Chai significa semplicemente tè. La parola è arrivata in hindi e in molte altre lingue dal cinese cha, e in tutta l'Asia meridionale una tazza di chai è il tè che la gente beve ogni giorno. Nei paesi anglofoni, però, il tè chai ha finito per indicare una bevanda precisa: tè nero fatto sobbollire con latte, zucchero e spezie, che in India si chiama masala chai. Quindi, quando il menu di un bar dice tè chai, intende tè speziato, anche se l'espressione letteralmente dice tè due volte.
In Sri Lanka il tè di tutti i giorni non è affatto speziato. Si beve un tè nero di Ceylon robusto, liscio, spesso con zucchero o con un pezzetto di jaggery a parte, oppure come kiri tea (kiri thé), tè al latte dolce montato a schiuma nella tazza. Questa pagina spiega i diversi tè che vanno sotto il nome di chai e propone una ricetta del kiri tea dello Sri Lanka. Per la versione speziata, consultate la nostra ricetta del masala chai con tè di Ceylon.
Come preparare il tè al latte dello Sri Lanka (kiri tea)
- Per 2 persone
- Preparazione: 2 minuti
- Cottura: 8 minuti
- Difficoltà: facile
Ingredienti
- 400 ml di acqua
- 4 cucchiaini di tè nero di Ceylon sfuso (un grado spezzato robusto come il BOP o il BOPF), oppure 2 bustine di tè
- 4 cucchiai colmi di latte intero in polvere (circa 40 g)
- 3-4 cucchiaini di zucchero, a piacere
Procedimento
- Scaldare le tazze. Riempire due tazze di acqua calda e lasciarle scaldare mentre si prepara il tè.
- Infondere il tè. Portare a ebollizione l'acqua in un pentolino, aggiungere il tè, abbassare la fiamma e far sobbollire per 3-4 minuti, finché il liquore è di un bruno rossastro intenso.
- Preparare il latte. Mettere il latte in polvere e lo zucchero in una brocca resistente al calore e incorporare 2 cucchiai del tè caldo fino a ottenere una pasta liscia, così che la polvere non formi grumi.
- Filtrare. Filtrare il resto del tè nella brocca e sbattere con la frusta finché il latte in polvere si è sciolto completamente.
- Montare la schiuma. Versare il tè dalla brocca a una seconda brocca o a una tazza grande e viceversa, da un'altezza di circa 30 cm, 5 o 6 volte, finché in superficie si forma una schiuma densa e leggera.
- Servire. Svuotare le tazze scaldate e versarvi il tè con tutta la schiuma. Berlo caldo.
Qual è la differenza tra kiri tea e masala chai?
- Il kiri tea è il tè al latte dello Sri Lanka: tè nero robusto, latte e zucchero, senza spezie. Di solito si prepara con latte in polvere: prima si infonde il tè e poi si aggiunge il latte.
- Il masala chai è il tè speziato indiano: tè nero, latte e zucchero fatti sobbollire insieme con cardamomo, zenzero, cannella, chiodi di garofano e spesso pepe nero. La nostra ricetta del masala chai lo prepara con tè di Ceylon.
- Il chai latte, come viene venduto nei bar occidentali, è di solito uno sciroppo o una polvere dolci e speziati mescolati con latte montato a vapore, e spesso contiene poco tè infuso.
Tutti e tre condividono un tè nero robusto e abbondante latte e zucchero, ma hanno sapori piuttosto diversi: nel kiri tea il protagonista è il tè stesso, mentre nel masala chai e nel chai latte comandano le spezie.
Che cos'è il tè liscio in Sri Lanka?
Il tè liscio, a volte chiamato kahata in singalese, è tè nero senza latte ed è la tazza più comune dell'isola: si beve appena svegli, durante la giornata di lavoro e la sera. Di solito è addolcito con lo zucchero, oppure si beve amaro sgranocchiando un pezzetto di jaggery, lo zucchero di palma scuro. Il tè al latte è la tazza più sostanziosa e un po' speciale, spesso presa a colazione o con uno spuntino nel pomeriggio.
Come lo preparano le botteghe del tè dello Sri Lanka?
Le piccole botteghe del tè, chiamate tea kades, si trovano in città e villaggi di tutto lo Sri Lanka e sono luoghi d'incontro quotidiani, dove ci si ferma per una tazza di tè e uno spuntino. Il tè liscio e il kiri tea sono i capisaldi. Il tè viene infuso forte e tenuto caldo, il latte in polvere e lo zucchero si mescolano nel bicchiere, e poi il tè viene versato da un recipiente all'altro a braccia tese finché fa la schiuma. Versarlo dall'alto amalgama il latte, raffredda un po' il tè e gli dà la schiuma densa che distingue una buona tazza da bottega.
Si può fare il kiri tea con latte fresco?
Sì, e molti srilankesi che vivono all'estero lo fanno. Per 2 tazze, fate sobbollire 4 cucchiaini di tè in 125 ml di acqua finché si è ridotta di circa la metà ed è diventata scura, poi aggiungete 600 ml di latte intero fresco e scaldate a fuoco medio-basso, mescolando di tanto in tanto. Togliete dal fuoco appena il latte comincia a salire, zuccherate, filtrate e montate la schiuma come nella ricetta. Il risultato è più cremoso e meno aspro della versione con latte in polvere.
Quale tè usare?
Usate un tè nero di Ceylon robusto a grado spezzato, come il BOP o il BOPF, oppure una bustina di tè nero robusto di tutti i giorni. Questi gradi a foglia piccola si infondono in fretta e danno il liquore scuro e corposo di cui il latte ha bisogno; i tè delicati a foglia intera o aromatizzati si perdono sotto latte e zucchero. Le miscele di tè speziato vendute come chai sono per il masala chai, non per il kiri tea.
