Buddhistický chrám Weherahena

Buddhistický chrám Weherahena leží na okraji Matary, několik kilometrů od jižního pobřeží, a patří k nejnavštěvovanějším buddhistickým místům Jižní provincie Sri Lanky. Na rozdíl od malých městských chrámů v centrech měst zaujímá Weherahena zelený areál, kde velká podzemní svatyně, mohutná socha Buddhy a chodby lemované malovanými nástěnnými malbami vytvářejí atmosféru, která přitahuje poutníky i zvídavé cestovatele. Chrám je živý a o jeho dobrý stav pečují zde sídlící mniši, takže návštěvníci poznávají žijící náboženskou komunitu, nikoli památkovou ruinu.

Čím se chrám Weherahena liší od ostatních chrámů na jihu Sri Lanky?

Středobodem areálu je sedící socha Buddhy vysoká zhruba 40 stop, která dominuje vstupnímu nádvoří a je vidět už z přístupové cesty. Stejně výjimečná je podzemní chodba vedoucí pod chrámovým areálem. Její stěny i strop pokrývá souvislý sled malovaných panelů, které zobrazují výjevy z džátak — 547 příběhů o Buddhových předchozích životech — a také epizody z jeho posledního zrození a z rané historie sanghy. Řemeslné provedení sahá od klasické techniky z poloviny 20. století až po novější doplňky, díky čemuž má chodba téměř encyklopedický charakter.

Nad zemí ukrývá hlavní svatyně sbírku menších soch Buddhy v různých postojích (mudrách) a okolní zahrada obsahuje řadu diorámat — trojrozměrných scén s postavami v životní velikosti — zachycujících klíčové události buddhistické historie. Taková diorámata jsou v prostředí srílanských chrámů neobvyklá a zvlášť poutavá pro návštěvníky, kteří tuto vypravěčskou tradici neznají.

Jaká je historie buddhistického chrámu Weherahena?

Moderní chrámový komplex vznikl převážně ve 20. století, samotné místo však má starší náboženské vazby spojené s dlouhou buddhistickou tradicí okresu Matara. Rozšíření podzemních chodeb s malbami a instalace velké sochy Buddhy proměnily poměrně skromný venkovský chrám ve významné poutní místo. Dnes chrám spravuje společenství théravádových mnichů a udržuje bohatý kalendář obřadů pója (úplňku), obřadů dána (rozdávání almužen) a výuky dhammy.

Jižní pobřežní pás Sri Lanky má hluboké buddhistické dědictví a Weherahena zapadá do okruhu, který zahrnuje starobylé stúpy a chrámy táhnoucí se od Galle na východ směrem k Hambantotě. Návštěva Weherahena spolu s dalšími místy v regionu dává jasnější představu o tom, jak buddhismus po mnoho staletí utvářel krajinu i život komunit na jihu.

Co lze v buddhistickém chrámu Weherahena vidět a dělat?

• Podzemní chodba s malbami: Projděte podzemní chodbou, jejíž malované stěny vyprávějí džátaky od začátku do konce — na celou délku si vyhraďte zhruba 30–45 minut.
• Obří socha Buddhy: Sedící postava na hlavním nádvoří je středem obětin i oblíbeným motivem fotografií; věřící u jejího podstavce po celý den zapalují vonné tyčinky a olejové lampy.
• Zahrada diorámat: Sochařské scény v životní velikosti rozmístěné po areálu vyprávějí o klíčových okamžicích Buddhova života a rané buddhistické historie.
• Hlavní svatyně: Ukrývá několik soch Buddhy a konají se v ní pravidelné recitace; návštěvníci je mohou tiše sledovat.
• Lesní stezka: Zalesněný okraj areálu hostí řadu místních druhů ptáků a nabízí chladný okruh v kontrastu s rušnějším vnitřním nádvořím.
• Meditace a výuka dhammy: Chrám občas nabízí vedenou meditaci pro laické návštěvníky; časy se liší, proto se vyplatí zeptat se po příjezdu místních mnichů.

Kdy je nejlepší doba k návštěvě buddhistického chrámu Weherahena?

Jižní pobřeží leží přibližně od listopadu do dubna v suchém období Sri Lanky, a tyto měsíce jsou proto pro venkovní návštěvu chrámu nejpříjemnější. Horko i vlhkost jsou nižší a odpolední přeháňky — běžné mezi květnem a říjnem — jsou mnohem méně časté. Chrám je však otevřen celoročně a podzemní chodba zůstává chladná i v nejteplejších měsících, takže i polední návštěva může být zvládnutelná, pokud strávíte většinu času uvnitř.

Dny pója (den úplňku každého lunárního měsíce) přivádějí výrazně větší davy poutníků a živější obřadní atmosféru s recitacemi, květinovými obětinami a prodlouženou púdžou. Pokud dáváte přednost klidnějšímu zážitku, ideální je dopolední návštěva ve všední den mimo období pója. Každoroční oslava Vesak v květnu je duchovně nejsilnějším obdobím pro návštěvu, kdy jsou chrám i okolní ulice vyzdobeny lucernami a osvětlenými panely.

Jak se dostanu do chrámu Weherahena z Colomba nebo z okolních pobřežních měst?

Weherahena leží zhruba 160 km jižně od Colomba po dálnici Southern Expressway (E01), díky níž jízda za běžných podmínek trvá asi dvě hodiny. Z centra Matary je chrám vzdálen jen krátkou jízdu tuk-tukem nebo taxíkem, asi 3–5 km. Návštěvníci ubytovaní v plážových resortech v Mirisse nebo Weligamě se k chrámu dostanou po silnici za méně než 30 minut, takže jde o snadnou půldenní odbočku z pobytu u moře. Prohlídka města Galle se někdy spojuje s návštěvou Weherahena pro cestovatele, kteří tráví den poznáváním jižního okruhu kulturního dědictví.

Mezi autobusovým nádražím v Mataře a oblastí chrámu často jezdí veřejné autobusy a na poslední úsek jsou u zastávky snadno k dispozici tříkolky. Pokud cestujete se soukromým řidičem, parkoviště u areálu postačuje pro osobní auta i malé dodávky.

Co by návštěvníci měli vědět před návštěvou chrámu Weherahena?

• Oblečení: Ramena a kolena musí být zakrytá; u vchodu lze někdy zapůjčit sarong, ale spolehlivější je vzít si vlastní lehký přehoz.
• Obuv: Před vstupem do svatyní a do chodby s malbami se boty zouvají. Pro pohodlí noste obuv, kterou snadno sundáte.
• Fotografování: V areálu i v chodbě je obecně povoleno; vždy se však zeptejte, než vyfotíte mnichy, a nefotografujte během probíhající púdže.
• Vstup: Obvykle se místo pevného vstupného očekává malý dar; pokladnička je umístěna u vchodu.
• Otevírací doba: Chrám je přístupný za denního světla; vnitřní svatyně bývá otevřená od časného rána do podvečera.

Jaká další místa lze spojit s návštěvou chrámu Weherahena?

Matara a okolí nabízejí kompaktní soubor zajímavostí vhodných na den objevování. Pevnost Matara z nizozemského období, vzdálená jen pár kilometrů, nabízí odlišný pohled na koloniální historii města. Maják Dondra Head na nejjižnějším cípu ostrova je kousek na východ. Plážová městečka jako Mirissa a Weligama jsou snadno dosažitelná na odpoledne u vody. Cestovatelé s více časem mohou pokračovat na východ k Tangalle a do přírodních rezervací na hlubokém jihu, včetně národního parku Udawalawe, který leží zhruba dvě hodiny cesty do vnitrozemí od Matary. Pro zájemce o přírodní dědictví regionu leží na severu lesní rezervace Sinharaja, dosažitelná za podobnou dobu.