Masala chai significa tè speziato: chai è la parola per tè in hindi e in molte altre lingue dell'Asia meridionale, e masala significa miscela di spezie. È tè nero fatto sobbollire con acqua, latte, zucchero e spezie intere come cardamomo, zenzero, cannella e chiodi di garofano, poi filtrato nelle tazze. La bevanda viene dall'India, dove il tè nero con il latte divenne un'abitudine quotidiana all'inizio del XX secolo, e oggi si prepara in tutto il mondo.
Questa versione usa un tè nero di Ceylon robusto e le spezie proprie dello Sri Lanka: cannella vera, cardamomo, chiodi di garofano e pepe nero di Ceylon. È dolce, cremoso e delicatamente speziato, e richiede circa 15 minuti. Per il tè al latte quotidiano dello Sri Lanka, non speziato, il kiri tea, e per sapere cosa significa chai nei diversi luoghi, consultate la nostra pagina sul tè chai e il tè al latte dello Sri Lanka.
Come preparare il masala chai con tè di Ceylon
- Per 2 persone
- Preparazione: 5 minuti
- Cottura: 10 minuti
- Difficoltà: facile
Ingredienti
- 250 ml di acqua
- 250 ml di latte intero
- 2 cucchiaini di tè nero di Ceylon sfuso (un grado spezzato robusto come il BOP), oppure 2 bustine di tè
- 4 baccelli di cardamomo verde
- 1 pezzo di cannella di Ceylon di 2,5 cm
- 2 chiodi di garofano
- 4 grani di pepe nero
- 1 pezzo di zenzero fresco di 2 cm, affettato sottile o grattugiato
- 3 cucchiaini di zucchero o di jaggery grattugiato (zucchero di kithul o di palma), o a piacere
Procedimento
- Pestare le spezie. Schiacciare leggermente nel mortaio i baccelli di cardamomo, la cannella, i chiodi di garofano e i grani di pepe, quanto basta per aprirli.
- Far sobbollire le spezie. Mettere l'acqua, le spezie pestate e lo zenzero in un pentolino. Portare a ebollizione a fuoco medio-alto, poi abbassare la fiamma e far sobbollire per 3-4 minuti, finché l'acqua è profumata e leggermente colorata.
- Infondere il tè. Aggiungere il tè e far sobbollire per 2 minuti, finché il liquido diventa di un bruno rossastro intenso.
- Aggiungere il latte. Versare il latte e aggiungere lo zucchero o il jaggery. Riportare a ebollizione a fuoco medio, controllando bene perché può salire e traboccare, poi far sobbollire per 1-2 minuti, finché il chai ha un ricco colore caramello.
- Riposare. Togliere il pentolino dal fuoco, coprirlo e lasciar riposare 1 minuto, così che le foglie si depositino e i sapori si armonizzino.
- Filtrare e montare la schiuma. Filtrare in una brocca. Per il tocco finale delle botteghe del tè dello Sri Lanka, versare il chai alcune volte dalla brocca a una tazza e viceversa da un'altezza di circa 30 cm, fino a formare una schiuma leggera, poi dividerlo in due tazze e servire caldo.
Quale tè di Ceylon è il migliore per il masala chai?
Il chai richiede un tè abbastanza robusto da tenere testa a latte, zucchero e spezie. I gradi spezzati del tè nero di Ceylon, come il BOP (Broken Orange Pekoe) e il BOPF (Broken Orange Pekoe Fannings), si infondono in fretta e danno un liquore scuro e corposo, il che li rende un'ottima scelta per qualsiasi tè al latte. I tè a foglia intera grande è meglio riservarli per berli lisci. Se usate le bustine, scegliete un tè nero robusto di tutti i giorni anziché uno delicato o aromatizzato, e lasciatelo sobbollire per tutti i 2 minuti.
Come si possono dosare le spezie?
- Cardamomo e zenzero sono il cuore della maggior parte dei masala chai. Se lo preferite riscaldante, aggiungete più zenzero; se lo preferite profumato, aggiungete un altro baccello di cardamomo.
- Cannella. La cannella di Ceylon è delicata e dolce, per cui un pezzo un po' più grande non coprirà il tè.
- Chiodi di garofano e pepe danno profondità e carattere, ma se abbondate il chai diventa aspro; limitatevi a pochi.
- Extra. Alcuni aggiungono qualche seme di finocchio, un pezzetto di anice stellato o un pizzico di noce moscata.
Fate sobbollire lo zenzero fresco nell'acqua prima di aggiungere il latte, come nella ricetta; lo zenzero crudo aggiunto direttamente al latte caldo a volte può farlo cagliare.
Quali sono i tocchi dello Sri Lanka?
Tre abitudini dello Sri Lanka nella preparazione del tè si adattano bene al masala chai. La prima è la schiuma: i gestori delle botteghe del tè versano il tè al latte da un recipiente all'altro dall'alto per raffreddarlo un po' e dargli una superficie spumosa. La seconda è dolcificare con il jaggery, lo zucchero di palma scuro che gli srilankesi mangiano anche a pezzetti accompagnando una tazza di tè liscio; il jaggery di kithul dà una dolcezza più rotonda e caramellata dello zucchero bianco. La terza è il latte in polvere: molte famiglie dello Sri Lanka preparano il tè al latte con latte in polvere anziché fresco. Per usarlo qui, fate sobbollire spezie e tè in 450 ml di acqua, poi, fuori dal fuoco, incorporate con la frusta 4 cucchiai colmi di latte in polvere prima di filtrare.
Il masala chai è la stessa cosa del tè chai?
Nei paesi anglofoni, il tè chai indica di solito il tè al latte speziato, quindi in pratica il masala chai, anche se chai da solo significa semplicemente tè. In Sri Lanka, chiedendo un tè di solito si riceve tè nero liscio o tè al latte senza spezie. I chai latte dei bar sono ancora un'altra cosa, di solito uno sciroppo o una polvere dolci e speziati mescolati con latte montato a vapore.
Si può preparare in anticipo?
Il masala chai è migliore appena fatto, perché il tè diventa amaro e il latte forma la pellicina se resta a riposo. Per risparmiare tempo, fate sobbollire in anticipo le spezie nell'acqua, filtrate e conservate l'acqua speziata in frigorifero fino a 2 giorni; riportatela a ebollizione e proseguite dal passaggio 3. Per più tazze moltiplicate tutte le dosi, ma mantenete gli stessi tempi di cottura.
