Geta Beraya

Das Geta Beraya ist das prägende Schlaginstrument der Kandyaner Kulturtradition in Sri Lanka. Auch als Udarata Beraya bekannt – was so viel bedeutet wie „Trommel aus dem Hochland" – begleitet es seit Jahrhunderten die Kandyaner Tanzaufführungen, wobei seine vielschichtigen Klänge den Rhythmus von Zeremonien, Festen und königlichen Prozessionen zusammenhalten. Diese Trommel zu verstehen bedeutet, etwas Wesentliches über die Hochlandkultur zu verstehen, die Zentralsri Lanka geprägt hat.

Was ist das Geta Beraya und woher kommt sein Name?

Der Name Geta Beraya lässt sich in etwa mit „Trommel mit einem Knoten" übersetzen – ein direkter Verweis auf die charakteristische fassartige Silhouette des Instruments. Anders als ein einfacher Zylinder ist die Trommel in der Mitte am breitesten und verjüngt sich zu beiden Enden hin, wodurch eine sanfte Sanduhr- oder Knotenform entsteht. Diese Form ist nicht bloß dekorativ – sie trägt zu den akustischen Eigenschaften bei, die dem Geta Beraya seine charakteristische Klangbreite verleihen.

Der Begriff Udarata Beraya spiegelt die Geografie wider: Udarata bedeutet auf Singhalesisch „Hochland" und verortet die Trommel fest im Kandyaner Bergland. Sie ist die Haupttrommel der Kandyaner Tanztradition: Der Ves-Tanz – jene Form, die die meisten Besucher zu sehen bekommen und die im zeremoniellen Kopfschmuck getanzt wird – ist vollständig auf ihren Rhythmus abgestimmt, ebenso wie der Naiyandi.

Wie wird das Geta Beraya hergestellt?

Die Herstellung beginnt mit dem Korpus, der aus einem einzigen Baumstamm geschnitzt wird. Traditionelle Handwerker bevorzugen Ehela-, Kos- (Jackfruchholz) und Kohomba- (Margosa-)Holz, das jeweils für seine Dichte und Resonanz geschätzt wird; manche Hersteller verwenden auch Milla und Rath Handun (rotes Sandelholz). Der Stamm muss gesund und unbeschädigt sein – eine Schale mit einem Makel wird niemals einen reinen Ton halten. Die Wahl des Holzes wirkt sich sowohl auf das Gewicht der fertigen Trommel als auch auf die Wärme ihres Klangs aus.

Sobald der Korpus geformt und ausgehöhlt ist, werden die beiden Spielflächen mit Tierhaut bespannt – und genau hier liegt die akustische Dualität des Geta Beraya begründet. Die linke Seite ist mit behandelter Rinderhaut bespannt, die einen tiefen, resonanten Schlag erzeugt. Die rechte Seite ist mit behandelter Ziegenhaut bespannt – ältere Überlieferungen nennen Affenhaut –, was einen höheren, klareren Ton ergibt. Ein Trommler setzt beide Hände gleichzeitig ein und steuert so das Zusammenspiel dieser beiden unterschiedlichen Klangstimmen.

Die Trommelfelle werden mit Streifen aus Hirschhaut gespannt und befestigt, die im Zickzack entlang des gesamten Korpus zwischen den beiden Spielflächen verlaufen; das Straffen oder Lockern dieser Schnürung dient zur Stimmung der Trommel. Beim Spielen während einer Aufführung wird die Trommel um die Hüfte des Trommlers gebunden, sodass beide Hände frei bleiben, um ohne Einschränkung über beide Spielflächen zu spielen.

Wo werden Geta Beraya-Trommeln hergestellt?

Das Dorf Kuragala im Udunuwara-Bezirk des Kandy-Distrikts gilt als anerkanntes Zentrum der Geta Beraya-Fertigung in Sri Lanka. Familien hier üben dieses Handwerk seit mindestens vier Generationen aus und geben nicht nur die technischen Fertigkeiten des Formens und Fellspannens weiter, sondern auch das implizite Wissen über die Auswahl des richtigen Holzes, die Vorbereitung der Häute und das Erreichen des richtigen akustischen Gleichgewichts zwischen den beiden Trommelfellen.

Diese Kontinuität des Handwerks ist zunehmend selten. Während industriell gefertigte Schlaginstrumente weit verbreitet sind, bleibt eine in Kuragala gefertigte Geta Beraya die bevorzugte Wahl für ernsthafte Kandyaner Tänzer und Kulturinstitutionen. Das Dorf ist eines der deutlichsten Beispiele für lebendiges handwerkliches Erbe im Bergland Sri Lankas.

Welche Rolle spielt das Geta Beraya in der Kandyaner Kultur?

Die Trommel ist untrennbar mit dem Kandyaner Tanz verbunden, der im gesamten Bergland gepflegt und aufgeführt wird und sich am besten während des Esala Perahera Festivals erleben lässt – einer der größten und prunkvollsten religiösen Prozessionen Asiens. Während der Perahera ziehen Gruppen von Geta Beraya-Trommlern neben Tänzern und Elefanten her und erzeugen einen kollektiven Klang, der offene Straßen und Tempelinnenhöfe füllen soll.

Über die Perahera hinaus ist die Trommel bei kleineren Tempelzeremonien, Heilungsritualen und kulturellen Aufführungen für Besucher in Kandyaner Kulturzentren vertreten. Das Spielen zu erlernen ist eine ernsthafte Disziplin: Schüler trainieren jahrelang unter einem Guru, um die Handtechniken, Körperhaltung und Rhythmusmuster zu meistern, die das Spiel eines Könnens von einfachem Trommeln unterscheiden.

Wie verhält sich das Geta Beraya im Vergleich zu anderen sri-lankischen Trommeln?

Sri Lanka besitzt eine reiche Familie traditioneller Trommeln, von denen jede mit einer bestimmten Region oder einem rituellen Kontext verbunden ist. Das Yak Beraya (Teufelstrommel) ist mit Ritualen des Tieflandes verknüpft, während Davula und Thammattama in Ensemble-Kontexten auf der gesamten Insel eingesetzt werden. Das Geta Beraya hebt sich durch seine Fassform, sein duales Akustiksystem mit zwei Fellen und seine ausschließliche Verbindung mit der Kandyaner Hochlandtradition ab.

Wissenschaftler haben zudem strukturelle und akustische Ähnlichkeiten zwischen dem Geta Beraya und dem indischen Mridanga festgestellt, einer doppelfelligen Fasstrommel, die im karnatischen Klassik eine zentrale Rolle spielt. Beide Instrumente teilen das Prinzip, jede Seite auf eine andere Tonhöhe zu stimmen, und beide werden mit den Händen statt mit Stöcken gespielt. Dieser Vergleich verweist auf tiefe kulturelle Verbindungen jenseits der Palk-Straße, obwohl beide Instrumente im Laufe der Jahrhunderte eigenständige regionale Identitäten entwickelt haben.

Können Besucher in Kandy Geta Beraya-Trommeln erleben oder mehr darüber erfahren?

Kandy bietet mehrere zugängliche Einstiegspunkte. Die Kandy Stadtrundfahrt umfasst typischerweise eine Kandyaner Kulturshow, bei der Trommler gemeinsam mit Tänzern in einem Theatersetting auftreten – nah genug, um die Technik zu beobachten und den klanglichen Kontrast zwischen den beiden Trommelfellen deutlich zu hören. Einige Kulturzentren bieten Besuchern, die eine praktische Einführung möchten, auch kurze Trommelworkshops an.

Das Kandy Tourist Information Center kann Besucher zu Aufführungsplänen und gelegentlich auch zu Handwerkern in Kuragala verweisen, die Besuche in ihren Werkstätten willkommen heißen. Dabei zuzusehen, wie eine Trommel entsteht – das Formen des Korpus, das Spannen der Felle, das Schnüren der Hirschhautriemen – vermittelt ein völlig anderes Verständnis für die Komplexität des Instruments.

Ist das Geta Beraya käuflich erhältlich?

Authentische Geta Beraya-Trommeln, die von traditionellen Handwerkern gefertigt werden, sind über ausgewählte Kulturhändler und spezialisierte Handwerksbetriebe in Kandy erhältlich. Lakpura bezieht Instrumente direkt von traditionellen Herstellern und stellt so sicher, dass jede Trommel den Ansprüchen professioneller Musiker genügt und nicht lediglich als dekoratives Souvenir dient. Eine gut gefertigte Geta Beraya ist ein funktionsfähiges Musikinstrument und ein dauerhaftes Stück handwerklichen Erbes.