Om denne oplevelse
Denne heldags private tur rejser fra Colombo ind i Sri Lankas Central Highlands og følger en rute, der omfatter en elefantasyl ved en flod, en af Asiens mest betydningsfulde botaniske haver og hjertet af det sidste singhalesiske kongerige — alt sammen på en enkelt afslappet dag med en chauffør guide, der sørger for kørslen og kommentaren hele tiden.
Turen begynder klokken 06:30 fra dit Colombo hotel og gør først stop ved Pinnawala, cirka halvvejs til Kandy i Sabaragamuwa-provinsen. Pinnawala Elephant Orphanage blev etableret i 1975 på en tidligere kokosplantage ved Ma Oya River for at passe på vilde asiatiske elefanter, der var blevet forældreløse, sårede eller adskilt fra deres hjorder. I dag lever tre generationer af elefanter — mere end halvfems dyr i alt — her under opsyn af omkring halvfems mahouts, hvilket gør det til den største fangenskapselefanthjord i verden. Besøgende ser hjorden bevæge sig til floden for at bade, en daglig rutine, der giver en autentisk fornemmelse af dyrenes størrelse og sociale bånd, hvor små kalve holder sig tæt på ældre hunner på tværs af vandet.
Fra Pinnawala fortsætter ruten til de Kongelige Botaniske Haver ved Peradeniya, placeret inden for en bred kurve af Mahaweli River cirka fem kilometer vest for Kandy by. Formelt etableret af den britiske administration i 1821 dækker haven nu 147 acres og indeholder mere end 4.000 etiketerede plantearter: orkidéer, krydderiplanternr, bregner, høje viftpalmer og en Royal Palms Avenue, der giver haven sit mest fotografiske retlinjet udsyn. Det Nationale Herbarium i Sri Lanka er tilknyttet haverne og giver stedet en seriøs videnskabelig karakter bag dets dekorative udseende. Afhængigt af dit tempo er der også mulighed for at besøge lokale kunstnerværksteder i Kandy — omfattende gemmeslibning, træskæring og batik — før videre transport.
Kandy ligger selv på cirka 500 meter over havniveau i Central Highlands og var hovedstad for de singhalesiske konger fra 1592, indtil briterne fordrev den sidste kandyanske konge i 1815. Byens historiske centrum, herunder søen og templets kompleks langs dens sydlige bred, blev optaget på UNESCOs verdensarvsliste i 1988. Kandy Lake — kendt på singhalesisk som Kiri Muhuda, Mælkehavets — blev konstrueret i 1807 af Kong Sri Wickrama Rajasinha, og dets balustradpromenade forbliver byens rolige centrum. Helligdomtemplet for Tandreligvien, Sri Dalada Maligawa, står inden for kongeriget på søens sydlige bred. Bygget gennem successive regeringsperioder i kandyansk periode indeholder det, hvad der æres som en tandrelic fra Gautama Buddha, anbragt i syv indlejrede guldfaner i det indre helligdom. Tempelets hvidtede mure, røde flisede tage, udskaarne træpiller og malede gange belønner en langsom gang gennem.
Rejsen tilbage til Colombo omfatter et middagsstop ved Ambepussa på en restaurant efter dit valg, før turen afsluttes med afleveringen på dit hotel. Behagelige gå-sko anbefales på grund af mængden af grund dækket til fods. Ved besøg til Helligtandreligtemplet må hovedbeklædning af enhver art — kasketter, hatte eller andet — ikke bæres over halsen; turinformatione gør dette klart på forhånd. Fotografistop langs ruten kan arrangeres, hvor parkering er praktisk. Rejsetider er underlagt vejtrafikken, som kan variere betydeligt på Colombo–Kandy-korridoren.
