Über dieses Erlebnis
Diese ganztägige Privatreise führt von Colombo in die Zentralhochländer Sri Lankas und verfolgt eine Route, die ein Elefantenwaisenhaus am Fluss, einen der bedeutendsten botanischen Gärten Asiens und das heilige Herz der letzten singhalesischen Königshauptstadt umfasst — alles innerhalb eines entspannten Tages mit einem Chauffeurführer, der die Fahrt und den Kommentar durchgehend übernimmt.
Die Reise beginnt um 06:30 Uhr von Ihrem Colombo-Hotel und hält zunächst in Pinnawala an, etwa auf halbem Weg nach Kandy in der Provinz Sabaragamuwa. Das Pinnawala Elephant Orphanage wurde 1975 auf einer ehemaligen Kokosnussplantage neben dem Ma Oya River gegründet, um verwaiste, verletzte oder von ihren Herden getrennte asiatische Elefanten zu versorgen. Heute leben hier drei Generationen von Elefanten — mehr als siebzig Tiere insgesamt — unter der Obhut von etwa siebzig Mahuts, was es zur größten Elefantenherde in Gefangenschaft der Welt macht. Besucher beobachten die Herde, wie sie zum Fluss geht, um zu baden — eine tägliche Routine, die ein echtes Verständnis für die Größe und sozialen Bindungen der Tiere vermittelt, wobei junge Kälber in der Nähe älterer Weibchen über das Wasser bleiben.
Von Pinnawala führt die Route weiter zu den Royal Botanical Gardens in Peradeniya, die sich in einer breiten Biegung des Mahaweli River etwa fünf Kilometer westlich von Kandy-Stadt befinden. Formell 1821 von der britischen Verwaltung gegründet, erstrecken sich die Gärten heute über 147 Hektar und enthalten mehr als 4.000 beschriftete Pflanzenarten: Orchideen, Gewürzpflanzen, Farne, hochragende Palmenfächer und eine Allee der königlichen Palmen, die dem Garten seine fotogenste geradlinige Aussicht verleiht. Das Nationale Herbar von Sri Lanka ist an den Gärten angegliedert und verleiht dem Ort einen ernsthaften wissenschaftlichen Charakter hinter seinem ornamentalen Erscheinungsbild. Je nach Ihrem Tempo besteht auch die Möglichkeit, lokale Handwerkstätten in Kandy zu besuchen — mit Edelsteinschleifen, Holzschnitzerei und Batik — bevor es weitergeht.
Kandy selbst liegt in etwa 500 Metern Höhe in den Zentralhochländern und war von 1592 bis zur Vertreibung des letzten Kandyan-Königs durch die Briten 1815 die Hauptstadt der singhalesischen Könige. Der historische Kern der Stadt, einschließlich des Sees und des Tempelkomplexes an seinem südlichen Ufer, wurde 1988 als UNESCO-Weltkulturerbe eingetragen. Der Kandy See — im Singhalesischen als Kiri Muhuda, das Meer der Milch, bekannt — wurde 1807 von König Sri Wickrama Rajasinha erbaut, und seine balustradierte Promenade bleibt das ruhige Zentrum der Stadt. Der Tempel der heiligen Zahnreliquie, Sri Dalada Maligawa, steht innerhalb des königlichen Palastkomplexes am südlichen Ufer des Sees. Über aufeinanderfolgende Herrschaften der Kandyan-Periode erbaut, beherbergt er das, was als Zahnreliquie von Gautama Buddha verehrt wird, die in sieben verschachtelten goldenen Kästchen im inneren Heiligtum untergebracht ist. Die weißgetünchten Wände des Tempels, roten Ziegeldächer, geschnitzten Holzsäulen und bemalten Gänge lohnen sich für einen langsamen Spaziergang.
Die Rückreise nach Colombo beinhaltet einen Stopp zum Abendessen in Ambepussa in einem Restaurant Ihrer Wahl, bevor die Tour mit der Rückgabe an Ihrem Hotel endet. Bequeme Gehschuhe sind angesichts der Menge an Gelände, das zu Fuß zurückgelegt wird, ratsam. Beim Besuch des Zahnreliquien-Tempels dürfen Kopfbedeckungen jeglicher Art — Kappen, Hüte oder sonstige — nicht über dem Nacken getragen werden; die Tournotizen machen dies im Voraus deutlich. Fotostopps entlang der Route können dort arrangiert werden, wo das Parken praktisch ist. Die Fahrtzeiten unterliegen dem Straßenverkehr, der auf dem Colombo-Kandy-Korridor erheblich variieren kann.
