Over deze ervaring
Deze gansdaagse privéreis voert u van Colombo naar de Centrale Bergvelden van Sri Lanka, langs een route die een oever-olifantweeshuis, een van Azië's belangrijkste botanische tuinen, en het heilige hart van de laatste Singalese koninklijke hoofdstad omvat — alles binnen één ontspannen dag, met een chauffeur-gids die de rit en toelichting verzorgt.
De reis begint om 06:30 vanaf uw hotel in Colombo en stopt eerst bij Pinnawala, ongeveer halverwege Kandy in de provincie Sabaragamuwa. Het Pinnawala Elephant Orphanage werd in 1975 opgericht op een voormalige kokosnootplantage naast de Ma Oya River om wilde Aziatische olifanten te verzorgen die wees waren, gewond, of van hun kudde gescheiden. Tegenwoordig leven hier drie generaties olifanten — meer dan zeventig dieren in totaal — onder de zorg van ongeveer zeventig mahouts, waardoor het de grootste gevangen olifantenkudde ter wereld is. Bezoekers zien de kudde naar de rivier gaan om te baden, een dagelijkse routine die een echt gevoel geeft van de schaal en sociale banden van de dieren, met jonge kalveren die dicht bij oudere vrouwtjes blijven in het water.
Vanuit Pinnawala gaat de route verder naar de Koninklijke Botanische Tuinen bij Peradeniya, gelegen in een brede bocht van de Mahaweli River ongeveer vijf kilometer westelijk van Kandy city. Formeel opgericht door de Britse administratie in 1821, bestrijken de tuinen nu 147 acres en bevatten meer dan 4.000 gelabelde plantensoorten: orchideeën, kruidplanten, varens, imposante waaierpalmen, en een Laan van Koninklijke Palmen die het meest fotogenieke rechtlijnige uitzicht over de tuin biedt. Het Nationaal Herbarium van Sri Lanka is aan de tuinen verbonden, wat de locatie een ernstig wetenschappelijk karakter geeft achter zijn sierlijke uiterlijk. Afhankelijk van uw tempo, is er ook de mogelijkheid om lokale ambachtelijke werkplaatsen in Kandy te bezoeken — met onder meer diamantsnijderij, houtsnijwerk en batik — voordat u verder gaat.
Kandy zelf ligt op ongeveer 500 meter boven zeeniveau in de Centrale Bergvelden en diende als hoofdstad van de Singalese koningen van 1592 tot de Britten in 1815 de laatste Kandyaanse koning verjoegen. De historische kern van de stad, inclusief het meer en het tempelcomplex langs zijn zuidelijke oever, werd in 1988 ingeschreven als een UNESCO Werelderfgoedlocatie. Kandy Lake — bekend in het Singaals als Kiri Muhuda, de Melkzee — werd in 1807 aangelegd door koning Sri Wickrama Rajasinha, en zijn balustrade-promenade blijft het rustige centrum van de stad. De Tempel van de Heilige Tandreliek, Sri Dalada Maligawa, staat binnen het koninklijk paleisterrein aan de zuidelijke oever van het meer. Gebouwd over opeenvolgende periodes van de Kandyaanse tijd, bevat het wat wordt vereerd als een tandreliek van Gautama Boeddha, ondergebracht in zeven geneste gouden kisten in de binnenste schrijn. De witgekalkte muren, rood-getegelde daken, gesneden houten zuilen en geschilderde gangen van de tempel belonen een langzame wandeling er doorheen.
De terugreis naar Colombo omvat een diner-stop bij Ambepussa, in een restaurant naar uw keuze, voordat de tour eindigt met afzetting in uw hotel. Comfortabele wandelschoenen worden aanbevolen gezien de hoeveelheid grond die te voet wordt afgelegd. Bij bezoek aan de Tempel van de Tand mogen kopbedekking van welke aard ook — petten, hoeden, of anderszins — niet boven de nek gedragen worden; de touraantekeningen verduidelijken dit van tevoren. Fotografiestoppes langs de route kunnen worden geregeld waar parkeren praktisch is. Reistijden zijn onderhevig aan wegverkeer, dat aanzienlijk kan variëren op de corridor Colombo–Kandy.
