Sobre esta experiencia
Este recorrido privado de día completo viaja desde Colombo hacia las Tierras Altas Centrales de Sri Lanka, trazando una ruta que incluye un orfanato de elefantes junto al río, uno de los jardines botánicos más significativos de Asia, y el corazón sagrado de la última capital real cingalesa, todo dentro de un solo día sin prisa, con un guía conductor que maneja todo el transporte y proporciona los comentarios durante todo el recorrido.
El viaje comienza a las 06:30 desde tu hotel en Colombo y hace una primera pausa en Pinnawala, aproximadamente a mitad de camino a Kandy en la Provincia de Sabaragamuwa. El Orfanato de Elefantes de Pinnawala fue establecido en 1975 en una antigua plantación de coco junto al Río Ma Oya para cuidar elefantes asiáticos salvajes que habían quedado huérfanos, heridos o separados de sus manadas. Hoy tres generaciones de elefantes —más de setenta animales en total— viven aquí bajo el cuidado de aproximadamente setenta mahouts, lo que lo convierte en el rebaño de elefantes cautivos más grande del mundo. Los visitantes observan a la manada dirigirse al río para bañarse, una rutina diaria que da una sensación genuina de la escala de los animales y sus vínculos sociales, con las crías jóvenes manteniéndose cerca de las hembras más viejas en el agua.
Desde Pinnawala, la ruta continúa hacia los Jardines Botánicos Reales de Peradeniya, situados dentro de una amplia curva del Río Mahaweli aproximadamente cinco kilómetros al oeste de la ciudad de Kandy. Formalmente establecidos por la administración británica en 1821, los jardines ahora cubren 147 acres y contienen más de 4000 especies de plantas etiquetadas: orquídeas, plantas de especias, helechos, imponentes palmeras de abanico, y una Avenida de Palmeras Reales que ofrece la vista de línea recta más fotogénica del jardín. El Herbario Nacional de Sri Lanka está adscrito a los jardines, dando al sitio un carácter científico serio detrás de su apariencia ornamental. Dependiendo de tu ritmo, también existe la opción de visitar talleres de artesanía local en Kandy —incluyendo corte de gemas, talla de madera y batik— antes de continuar.
Kandy en sí se sitúa a aproximadamente 500 metros sobre el nivel del mar en las Tierras Altas Centrales y fue la capital de los reyes cingaleses desde 1592 hasta que los británicos destronaron al último rey Kandyano en 1815. El núcleo histórico de la ciudad, incluyendo el lago y el complejo de templos a lo largo de su orilla sur, fue inscrito como Sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1988. El Lago de Kandy —conocido en cingalés como Kiri Muhuda, el Mar de Leche— fue construido en 1807 por el Rey Sri Wickrama Rajasinha, y su paseo con balaustrada permanece como el centro tranquilo de la ciudad. El Templo de la Reliquia del Diente Sagrado, Sri Dalada Maligawa, se encuentra dentro del recinto del palacio real en la orilla sur del lago. Construido durante sucesivos reinados del período Kandyano, contiene lo que se venera como una reliquia de diente de Gautama Buda, guardada dentro de siete cofres dorados anidados en la cámara del santuario interior. Las paredes encaladas del templo, los tejados de tejas rojas, los pilares de madera tallada y los pasillos pintados recompensan un paseo lento a través de ellos.
El viaje de regreso a Colombo incluye una parada para cenar en Ambepussa, en un restaurante de tu elección, antes de que el recorrido concluya con tu traslado a tu hotel. Se recomiendan zapatos cómodos para caminar dado la cantidad de terreno cubierto a pie. Al visitar el Templo del Diente, no se pueden usar prendas para cubrir la cabeza de ningún tipo —gorras, sombreros o similares— por encima del cuello; las notas del recorrido aclaran esto con anticipación. Se pueden hacer paradas fotográficas a lo largo de la ruta donde el estacionamiento sea práctico. Los tiempos de viaje están sujetos al tráfico de carreteras, que puede variar considerablemente en el corredor Colombo–Kandy.
