Masala chai significa té especiado: chai es la palabra para té en hindi y en muchas otras lenguas del sur de Asia, y masala significa mezcla de especias. Es té negro cocido a fuego lento con agua, leche, azúcar y especias enteras como cardamomo, jengibre, canela y clavo, y luego colado en las tazas. La bebida procede de la India, donde el té negro con leche se convirtió en un hábito cotidiano a principios del siglo XX, y hoy se prepara en todo el mundo.
Esta versión utiliza un té negro de Ceilán intenso y las especias propias de Sri Lanka: canela verdadera, cardamomo, clavo y pimienta negra de Ceilán. Es dulce, lechoso y suavemente especiado, y se prepara en unos 15 minutos. Para el té con leche cotidiano de Sri Lanka, sin especias, el kiri tea, y para saber qué significa chai en distintos lugares, consulte nuestra página sobre el té chai y el té con leche de Sri Lanka.
Cómo hacer masala chai con té de Ceilán
- Para 2 personas
- Preparación: 5 minutos
- Cocción: 10 minutos
- Dificultad: fácil
Ingredientes
- 250 ml de agua
- 250 ml de leche entera
- 2 cucharaditas de té negro de Ceilán a granel (un grado partido e intenso como el BOP), o 2 bolsitas de té
- 4 vainas de cardamomo verde
- 1 trozo de canela de Ceilán de 2,5 cm
- 2 clavos de olor
- 4 granos de pimienta negra
- 1 trozo de jengibre fresco de 2 cm, en láminas finas o rallado
- 3 cucharaditas de azúcar o de jaggery rallado (azúcar de kithul o de palma), o al gusto
Elaboración
- Machacar las especias. Machacar ligeramente en un mortero las vainas de cardamomo, la canela, los clavos y los granos de pimienta, lo justo para abrirlos.
- Cocer las especias. Poner el agua, las especias machacadas y el jengibre en un cazo pequeño. Llevar a ebullición a fuego medio-alto, luego bajar el fuego y cocer a fuego suave 3 a 4 minutos, hasta que el agua esté aromática y ligeramente coloreada.
- Infusionar el té. Añadir el té y cocer a fuego suave 2 minutos, hasta que el líquido tome un color marrón rojizo intenso.
- Añadir la leche. Verter la leche y añadir el azúcar o el jaggery. Volver a llevar a ebullición a fuego medio, vigilando de cerca porque puede subir y desbordarse, y luego cocer a fuego suave 1 a 2 minutos, hasta que el chai tenga un intenso color caramelo.
- Reposar. Retirar el cazo del fuego, taparlo y dejar reposar 1 minuto para que las hojas se asienten y los sabores se redondeen.
- Colar y espumar. Colar en una jarra. Para el acabado de las casas de té de Sri Lanka, verter el chai varias veces de la jarra a una taza y viceversa desde unos 30 cm de altura hasta formar una espuma ligera; después repartirlo en dos tazas y servir caliente.
¿Qué té de Ceilán es mejor para el masala chai?
El chai necesita un té lo bastante intenso como para aguantar la leche, el azúcar y las especias. Los grados partidos del té negro de Ceilán, como el BOP (Broken Orange Pekoe) y el BOPF (Broken Orange Pekoe Fannings), se infusionan rápido y dan un licor oscuro y con cuerpo, lo que los convierte en una buena elección para cualquier té con leche. Los tés de hoja entera grande es mejor reservarlos para tomarlos solos. Si usa bolsitas, elija un té negro intenso de diario en lugar de uno delicado o aromatizado, y déjelo cocer los 2 minutos completos.
¿Cómo se pueden ajustar las especias?
- El cardamomo y el jengibre son el corazón de la mayoría de los masala chai. Si le gusta que caliente el cuerpo, añada más jengibre; si le gusta aromático, añada otra vaina de cardamomo.
- Canela. La canela de Ceilán es suave y dulce, así que un trozo algo más grande no tapará el té.
- El clavo y la pimienta aportan profundidad y un toque picante, pero en exceso vuelven el chai áspero; limítese a unos pocos.
- Extras. Algunos cocineros añaden unas semillas de hinojo, un trocito de anís estrellado o una pizca de nuez moscada.
Cueza el jengibre fresco en el agua antes de añadir la leche, como indica la receta; el jengibre crudo añadido directamente a la leche caliente a veces puede cortarla.
¿Cuáles son los toques de Sri Lanka?
Tres costumbres de la forma de preparar el té en Sri Lanka le sientan bien al masala chai. La primera es la espuma: los dueños de las casas de té vierten el té con leche de un recipiente a otro desde lo alto para enfriarlo un poco y darle una capa espumosa. La segunda es endulzar con jaggery, el azúcar de palma oscuro que los habitantes de Sri Lanka también comen en trocitos acompañando una taza de té solo; el jaggery de kithul da un dulzor más redondo y acaramelado que el azúcar blanco. La tercera es la leche en polvo: muchos hogares de Sri Lanka preparan el té con leche en polvo en lugar de leche fresca. Para usarla aquí, cueza las especias y el té en 450 ml de agua y luego, fuera del fuego, incorpore batiendo 4 cucharadas colmadas de leche en polvo antes de colar.
¿El masala chai es lo mismo que el té chai?
En los países de habla inglesa, el té chai suele referirse al té con leche especiado, así que en la práctica es masala chai, aunque chai por sí solo simplemente significa té. En Sri Lanka, si pide té, normalmente le servirán té negro solo o té con leche sin especias. Los chai latte de las cafeterías son otra cosa, normalmente un sirope o polvo dulce y especiado mezclado con leche calentada al vapor.
¿Se puede preparar con antelación?
El masala chai está mejor recién hecho, porque el té amarga y la leche forma nata si se deja reposar. Si quiere ahorrar tiempo, cueza las especias en agua con antelación, cuele y guarde el agua especiada en el frigorífico hasta 2 días; vuelva a llevarla a ebullición y siga desde el paso 3. Para más tazas, multiplique todas las cantidades, pero mantenga los mismos tiempos de cocción.
