R Premadasa International Cricket Stadium (Colombo)

Nur wenige Cricketplätze auf der Welt tragen das historische Gewicht des R. Premadasa International Cricket Stadium. Das Stadion befindet sich im Stadtteil Maligawatta in Colombo – etwa drei Kilometer nordöstlich von Colombo Fort – und hat die Geschichte des sri-lankischen Crickets seit fast vier Jahrzehnten geprägt. Egal, ob Sie ein Cricket-Anhänger sind, der eine Pilgerreise zu einem legendären Boden macht, oder ein neugieriger Reisender, der durch die Hauptstadt kommt, das Premadasa-Stadion belohnt einen Besuch mit einer unverwechselbaren Atmosphäre und einer Geschichte, die es wert ist, erzählt zu werden.

Welche Rekorde wurden im R. Premadasa Stadium aufgestellt?

Der Platz des Stadions in der Cricket-Folklore wurde im August 1997 gefestigt, als Sri Lanka gegen Indien 952 für 6 erklärt erzielte – die höchste Team-Gesamtleistung, die jemals in Test Cricket erzielt wurde. In dieser gleichen Innings entstand ein außergewöhnliches zweites Wicket-Partnerschaft von 576 zwischen Sanath Jayasuriya und Roshan Mahanama, ein Rekord für jedes Wicket im Test Cricket, der jahrelang Bestand hatte und bis heute eine der gefeiertsten Partnerschaften ist, die das Spiel je gesehen hat.

Die beeindruckenden Rekorde des Stadions gelten auch für One-Day-Cricket. Das Premadasa-Stadion war die erste Spielstätte in Sri Lanka – und die vierte der Welt zu dieser Zeit – die 100 One-Day-International- (ODI-)Spiele ausrichtete, was seine zentrale Bedeutung im internationalen Cricket-Kalender in Südasien unterstreicht.

Was ist die Geschichte hinter dem Namen und dem Standort des Stadions?

Das Stadion ist nach Ranasinghe Premadasa benannt, dem dritten Präsidenten Sri Lankas, der das Projekt mit dem Ziel unterstützte, dem Land eine erstklassige Cricket-Einrichtung zu bieten. Vor Baubeginn war das Gelände ein Sumpf, den Mönche mit dem Boot überquerten, um den nahegelegenen Khettarama-Tempel zu erreichen – ein Detail, das den früheren Namen des Geländes, Khettarama-Stadion, erklärt, den ältere Sri Lanker noch liebevoll verwenden. Der Sumpf wurde mit Sand aufgefüllt, um das Fundament zu schaffen, und das Eröffnungsspiel – ein Limited-Overs-Spiel zwischen Sri Lanka „B“ und England „B“ – wurde am 2. Februar 1986 ausgetragen.

Maligawatta selbst ist ein ruhiger, überwiegend Wohnbezirk ohne große Touristenansammlungen, was das Stadion zu einem gewissermaßen unerwarteten Wahrzeichen in seiner Umgebung macht. Der Colombo Lotus Tower, die bekannteste moderne Struktur der Stadt, ist an klaren Tagen von Teilen des Geländes aus sichtbar und bietet einen interessanten Kontrast zwischen den architektonischen Epochen Colombos.

Wie wurde das Stadion für die ICC-Cricket-Weltmeisterschaft 2011 aufgerüstet?

Vor der ICC Cricket-Weltmeisterschaft 2011 wurde das Premadasa-Stadion umfassend renoviert. Die ursprüngliche Betonschale, die etwa 14.000 Zuschauer fasste, wurde in eine moderne internationale Spielstätte mit einer Kapazität von 35.000 Zuschauern umgewandelt. Neue Sitze wurden in den Farben Blau und Gelb – den Farben des sri-lankischen Nationalcricketteams – installiert, wodurch der Platz eine lebendige Identität erhielt, die im Fernsehen sofort erkennbar ist. Die Medienkabine wurde erweitert, um bis zu 200 Journalisten aufzunehmen, und die allgemeine Infrastruktur wurde verbessert, um die ICC-Standards für ein wichtiges globales Ereignis zu erfüllen.

Wie ist das Erlebnis am Spieltag?

An Spieltagen verwandelt sich Maligawatta. Straßenhändler stellen vor den Toren ihre Stände auf und verkaufen Flaggen, Replikat-Trikots und Snacks, und die Zuschauer – bekanntlich leidenschaftlich und sachkundig – erzeugen einen Lärmpegel, der die mittelgroße Kapazität des Stadions widerlegt. Die Tribünen füllen sich schnell bei hochkarätigen Spielen, daher ist es dringend ratsam, frühzeitig anzureisen und den Transport im Voraus zu organisieren.

• Das Stadion ist am besten mit dem Taxi oder Tuk-Tuk von Colombo Fort oder dem Stadtteil Pettah aus zu erreichen.
• Öffentliche Busse verkehren nach Maligawatta, werden jedoch nach Spielende sehr voll.
• Vorgebuchte private Transfers sind die einfachste Option für internationale Besucher, die vom Flughafen anreisen.

Können Besucher das Stadion auch ohne Spiel besichtigen?

Der Zugang zum Spielfeld und den Umkleideräumen an Tagen ohne Spielbetrieb ist nicht immer gewährleistet und hängt davon ab, ob das Gelände für Trainings oder andere Veranstaltungen genutzt wird. Das Besichtigen des Äußeren und der Umgebung ist jederzeit möglich, und die Lage des Stadions macht es zu einer natürlichen Ergänzung einer umfassenderen Colombo-Stadtrundfahrt. Besucher mit einem ernsthaften Interesse an der Geschichte des sri-lankischen Crickets werden empfohlen, sich direkt an die Stadionverwaltung oder Sri Lanka Cricket zu wenden, um sich nach geplanten Führungen zu erkundigen.

Was gibt es noch über das Stadion zu wissen?

Wie passt das Premadasa-Stadion in die breitere Cricket-Kultur Sri Lankas?

Cricket nimmt in Sri Lanka einen Platz ein, der näher an Religion als an Sport grenzt. Der Triumph des Nationalteams bei der ICC Cricket-Weltmeisterschaft 1996 – teilweise durch Leistungen auf Plätzen wie diesem erreicht – veränderte das Profil des Spiels im Land und schuf eine Generation von Fans, für die die Unterstützung des Teams eine lebenslange Verpflichtung ist. Das Premadasa-Stadion liegt im Herzen dieser Kultur: ein Veranstaltungsort, an dem Kinder mit dem Traum aufwachsen, hier zu spielen, an dem sich Stadtteile ihre Wochen um Spieltermine planen und an dem das Spielfeldrand den Alltag von Colombo von internationalem Spektakel trennt.

Für Reisende, die sich während einer internationalen Serie in Colombo aufhalten, ist die Besorgung von Tickets für ein Spiel im Premadasa eines der authentischsten Erlebnisse, die die Stadt zu bieten hat – ein Einblick in das sri-lankische Leben, den kein Museum oder Denkmal wirklich nachbilden kann.