La plante Allspice Lakpura® est un jeune plant de Pimenta dioica, l'arbre tropical à feuilles persistantes dont les baies séchées non mûres offrent au monde l'une de ses épices les plus singulières. Chaque plant arrive individuellement en pot dans un petit sachet de pépinière cylindrique noir rempli d'un substrat de culture foncé, avec de fines tiges vertes portant des feuilles alternes, allongées et lancéolées, déjà légèrement aromatiques au toucher.
Le nom « allspice » a été inventé vers 1621 par des commerçants anglais qui remarquèrent que la baie séchée offrait une saveur évoquant à la fois les clous de girofle, la cannelle et la muscade — et pourtant, elle provient d'une seule plante, et non d'un mélange. L'épice est élaborée à partir des baies récoltées encore vertes, puis séchées jusqu'à ce qu'elles prennent une teinte brun rougeâtre terne. Au-delà de la baie, les feuilles s'utilisent en cuisine de la même façon que les feuilles de laurier : infusées dans les plats et retirées avant le service. Les feuilles comme le bois sont également prisés pour le fumage des viandes. L'arbre est originaire des Antilles et d'Amérique centrale, la Jamaïque demeurant son territoire de prédilection et le premier producteur mondial.
En tant que spécimen de jardin, Pimenta dioica possède un attrait considérable en lui-même. Son feuillage est brillant, coriace et parfumé tout au long de l'année, et les arbres matures développent une belle écorce gris blanchâtre qui se détache en fines lamelles. L'arbre s'épanouit dans des conditions chaudes, humides, tropicales à subtropicales, et nécessite un sol bien drainé en plein soleil. Il ne tolère pas le gel, et les jardiniers situés en dehors des zones USDA 10–12 devront lui offrir un environnement abrité.
Pimenta dioica est un arbre à croissance lente, et les futurs cultivateurs doivent faire preuve de patience. L'espèce est également dioïque, ce qui signifie que les fleurs mâles et femelles se trouvent sur des plants distincts. La production de baies nécessite la présence simultanée d'un plant mâle et d'un plant femelle ; l'achat d'un seul plant ne garantit pas le sexe, et donc ne garantit pas la fructification. Les jardiniers dont l'objectif premier est la production d'épices devraient prévoir de cultiver plusieurs plants afin d'augmenter la probabilité d'avoir les deux sexes représentés.
Chaque plant est fourni dans son propre sachet de pépinière, ce qui facilite l'installation des plantes et simplifie le rempotage ou la transplantation en pleine terre. La plante Allspice Lakpura® convient aux jardiniers ayant un intérêt sincère pour les plantes tropicales à usage économique, à ceux qui aménagent un jardin culinaire sous climat chaud, ou à toute personne attirée par un arbre ornemental à feuilles persistantes à la véritable histoire et aux origines bien établies.
