Projekt ochrany mořských želv Koggala

Podél jižního pobřeží Srí Lanky se každou noc na plážích u Koggaly odehrává tichá, ale smysluplná snaha. Projekt Koggala Sea Turtle Conservation Project se snaží chránit některé z nejohroženějších mořských plazů na planetě – sbírá vejce z hnízdišť, inkubuje je v bezpečí před predátory a pytláky a vypouští vylíhnutá mláďata do Indického oceánu. Pro cestovatele navštěvující oblast Galle–Koggala nabízí návštěva želví líhně vzácné a autentické setkání s mořskou divokou zvěří Srí Lanky.

Jaké druhy mořských želv hnízdí poblíž Koggaly?

Jižní pobřeží Srí Lanky je jedním z nejdůležitějších hnízdišť mořských želv v Indickém oceánu. V srílanských vodách je zaznamenáno pět druhů a několik z nich hnízdí na pláži Koggala nebo v její blízkosti. Nejčastěji se vyskytuje kareta obrovská (Chelonia mydas), která má tendenci se vracet na stejnou pláž, kde se narodila, aby nakladla vlastní vejce – někdy po desetiletích strávených na moři. V této oblasti se také vyskytují kareta pravá (Caretta caretta) a kareta kožnatá (Dermochelys coriacea), největší žijící želva na světě, i když méně často. Olivová kareta (Lepidochelys olivacea) se objevuje sezónně. Všechny pět druhů nalezených ve Srí Lance jsou na Červeném seznamu IUCN klasifikovány jako zranitelné, ohrožené nebo kriticky ohrožené.

Jak funguje ochranářský projekt?

Zaměstnanci a dobrovolníci hlídkují pláž během období kladení vajec – obvykle od října do dubna, ačkoli želvy mohou klást vejce po celý rok – aby našli čerstvě snesené snůšky dříve, než je naruší sběrači nebo zvířata. Vejce jsou opatrně přemístěna do chráněného líhně, kde jsou řízeny teplota a vlhkost, aby se napodobily přirozené inkubační podmínky. Inkubace obvykle trvá kolem 55 až 65 dní, v závislosti na teplotě písku a druhu.

Jakmile se vylíhnou mláďata, jsou krátce držena v mělkých nádržích pro pozorování a posouzení zdravotního stavu před vypuštěním. Mnoho projektů podél tohoto pobřeží se stará také o zraněné dospělce – želvy chycené v rybářských sítích, sražené loděmi nebo oslabené požitím plastu. Tato zvířata obdrží základní veterinární péči před vrácením do moře, až to podmínky dovolí. Návštěvníci jsou obvykle vítáni, aby si prohlédli oplocení líhně, odchovné nádrže a – pokud se načasování shoduje – večerní nebo ranní vypouštění.

Co můžete na projektu vidět a dělat?

• Líhně: Řady označených hnízd, z nichž každé je opatřeno datem snůšky a očekávaným obdobím líhnutí, dávají hmatatelný pocit toho, kolik životů je v daném okamžiku chráněno.
• Líhně: Mladí jedinci a občas i zranění dospělci jsou chováni v nádržích s mořskou vodou. Průvodci vysvětlují biologii každého druhu a hrozby, kterým čelí ve volné přírodě.
• Uvolnění: Únikové seance mlžůnů – obvykle za úsvitu nebo soumraku, aby se snížilo riziko predace – patří mezi nejpamátnější zážitky z pozorování divoké zvěře na jižním pobřeží. Dostupnost závisí na přirozeném načasování líhnutí a nelze ji zaručit.
• Vzdělávací expozice: Panely a exponáty dokumentují životní cyklus, migrační vzorce a stav ochrany každého druhu vyskytujícího se ve vodách Srí Lanky.

Jak se Koggala vyrovná ostatním líhním želv na jižním pobřeží?

Jižní a jihozápadní pobřeží Srí Lanky hostí několik líhní provozovaných komunitami a podporovaných nevládními organizacemi. Kosgoda Sea Turtle Conservation Project, zhruba 20 kilometrů severně od Koggaly, je jednou z nejstarších a nejlépe zavedených v zemi. Hikkaduwa Turtle Hatchery, dále na sever, je další dobře známou institucí. Blízkost Koggaly k historickému městu Galle z ní činí přirozené doplnění itineráře po jižním pobřeží, zejména pro cestovatele, kteří se již v této oblasti ubytovali.

Každá líhně funguje trochu jinak – některé se více zaměřují na návštěvníky, jiné na výzkum. Před návštěvou se vyplatí kontaktovat projekt přímo nebo prostřednictvím vašeho touroperátora a ověřit si aktuální otevírací dobu a zda je během vaší návštěvy pravděpodobné vypuštění.

Kdy je nejlepší doba k návštěvě projektu Koggala želv?

Hnízdění na jižním pobřeží vrcholí mezi listopadem a dubnem, kdy je moře klidnější na jihozápadním břehu. Vylíhnutí, které následuje přibližně dvouměsíční inkubací, proto vrcholí mezi lednem a červnem. Nicméně, protože želvy hnízdí po celý rok v menší míře, lze pozorovat určitou aktivitu téměř kdykoli. Brzké ranní a pozdní večerní návštěvy jsou nejproduktivnější pro pozorování živých želv – jak hnízdících samic, tak čerstvě vylíhnutých mláďat se pohybují především v noci.

Jižní pobřeží leží v suché zóně během severovýchodního monzunu (přibližně od října do dubna), což činí toto období nejpříjemnějším pro cestování. Jihozápadní monzun, který trvá od května do září, přináší větší vlny a déšť, ale zcela neomezuje přístup k vlastní líhni.

Jak se dostat do Koggaly z Colombu nebo Galle?

Koggala leží na pobřežní dálnici A2, přibližně 130 kilometrů jižně od Colombu a asi 15 kilometrů východně od Galle. Cesta z Colombu soukromým autem nebo taxíkem trvá zhruba dvě až dvě a půl hodiny, v závislosti na provozu ve městě Galle. Koggala je také obsluhována pobřežní železniční tratí – vlakové nádraží Koggala se nachází blízko pobřeží a nabízí malebný příjezd buď z Colombu, nebo z Matary. Z Galle vás tuk-tuk nebo krátká jízda taxíkem dovede na místo za méně než 30 minut.

Pokud kombinujete projekt s želvami s dalšími atrakcemi, prohlídka města Galle se k ranní nebo odpolední návštěvě líhně přirozeně hodí.

Proč je ochrana mořských želv ve Srí Lance důležitá?

Srí Lanka leží na křižovatce hlavních migračních tras mořských želv v Indickém oceánu. V minulosti se želví vejce sbírala a prodávala jako zdroj potravy a dospělé želvy se lovily pro jejich krunýře a maso. Náhodný odlov v rybářských sítích zůstává jednou z nejvýznamnějších současných hrozeb. Pobřežní rozvoj, světelné znečištění – které dezorientuje vylíhnutá želvátka směřující k moři – a znečištění moří plasty zvyšují tlak na hnízdící populace.

Komunitní líhně, jako jsou ty podél pobřeží Koggala, řeší současně několik z těchto hrozeb: chrání vejce během nejzranitelnějšího inkubačního období, poskytují místní zaměstnanost a ekonomickou motivaci k ochraně hnízdících želv namísto jejich využívání a zvyšují povědomí veřejnosti. Hodnocení IUCN neustále označují mořské želvy za jeden z mořských druhů, které nejvíce potřebují koordinované mezinárodní a místní úsilí o ochranu.

Co by měli návštěvníci vědět před odjezdem?

• Focení vylíhnutých želv během vypouštění je obecně povoleno, ale používání blesku ruší jak dospělé želvy, tak i vylíhnutá želvátka – používejte přirozené světlo nebo nastavení pro slabé osvětlení.
• Nedotýkejte se dospělých želv a neodstraňujte mláďata z jejich určené cesty k vypuštění, a to ani v případě, že se zdají být v nesnázích. Dezorientace je součástí procesu otisku.
• Provoz líhní často zajišťují malé týmy s omezenými zdroji. Skromný vstupní příspěvek je standardní a jde přímo na provozní náklady projektu.
• Kombinujte návštěvu s širší oblastí Koggala – jezero, rybáři na kůlech a nedaleká safari po řece Madu vytvoří plnohodnotný den na jižním pobřeží.