Ein Bericht über die Malay-Gemeinde Sri Lankas, geschrieben aus ihrem Inneren heraus. Tuan M. Zameer Careem, ein sri-lankischer Malay, der Medizinstudent war, als er das Buch schrieb, behandelt seine eigene Gemeinde anthropologisch: wer die Ceylon-Malays sind, wie sie auf die Insel kamen und wie sie hier seitdem gelebt haben.
Die Geschichte reicht mehrere Jahrhunderte zurück. Die ersten Malays kamen während der niederländischen Herrschaft an, aus Celebes, Java und Sumatra. Eine zweite Gruppe, überwiegend Soldaten, kam aus dem heutigen Malaysia unter britischer Herrschaft. Careem verfolgt die Gemeinde durch die aufeinanderfolgenden Kolonialmächte auf der Insel – Portugiesen, Niederländer und Briten – und zeigt, welche Spuren diese geschichtete Vergangenheit in einer Minderheitsbevölkerung hinterlassen hat, die sich trotz ihres Lebens neben singhalesischen, tamilischen und Moor-Gemeinschaften bewahrt hat.
Ein großer Teil des Buches befasst sich mit Traditionen, Gebräuchen und Ritualen, ausführlich behandelt und nicht nur zusammengefasst. Die Kapitel durchleuchten das soziale und kulturelle Leben der Gemeinde im Detail, was dem Buch seine Substanz verleiht; dies ist eine überarbeitete und erweiterte Fassung von Careems früherer Arbeit zum Thema, und sie ist gründlich statt oberflächlich.
Die Ceylon-Malays sind eine kleine Bevölkerung, und es wurde verhältnismäßig wenig über sie im englischen Sprachraum in dieser Ausführlichkeit geschrieben. Genau diese Lücke schließt das Buch. Das wurde bei der Veröffentlichung bemerkt – der Sunday Observer rezensierte die überarbeitete Ausgabe und beschrieb sie als einen Einblick in die Lebensweise einer ethnischen Minderheit, deren Präsenz in Sri Lanka älter ist, als die meisten oberflächlichen Darstellungen vermuten lassen.
Leser, die am meisten davon profitieren, sind jene mit direktem Interesse an Sri Lankas ethnischer und kultureller Zusammensetzung: Menschen, die die Minderheitengemeinschaften der Insel erforschen, Malays in Sri Lanka und in der weiteren Region, die eine Aufzeichnung ihres eigenen Hintergrunds suchen, Studenten der kolonialen Migration im Indischen Ozean, und allgemeine Leser, die eine Gemeinde verstehen möchten, die sie vielleicht nur dem Namen nach kennen. Einige Vertrautheit mit der Geschichte Sri Lankas ist hilfreich, wird aber nicht vorausgesetzt.
Es ist in Englisch geschrieben und wird von Godage International Publishers veröffentlicht, einem etablierten Verlag in Colombo, der Werke in Englisch und Singhalesisch herausgibt und ein langjähriges Interesse an der Geschichte, Kultur und den Gemeinschaften Sri Lankas hat. Der Ton ist durchgehend deskriptiv und dokumentarisch – Careem dokumentiert, was die Gemeinde ist und woher sie kommt, mit der Aufmerksamkeit jemandes, der eine Tradition aufzeichnet, zu der er selbst gehört.
- Autor: Tuan M. Zameer Careem
- Verlag: Godage International Publishers
- Sprache: English
- Seiten: 722
- ISBN: 9789553082022
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