Сноп Betel

Немало жестов в социальной жизни Шри-Ланки имеют такую же значимость, как подношение связки листьев бетеля — булат ата. Она появляется в сингальское и тамильское Новые годы, в классах, на свадьбах, у дверей храмов и везде, где один человек хочет выразить искреннее уважение к другому. Понимание ее роли дает любому посетителю гораздо более глубокое понимание культуры Шри-Ланки, чем может предоставить путеводитель.

Что такое Bulath Atha?

Булат-атха — это вручную собранный пучок листьев бетеля (Piper betle), традиционно состоящий из сорока листьев, расположенных стеблями к тому, кто его получит. Точное количество сорока листьев сегодня редко соблюдается — часто используется двадцать листьев или даже меньше — но манера дарения имеет гораздо большее значение. Пучок необходимо преподносить обеими руками, стеблями к получателю, а даритель кланяется, становится на колени или падает к ногам получателя в качестве физического выражения почтения.

Получатель — будь то родитель, дедушка или бабушка, учитель или старший монах — обычно ответит на жест, положив небольшую денежную сумму в один лист бетеля и вернув его. Для детей получение яркой новой монеты, завернутой в лист бетеля, является одним из небольших ритуалов, которые делают Новый год особенно запоминающимся.

Почему предлагают бетель в сингальское и тамильское Новое Год?

Период Сингальского и индуистского Нового года, приходящийся на апрель, является самым важным временем для булáт атха. Когда семьи собираются в родительском доме, дети формально преподносят сноп родителям, бабушкам и дедушкам, а также всем присутствующим старшим. Племянники и племянницы приносят снопы, навещая теть и дядь. Сотрудники посещают своих работодателей в Новом году и преподносят булáт атха в знак профессионального уважения.

Этот жест несет в себе второй, более тихий смысл: извинение. Предложение бетеля понимается как символический способ попросить прощения за любые обиды — сказанные или несказанные — совершенные в уходящем году. Когда между двумя людьми или двумя семьями возникло недопонимание или отчужденность, младшая сторона посещает старшую и преподносит связку бетеля. Как только старший принимает ее, обида считается урегулированной. Больше ничего не нужно говорить.

Когда еще преподносят пучок бетеля?

Булатха атха не ограничивается Новым годом. По этому поводу устраивают и другие торжества:

• День учителя (5 октября): По всей Шри-Ланке — в буддийских, католических и протестантских школах — ученики преподносят учителям бетель. В сельских районах и некоторых городских школах бетель также преподносят при открытии учебного года после апрельских каникул, когда дети приносят связку главному учителю и классному руководителю.
• Официальные церемонии: Особых гостей на торжественных мероприятиях, таких как вручение призов, открытие зданий и запуск общественных проектов, приветствуют связкой бетеля, подобно тому, как используют гирлянды в других традициях.
• Приглашение главного монаха: Хозяин, желающий пригласить Вихарадхипати — главного бхикшу храма — на церемонию бана или пирит, преподносит булат атха в качестве самого приглашения. После того, как монахи собрались, предлагается булат ваттия (плетеный поднос с листьями бетеля), чтобы попросить начать песнопения. Та же вежливость проявляется к монаху, пришедшему прочитать проповедь.
• Свадебные приглашения: В традиционной практике члена семьи приглашают на свадьбу, вручая пучок бетеля вместо печатной открытки — обычай, который до сих пор соблюдается в некоторых сельских общинах.

Какую роль играла бетель в традиционной медицине?

В традиционной аюрведической системе Шри-Ланки отношения между пациентом и врачом строились на взаимном уважении, а не на прайс-листе. Прежде чем обратиться к Veda Mahaththaya (традиционному врачу), пациент преподносил пучок бетеля — уважительный способ попросить о помощи. Ожидалось, что врачи будут исцелять как социальную услугу, и принятие денег считалось неуместным. Со временем, по мере изменения средств к существованию, небольшое денежное подношение стали класть внутрь пучка бетеля, но бетель оставался существенным жестом обращения. Эта традиция иллюстрирует, насколько глубоко бетель был вплетен в формальный социальный обмен.

Как правильно приготовить и подать bulath atha?

Выбор листьев — первый шаг: предпочтительны свежие, неповрежденные листья бетеля одинакового размера. Листья укладываются стопкой верхней стороной вверх, черешками в одном направлении, и пучок удерживается крепко, но бережно. На практике:

1. Держите сноп обеими руками стеблями к получателю.
2. Поклонитесь или встаньте на колени, когда протягиваете сноп — глубина поклона указывает на степень уважения.
3. Дождитесь, пока получатель примет подношение обеими руками, прежде чем подняться.

Акт использования обеих рук — для дарения и получения — является непреложным. Предложение одной рукой будет расценено как небрежность в лучшем случае и неуважение в худшем.

Каково более широкое значение бетеля в культуре Шри-Ланки?

Betel (Piper betle) — это вьющаяся лоза, листья которой жуют в Южной и Юго-Восточной Азии на протяжении тысячелетий, обычно в сочетании с орехом ареки и небольшим количеством гашеной извести. В Шри-Ланке сам лист, помимо его роли в жевании, издавна служил средством для подарков, приглашений и извинений — своего рода съедобная социальная валюта. Его связь с уважением, примирением и церемониями означает, что даже шри-ланкийцы, которые никогда не жуют бетель, держат листья под рукой для важных случаев.

Кулинарные традиции и ритуальные практики, окружающие период Нового года, отражают то, как шри-ланкийские семьи отмечают течение времени посредством чувственных и социальных традиций, а не только религиозных обрядов, что делает булат атха одним из самых ощутимых выражений этого мировоззрения.

Могут ли посетители участвовать в обычаях, связанных с бетелем?

Посетители, проживающие в семьях Шри-Ланки в апреле, или посещающие деревенскую церемонию в любое время года, вполне могут получить пучок бетеля или увидеть, как его предлагают. Принять его обеими руками и с легким поклоном — правильный ответ. Если вас пригласят предложить бетель самим, сделайте это обеими руками и, если вам комфортно, небольшим кивком или поклоном в сторону принимающего. Этот жест будет искренне оценен, к нему не отнесутся как к диковинке.

Листья бетеля и орехи ареки широко доступны на рыночных прилавках и у уличных торговцев по всей Шри-Ланке. Они также продаются в сушеном или обработанном виде для тех, кто хочет увезти с собой частичку этой традиции.