Chai significa simplesmente chá. A palavra chegou ao hindi e a muitas outras línguas a partir do chinês cha, e em todo o sul da Ásia uma xícara de chai é o chá que as pessoas bebem todos os dias. Nos países de língua inglesa, porém, chá chai passou a designar uma bebida específica: chá preto fervido com leite, açúcar e especiarias, que na Índia se chama masala chai. Então, quando o cardápio de uma cafeteria diz chá chai, quer dizer chá temperado, embora a expressão diga literalmente chá duas vezes.
No Sri Lanka, o chá do dia a dia não leva especiaria nenhuma. As pessoas bebem um chá preto do Ceilão forte, puro, muitas vezes com açúcar ou um pedaço de jaggery ao lado, ou como kiri tea (kiri thé), um chá com leite doce espumado na xícara. Esta página explica os diferentes chás que atendem pelo nome de chai e traz uma receita de kiri tea do Sri Lanka. Para a versão temperada, veja nossa receita de masala chai com chá do Ceilão.
Como fazer chá com leite do Sri Lanka (kiri tea)
- Serve 2 pessoas
- Preparo: 2 minutos
- Cozimento: 8 minutos
- Dificuldade: fácil
Ingredientes
- 400 ml de água
- 4 colheres de chá de chá preto do Ceilão a granel (um grau quebrado e forte como o BOP ou o BOPF), ou 2 sachês de chá
- 4 colheres de sopa cheias de leite integral em pó (cerca de 40 g)
- 3 a 4 colheres de chá de açúcar, a gosto
Modo de preparo
- Aquecer as xícaras. Encher duas xícaras com água quente e deixá-las aquecendo enquanto o chá é preparado.
- Preparar o chá. Levar a água à fervura em uma panela pequena, juntar o chá, abaixar o fogo e deixar ferver suavemente por 3 a 4 minutos, até o licor ficar de um marrom-avermelhado intenso.
- Misturar o leite. Colocar o leite em pó e o açúcar em uma jarra resistente ao calor e incorporar 2 colheres de sopa do chá quente para formar uma pasta lisa, para que o pó não empelote.
- Coar. Coar o restante do chá na jarra e bater até o leite em pó dissolver completamente.
- Fazer espuma. Despejar o chá da jarra para uma segunda jarra ou uma xícara grande e de volta, de uma altura de cerca de 30 cm, 5 ou 6 vezes, até formar uma espuma grossa e leve por cima.
- Servir. Esvaziar as xícaras aquecidas e despejar o chá com toda a espuma. Beber quente.
Qual a diferença entre kiri tea e masala chai?
- Kiri tea é o chá com leite do Sri Lanka: chá preto forte, leite e açúcar, sem especiarias. Geralmente é feito com leite em pó; primeiro se prepara o chá e depois se acrescenta o leite.
- Masala chai é o chá temperado indiano: chá preto, leite e açúcar fervidos juntos com cardamomo, gengibre, canela, cravo e muitas vezes pimenta-do-reino preta. Nossa receita de masala chai o prepara com chá do Ceilão.
- Chai latte, como é vendido nas cafeterias ocidentais, geralmente é um xarope ou pó doce e temperado misturado com leite vaporizado, e muitas vezes contém pouco chá de verdade.
Os três têm em comum um chá preto forte e bastante leite e açúcar, mas o sabor é bem diferente: no kiri tea o protagonista é o próprio chá, enquanto no masala chai e no chai latte quem manda são as especiarias.
O que é chá puro no Sri Lanka?
O chá puro, às vezes chamado de kahata em cingalês, é chá preto sem leite, e é a xícara mais comum da ilha, bebida logo cedo, durante o dia de trabalho e à noite. Geralmente é adoçado com açúcar, ou bebido sem açúcar enquanto se belisca um pedacinho de jaggery, o açúcar de palma escuro. O chá com leite é a xícara mais substanciosa e um pouco especial, muitas vezes tomada no café da manhã ou com um lanche à tarde.
Como as casas de chá do Sri Lanka o preparam?
Pequenas casas de chá, conhecidas como tea kades, existem em cidades e vilarejos de todo o Sri Lanka e são pontos de encontro do dia a dia, onde as pessoas param para uma xícara de chá e um lanche. Chá puro e kiri tea são o carro-chefe. O chá é preparado forte e mantido quente, o leite em pó e o açúcar são misturados no copo, e então o chá é despejado de um recipiente para outro com os braços estendidos até espumar. Despejar do alto incorpora o leite, esfria um pouco o chá e lhe dá a espuma grossa que marca uma boa xícara de casa de chá.
Dá para fazer kiri tea com leite fresco?
Sim, e muitos habitantes do Sri Lanka que vivem no exterior fazem assim. Para 2 xícaras, ferva suavemente 4 colheres de chá de chá em 125 ml de água até reduzir mais ou menos à metade e escurecer, depois acrescente 600 ml de leite integral fresco e aqueça em fogo médio-baixo, mexendo de vez em quando. Tire do fogo assim que o leite começar a subir, adoce, coe e faça espuma como na receita. O resultado é mais cremoso e menos áspero que a versão com leite em pó.
Qual chá usar?
Use um chá preto do Ceilão forte de grau quebrado, como o BOP ou o BOPF, ou um sachê de chá preto forte do dia a dia. Esses graus de folha pequena fazem uma infusão rápida e dão o licor escuro e encorpado de que o leite precisa; chás delicados de folha inteira ou aromatizados se perdem sob o leite e o açúcar. As misturas de chá temperado vendidas como chai são para masala chai, não para kiri tea.
