Kandalama-Stausee

Das Kandalama-Reservoir liegt ruhig in den Tieflandgebieten der Trockenzone in Sri Lankas Nord-Zentralprovinz, umrahmt von Granitvorsprüngen und dichtem Buschwald. Obwohl vom Menschen erbaut, wirkt es völlig natürlich — die Baumgrenze reicht bis zum Wasserrand, Elefanten waten in der Dämmerung, und die umliegenden Hügel werfen lange Reflexionen auf seine Oberfläche. Antike Könige ordneten seinen Bau an, um Monsunabfluss für die Reisfelder der umgebenden Ebenen zu speichern, und dieses Wasser bewässert noch heute Ackerland bis zur Region Kekirawa.

Welche Geschichte verbirgt sich hinter dem Kandalama-Reservoir?

Die Ursprünge des Reservoirs sind antik, obwohl genaue Aufzeichnungen nicht erhalten geblieben sind. Kolonialzeitliche Reisende, die Ceylon in den frühen neunzehnten Jahrhundert durchquerten, kannten es als das Kandelle- oder Candelay-Becken, und mehrere schrieben bewundernd über seine Ingenieurskunst. John Davy schrieb 1821 und beschrieb den Damm als verlaufend in einer fast geraden Linie von einem felsigen Hügel zu einem hohen Felsenvorsprung, mit einer abgeschrägten Steinoberfläche aus Schichten von grob gleichmäßigen Steinen — eine Baumethode, die mit den großen Bewässerungswerken aus den Anuradhapura- und Polonnaruwa-Perioden übereinstimmt.

Die Dammwand selbst ist etwa 21 Meter hoch und erstreckt sich über ungefähr 1.600 Meter — Abmessungen, die frühe europäische Besucher zum Staunen brachten, wie eine solche Struktur ohne moderne Maschinen errichtet werden konnte. Das Reservoir verfügt über zwei traditionelle Schleusenbauwerke, von denen eines eine konstante Wassermenge führt; das andere öffnet sich nur, wenn die Wasserstände ungewöhnlich hoch sind.

Im neunzehnten Jahrhundert war Kandalama bereits ein anerkannter Ort von Interesse auf dem kolonialen Reisekurs, der in Berichten von Militärärzten, Administratoren und Naturwissenschaftlern auftauchte. Sein Ruf unter britischen Reisenden als das schönste Becken in Ceylon spricht sowohl für seine Größe als auch für das Drama seiner Lage unter bewaldeten Hügeln.

Wie groß ist das Kandalama-Reservoir?

Der See misst ungefähr 4,8 km in der Länge und 2,3 km an seiner breitesten Stelle. Sein Einzugsgebiet erstreckt sich über ungefähr 102 km², und das Reservoir speichert bei voller Kapazität etwa 33,3 Millionen Kubikmeter Wasser — genug, um die Bewässerung über eine breite Fläche der umgebenden Trockenzone aufrechtzuerhalten. Anders als einige Becken, die in der Trockenzeit zu Schlammflächen schrumpfen, behält Kandalama das ganze Jahr über Wasser, was sein ansässiges Wildleben auch während der Monate zwischen Monsunen erhält.

Welche Tierwelt kann man am Kandalama-Reservoir sehen?

Die bewaldete Uferlinie und das angrenzende Buschland unterstützen eine Reihe von Arten der Trockenzone. Elefanten werden regelmäßig beim Trinken oder beim Durchqueren der Flachwasserzonen beobachtet, besonders in den frühen Morgenstunden und in der Dämmerung. Fleckengelenkte Hirsche, Wildschweine und Zieselmakaken bewegen sich durch den umgebenden Wald, und das Wasser zieht große Schwärme von Wasservögeln an — gemalte Störche, offenschnäbelige Störche, Kormorane und verschiedene Reiher unter ihnen.

Sumpfkrokodile bewohnen das Reservoir und werden am besten aus respektvoller Entfernung vom Ufer oder von einem Boot aus beobachtet. Das Gebiet um den See liegt innerhalb eines breiteren ökologischen Korridors, der mehrere geschützte Zonen in der Region verbindet, was den relativ ungestörten Charakter seiner Tierwelt erklärt. Vogelbeobachter, die zwischen Oktober und März besuchen, können auch auf ziehende Arten treffen, die die Trockenzone durchqueren.

Was kann ich in der Nähe des Kandalama-Reservoirs sehen?

Das größte Vermögen des Reservoirs könnte seine Lage sein. Innerhalb einer kurzen Fahrt konzentrieren sich mehrere der bedeutendsten Kultur- und Naturstätten Sri Lankas in dem, was oft als Kulturelles Dreieck bezeichnet wird.

• Dambulla-Höhlentempel — weniger als 8 km entfernt, dieser UNESCO-gelistete Felstempel enthält fünf Höhlenschreine mit einigen der schönsten antiken Wandgemälde in Asien.
• Sigiriya — die gefeierte Felsenfestung aus dem fünften Jahrhundert erhebt sich aus der Ebene ungefähr 20 km nördlich und gehört zu Sri Lankas meistbesuchten Kulturstätten.
• Polonnaruwa — die mittelalterliche königliche Hauptstadt, mit ihrer bemerkenswerten Konzentration von Ruinen, liegt ungefähr 60 km nordöstlich.
• Ibbankatuwa-Megalithische Begräbnisstätte — eine wenig besuchte prähistorische Stätte am südlichen Ufer des Reservoirs, die mehrere tausend Jahre zurückreicht.
• Aukana-Buddha-Statue — eine sich aufragende Buddha-Statue aus dem fünften Jahrhundert, aus einem einzigen Granitblock gemeißelt, ungefähr 35 km nordwestlich gelegen.

Der Dambulu Oya Fluss, einer der Nebenflüsse, der gestaut wurde, um das Reservoir zu schaffen, fließt durch die umgebende Landschaft und kann zu Fuß entlang von Abschnitten seines Ufers erkundet werden.

Wann ist die beste Zeit, das Kandalama-Reservoir zu besuchen?

Die Trockenzeit zwischen Mai und September bietet in der Regel die klarsten Himmel und die konzentriertesten Wildtierbeobachtungen um die Wasserlinie, da sich Tiere auf permanente Wasserquellen konzentrieren, wenn saisonale Becken austrocknen. Vogelbeobachtung ist besonders lohnend zwischen November und Februar, wenn ziehende Arten die ansässige Bevölkerung vermehren. Das Reservoir ist das ganze Jahr über zugänglich, aber die Zufahrtswege können während des Nordostmonsuns (Oktober bis Januar) matschig werden, daher wird ein Fahrzeug mit angemessener Bodenfreiheit empfohlen, wenn Sie die weniger entwickelten Abschnitte der Uferlinie erkunden möchten.

Wie fahre ich vom Kandalama-Reservoir nach Colombo?

Kandalama liegt ungefähr 160 km nordöstlich von Colombo, eine Fahrt von ungefähr drei bis vier Stunden je nach Verkehr und gewählter Route. Der häufigste Zugang führt über die Colombo-Kandy-Schnellstraße nach Kurunegala, dann nordöstlich weiter durch Dambulla. Privater Transfer ist die praktischste Option, da öffentliche Verkehrsmittel das Reservoir nicht direkt bedienen — die nächste Stadt mit regelmäßigen Busverbindungen ist Dambulla. Mehrere international anerkannte Hotels wurden am oder in der Nähe der Ufer des Reservoirs gebaut, was es einfach macht, Kandalama als Basis für die Erkundung des Kulturellen Dreiecks über zwei oder drei Nächte zu nutzen.

Ist Heißluftballonfahren in der Nähe von Kandalama verfügbar?

Ja. Das flache Gelände und die zuverlässigen Bedingungen in den frühen Morgenstunden des Kulturellen Dreiecks machen die Gegend um Kandalama gut für Heißluftballonfahrten geeignet. Flüge starten typischerweise in der Dämmerung und bieten Luftaufnahmen über das Reservoir, den umgebenden Wald und — an klaren Tagen — die Silhouette des Sigiriya Rock in der Ferne. Ballone werden saisonal betrieben und sind wetterabhängig, daher wird Vorausbuchung empfohlen.

Was macht das Kandalama-Reservoir von anderen sri-lankischen Becken unterschiedlich?

Die meisten antiken Bewässerungsbecken in Sri Lankas Trockenzone wurden auf flachem Gelände gebaut und haben ein offenes, unschattiertes Aussehen von mindestens einer Richtung. Kandalama ist ungewöhnlich, da es von mehreren Seiten von Hügeln und Felsvorsprüngen umschlossen ist, was ihm einen geschlosseneren und malerischeren Charakter gibt als Becken vergleichbarer Größe. Frühe britische Reisende verzeichneten diese Eigenschaft speziell — einer schrieb, dass anders als bei anderen Becken, die im Allgemeinen zahm sind in ihren unteren Bereichen, das Gelände bei Kandalama überall vom Wasserrand aufsteigt, was den Eindruck schafft, sich im Inneren eines natürlichen Amphitheaters zu befinden, anstatt über ein künstliches Flachland zu schauen.

Diese Topographie erklärt auch, warum der Standort in der modernen Ära Architekten und Hotelbetreiber anzog: die bewaldeten Bergrücken, die den See umringen, boten Baupositionen mit Panoramablick auf das Wasser, während der umgebende Dschungel ein Gefühl der Abgeschiedenheit sicherstellte, das für einen See so nah bei großen Touristenrouten ungewöhnlich ist.