El tren n.º 1015, conocido como Udarata Menike —que significa 'Doncella de las Tierras Altas'— es el clásico servicio diurno que parte de la Estación de Tren de Colombo Fort hacia las tierras altas de Sri Lanka, con Ella entre sus paradas. Es uno de los recorridos ferroviarios más celebrados de Asia, no por su velocidad, sino por la extraordinaria variedad de paisajes que atraviesa: llanuras costeras que dan paso a plantaciones de caucho y cocoteros, y más adelante a los campos de té entre nubes de las colinas centrales. Reservar un asiento a través de Lakpura significa contar con una asignación dedicada gestionada en su nombre, algo que cobra especial importancia en una ruta donde los billetes de venta general se agotan con frecuencia en cuestión de minutos desde que están disponibles.
El tren parte de Colombo Fort por la mañana y recorre una sucesión de ciudades de mercado antes de que la pendiente se empine en Rambukkana y la locomotora comience su ascenso en serio. En Kandy —una parada importante con su ornamentado andén cubierto— el calor de las tierras bajas ya se ha suavizado. Más allá de Peradeniya, la línea se adentra de lleno en la región montañosa: túneles excavados en roca cubierta de musgo, cortes de vía única a través de frondosos bosques y largos viaductos de arcos de piedra que salvan los barrancos del río. El Puente de los Nueve Arcos en Demodara es el momento más fotografiado del trayecto, una elegante estructura de época colonial que se aprecia mejor desde la puerta abierta de un vagón mientras el tren describe una curva sobre él. Más adelante, las plantaciones de té se extienden por cada ladera, con los arbustos podados a una altura uniforme, interrumpidos únicamente por las construcciones de la hacienda y alguna que otra cascada que cae hacia el valle.
El tren utiliza vagones de pasajeros en rojo y granate remolcados por una locomotora diésel con la característica librea verde y roja de Sri Lanka Railways. Los interiores de los vagones cuentan con asientos tapizados en azul dispuestos en pares enfrentados, portaequipajes superiores, ventiladores de techo y amplias ventanas que pueden abrirse para dejar entrar el fresco aire de las tierras altas. Las puertas abiertas en cada extremo del vagón son el lugar preferido de muchos pasajeros para disfrutar de los tramos más espectaculares; el ritmo pausado del tren hace que esto se convierta en un cómodo mirador antes que en un punto arriesgado.
Lakpura dispone de una asignación limitada de billetes como operador acreditado por la SLTDA y puede ofrecerlos a los viajeros cuyo itinerario incluya este trayecto, así como en ocasiones a viajeros independientes cuando queden plazas libres por cancelaciones de última hora. La reserva se acepta con el entendimiento de que la confirmación depende de la disponibilidad de asientos en el momento de tramitarla. Si la clase de viaje solicitada no estuviera disponible, podrá sustituirse por una clase inferior y se reembolsará la diferencia de tarifa; si no se garantiza ningún asiento, se devuelve el pago íntegro. Antes de emitir el billete es imprescindible facilitar los datos exactos del pasaporte de todos los pasajeros, ya que Sri Lanka Railways registra los billetes vinculándolos a los documentos de identidad del pasajero, y los datos incorrectos pueden ocasionar la denegación del embarque.
El billete electrónico se envía aproximadamente seis horas antes de la salida prevista, lo que refleja que la gestión de asignaciones continúa hasta el último momento posible. El servicio parte de Colombo Fort por la mañana y llega a Ella a primera hora de la tarde, con paradas en estaciones como Ragama, Gampaha, Polgahawela, Rambukkana, Kadugannawa, Kandy, Peradeniya, Gampola, Watawala, Hatton, Talawakele, Nanu Oya, Pattipola, Ohiya, Haputale y Bandarawela. La reserva incluye el propio trayecto en tren y todos los impuestos y cargos por servicio aplicables; los traslados de hotel, las comidas, las bebidas y los gastos personales quedan fuera del alcance del billete.
