வெஹெரஹேன பௌத்த விகாரை

வெஹெரஹேன பௌத்த விகாரை, தெற்குக் கடற்கரையிலிருந்து சில கிலோமீட்டர் தொலைவில், மாத்தறையின் புறநகர்ப் பகுதியில் அமைந்துள்ளது; இலங்கையின் தென் மாகாணத்தில் அதிகம் பார்வையிடப்படும் பௌத்தத் தலங்களில் இதுவும் ஒன்று. நகர மையங்களில் காணப்படும் சிறிய நகர்ப்புற விகாரைகளைப் போலன்றி, வெஹெரஹேன பசுமை நிறைந்த ஒரு வளாகத்தில் அமைந்துள்ளது; அங்குள்ள பெரிய நிலத்தடிச் சன்னிதி அறை, உயர்ந்த புத்தர் சிலை, வண்ண ஓவியங்கள் வரையப்பட்ட நடைபாதைகள் ஆகியவை யாத்ரீகர்களையும் ஆர்வமுள்ள பயணிகளையும் ஒருங்கே ஈர்க்கும் சூழலை உருவாக்குகின்றன. விகாரை அங்கு வசிக்கும் பிக்குகளால் செயலூக்கத்துடனும் சிறப்பாகவும் பராமரிக்கப்படுவதால், வருகையாளர்கள் ஒரு பாரம்பரிய இடிபாட்டைக் காட்டிலும் உயிர்ப்புள்ள சமயச் சமூகத்தையே சந்திக்கின்றனர்.

தெற்கு இலங்கையின் விகாரைகளில் வெஹெரஹேன விகாரை தனித்து நிற்பது ஏன்?

வளாகத்தின் மையப்பொருள் சுமார் 40 அடி உயரமுள்ள அமர்ந்த நிலை புத்தர் சிலை; அது நுழைவு முற்றத்தை ஆட்கொண்டு, அணுகு சாலையிலிருந்தே தெரிகிறது. அதற்கு இணையாகத் தனித்துவமானது விகாரை வளாகத்தின் கீழே செல்லும் நிலத்தடி நடைபாதை. அதன் சுவர்களும் கூரையும் ஜாதகக் கதைகள் — புத்தரின் முற்பிறவிகள் பற்றிய 547 கதைகள் — மற்றும் அவரது இறுதிப் பிறவியின் நிகழ்வுகள், சங்கத்தின் ஆரம்பகால வரலாறு ஆகியவற்றைச் சித்தரிக்கும் தொடர்ச்சியான ஓவியப் பலகைகளால் மூடப்பட்டுள்ளன. இந்தக் கைவினைத்திறன் 20ஆம் நூற்றாண்டின் நடுப்பகுதியின் செவ்வியல் நுட்பத்திலிருந்து அண்மைக்காலச் சேர்க்கைகள் வரை பரந்துள்ளதால், நடைபாதைக்கு ஏறக்குறைய ஒரு கலைக்களஞ்சியத்தின் தன்மை கிடைக்கிறது.

தரைக்கு மேலே, முதன்மைச் சன்னிதியில் பல்வேறு நிலைகளில் (முத்திரைகள்) அமைந்த சிறிய புத்தர் சிலைகளின் தொகுப்பு உள்ளது; சுற்றியுள்ள தோட்டத்தில் பௌத்த வரலாற்றின் முக்கிய நிகழ்வுகளைச் சித்தரிக்கும், உயிர் அளவு உருவங்களைக் கொண்ட முப்பரிமாணக் காட்சிகள் (டயோராமாக்கள்) வரிசையாக உள்ளன. இலங்கை விகாரைச் சூழலில் இத்தகைய டயோராமாக்கள் அரிதானவை; இந்தக் கதை மரபைப் பற்றி அறியாத முதல் முறை வருகையாளர்களுக்கு இவை மிகவும் ஈர்ப்பானவை.

வெஹெரஹேன பௌத்த விகாரையின் வரலாறு என்ன?

நவீன விகாரை வளாகம் 20ஆம் நூற்றாண்டில் கணிசமாக மேம்படுத்தப்பட்டது; எனினும் இத்தலம் மாத்தறை மாவட்டத்தின் நீண்ட பௌத்த மரபுடன் இணைந்த பழமையான சமயத் தொடர்புகளைக் கொண்டுள்ளது. நிலத்தடி ஓவிய நடைபாதைகளின் விரிவாக்கமும் பெரிய புத்தர் சிலையின் நிறுவலும், ஒப்பீட்டளவில் எளிமையான கிராமப்புற விகாரையாக இருந்ததை ஒரு முக்கிய யாத்திரைத் தலமாக மாற்றின. இன்று விகாரை தேரவாத பிக்குகளின் ஒரு குழுவால் நிர்வகிக்கப்படுகிறது; போயா (பௌர்ணமி) அனுஷ்டானங்கள், தானம் (அன்னதானம்) வைபவங்கள், தம்ம போதனை எனப் பரபரப்பான நிகழ்ச்சி அட்டவணையைப் பேணுகிறது.

இலங்கையின் தெற்குக் கடலோரப் பகுதி ஆழமான பௌத்த பாரம்பரியத்தைக் கொண்டது; காலியிலிருந்து கிழக்கே அம்பாந்தோட்டை வரை நீளும் பழமையான தூபிகள் மற்றும் விகாரைகளை உள்ளடக்கிய சுற்றுப்பாதையில் வெஹெரஹேனவும் இடம்பெறுகிறது. பிராந்தியத்தின் பிற தலங்களுடன் சேர்த்து வெஹெரஹேனவைப் பார்வையிடுவது, பல நூற்றாண்டுகளாகப் பௌத்தம் தெற்கின் நிலப்பரப்பையும் சமூக வாழ்வையும் எவ்வாறு வடிவமைத்துள்ளது என்பதைத் தெளிவாக உணர்த்துகிறது.

வெஹெரஹேன பௌத்த விகாரையில் என்ன பார்க்கலாம், என்ன செய்யலாம்?

• நிலத்தடி ஓவிய நடைபாதை: ஜாதகக் கதைகளை ஆரம்பம் முதல் இறுதி வரை சொல்லும் ஓவியச் சுவர்களைக் கொண்ட நிலத்தடிப் பாதை வழியாக நடந்து செல்லுங்கள் — முழு நீளத்தையும் ரசிக்க சுமார் 30–45 நிமிடங்கள் ஒதுக்குங்கள்.
• பிரம்மாண்ட புத்தர் சிலை: முதன்மை முற்றத்திலுள்ள அமர்ந்த நிலைச் சிலை காணிக்கைகளுக்கும் புகைப்படங்களுக்கும் மையமாக உள்ளது; பக்தர்கள் நாள் முழுவதும் அதன் அடியில் ஊதுபத்திகளையும் எண்ணெய் விளக்குகளையும் ஏற்றுகின்றனர்.
• டயோராமா தோட்டம்: வளாகம் முழுவதும் அமைக்கப்பட்டுள்ள உயிர் அளவுச் சிற்பக் காட்சிகள் புத்தரின் வாழ்க்கையிலும் ஆரம்பகால பௌத்த வரலாற்றிலும் முக்கியமான தருணங்களை விவரிக்கின்றன.
• முதன்மைச் சன்னிதி அறை: பல புத்தர் சிலைகளைக் கொண்டது; வழக்கமான ஓதுதல் அமர்வுகள் இங்கு நடைபெறுகின்றன; வருகையாளர்கள் அமைதியாகக் கவனிக்க வரவேற்கப்படுகின்றனர்.
• வன நடைப்பாதை: வளாகத்தின் மரங்கள் அடர்ந்த விளிம்புப் பகுதி பல்வேறு பறவையினங்களுக்கு வாழிடமாக உள்ளது; பரபரப்பான உள் முற்றத்திலிருந்து மாறுபட்ட குளிர்ச்சியான சுற்றுப்பாதையை வழங்குகிறது.
• தியானம் மற்றும் தம்ம அமர்வுகள்: விகாரை அவ்வப்போது இல்லறத்தார் வருகையாளர்களுக்கு வழிகாட்டப்பட்ட தியானத்தை வழங்குகிறது; நேரங்கள் மாறுபடுவதால், வந்தவுடன் அங்குள்ள பிக்குகளிடம் விசாரிப்பது நல்லது.

வெஹெரஹேன பௌத்த விகாரைக்குச் செல்ல சிறந்த காலம் எது?

தெற்குக் கடற்கரையில் ஏறக்குறைய நவம்பர் முதல் ஏப்ரல் வரை வறண்ட பருவம் நிலவுவதால், வெளிப்புற விகாரைப் பயணத்திற்கு அந்த மாதங்களே மிகவும் வசதியானவை. வெப்பமும் ஈரப்பதமும் குறைவு; மே முதல் அக்டோபர் வரை பொதுவான பிற்பகல் மழைப் பொழிவுகளும் மிகக் குறைவு. எனினும், விகாரை ஆண்டு முழுவதும் திறந்திருக்கும்; வெப்பமான மாதங்களிலும் நிலத்தடி நடைபாதை குளிர்ச்சியாகவே இருப்பதால், பெரும்பாலான நேரத்தை உள்ளே செலவிடத் திட்டமிட்டால் நண்பகல் வருகையும் சாத்தியமே.

போயா தினங்களில் (ஒவ்வொரு சந்திர மாதத்தின் பௌர்ணமி நாள்) யாத்ரீகர்கள் பெருமளவில் வருவதுடன், ஓதுதல், மலர்க் காணிக்கைகள், நீண்ட பூஜை என உயிரோட்டமான சமயச் சூழல் நிலவுகிறது. அமைதியான அனுபவத்தை விரும்பினால், போயா காலங்களுக்கு வெளியே வார நாள் காலை வருகை சிறந்தது. மே மாதத்தில் நடைபெறும் வருடாந்த வெசாக் கொண்டாட்டம் ஆன்மீக ரீதியாக மிகவும் உணர்வுபூர்வமான காலமாகும்; அப்போது விகாரையும் சுற்றியுள்ள வீதிகளும் வெசாக் கூடுகளாலும் ஒளியூட்டப்பட்ட பந்தல்களாலும் அலங்கரிக்கப்படுகின்றன.

கொழும்பிலிருந்து அல்லது அருகிலுள்ள கடற்கரை நகரங்களிலிருந்து வெஹெரஹேன விகாரைக்கு எப்படிச் செல்வது?

வெஹெரஹேன கொழும்பிலிருந்து தெற்கே சுமார் 160 கி.மீ. தொலைவில், தெற்கு அதிவேக நெடுஞ்சாலை (E01) வழியே அமைந்துள்ளது; இது சாதாரண நிலைமைகளில் பயண நேரத்தை சுமார் இரண்டு மணி நேரமாகக் குறைக்கிறது. மாத்தறை நகரிலிருந்து விகாரைக்கு முச்சக்கர வண்டி அல்லது வாடகைக் காரில் சுமார் 3–5 கி.மீ. குறுகிய பயணம். மிரிஸ்ஸ அல்லது வெலிகம கடற்கரை விடுதிகளில் தங்கியிருப்பவர்கள் சாலை வழியாக 30 நிமிடங்களுக்குள் விகாரையை அடையலாம்; எனவே கடற்கரைத் தங்குமிடத்திலிருந்து இது எளிதான அரைநாள் பயணமாகும். தெற்கின் பாரம்பரியச் சுற்றுப்பாதையை ஆராய்ந்து ஒரு நாளைச் செலவிடும் பயணிகளுக்கு, காலி நகரச் சுற்றுலா சில சமயங்களில் வெஹெரஹேன வருகையுடன் இணைக்கப்படுகிறது.

மாத்தறை பேருந்து நிலையத்திற்கும் விகாரைப் பகுதிக்கும் இடையே பொதுப் பேருந்துச் சேவைகள் அடிக்கடி இயங்குகின்றன; இறுதிப் பகுதிக்குப் பேருந்து நிலையத்தில் முச்சக்கர வண்டிகள் எளிதாகக் கிடைக்கும். தனிப்பட்ட ஓட்டுநருடன் பயணித்தால், வளாகத்தில் கார்களுக்கும் சிறிய வேன்களுக்கும் போதுமான வாகன நிறுத்துமிடம் உள்ளது.

வெஹெரஹேன விகாரைக்குச் செல்லும் முன் வருகையாளர்கள் அறிய வேண்டியவை என்ன?

• ஆடை நெறி: தோள்களும் முழங்கால்களும் மறைக்கப்பட வேண்டும்; நுழைவாயிலில் சில சமயம் சாரங்களை இரவல் பெறலாம், ஆனால் உங்களுடைய இலகுவான மேலாடையைக் கொண்டு வருவதே நம்பகமானது.
• காலணிகள்: சன்னிதி அறைகளுக்கும் ஓவிய நடைபாதைக்கும் நுழையும் முன் காலணிகள் கழற்றப்பட வேண்டும். வசதிக்காக எளிதில் கழற்றக்கூடிய காலணிகளை அணியுங்கள்.
• புகைப்படம்: பொதுவாக வளாகத்திலும் நடைபாதையிலும் அனுமதிக்கப்படுகிறது; பிக்குகளைப் படம் எடுக்கும் முன்னும் பூஜை நடைபெறும் போதும் எப்போதும் அனுமதி கேளுங்கள்.
• நுழைவு: நிலையான நுழைவுச்சீட்டுக் கட்டணத்திற்குப் பதிலாக பொதுவாகச் சிறிய நன்கொடை எதிர்பார்க்கப்படுகிறது; நுழைவாயிலுக்கு அருகில் நன்கொடைப் பெட்டி உள்ளது.
• திறந்திருக்கும் நேரம்: பகல் நேரங்களில் விகாரையை அணுகலாம்; உள் சன்னிதி பொதுவாக அதிகாலை முதல் முன்மாலை வரை திறந்திருக்கும்.

வெஹெரஹேன விகாரை வருகையுடன் வேறு எந்தத் தலங்களை இணைக்கலாம்?

மாத்தறையும் அதன் சுற்றுப்புறமும் ஒரு நாள் ஆய்வுக்கு ஏற்ற, அருகருகே அமைந்த ஈர்ப்புகளைக் கொண்டுள்ளன. சில கிலோமீட்டர் தொலைவிலுள்ள டச்சுக் காலத்து மாத்தறைக் கோட்டை நகரின் காலனித்துவ வரலாறு குறித்து மாறுபட்ட கண்ணோட்டத்தைத் தருகிறது. தீவின் தென்முனையிலுள்ள தேவேந்திரமுனை கலங்கரை விளக்கம் கிழக்கே குறுகிய பயணத் தொலைவில் உள்ளது. மிரிஸ்ஸ, வெலிகம போன்ற கடற்கரை நகரங்கள் கடலில் ஒரு பிற்பகலைச் செலவிட எளிதில் அடையக்கூடியவை. அதிக நேரம் உள்ள பயணிகள் கிழக்கே தங்காலை மற்றும் ஆழ்தெற்கின் வனவிலங்குக் காப்பகங்களை நோக்கித் தொடரலாம்; மாத்தறையிலிருந்து உள்நாட்டில் சுமார் இரண்டு மணி நேரத் தொலைவிலுள்ள உடவளவை தேசிய பூங்கா அவற்றில் ஒன்று. பிராந்தியத்தின் சூழல் பாரம்பரியத்தில் ஆர்வமுள்ளவர்களுக்கு, சிங்கராஜ வன ஒதுக்கம் வடக்கே அமைந்துள்ளது; அதையும் இதே அளவு நேரத்தில் அடையலாம்.