Nilavarai Bezedná Studna

Na severním okraji Jaffny, v oblasti Puttur v divizi Valikaamam East, přitahuje zřícená vápencová jeskyně zvědavé návštěvníky již více než století. Místní ji znají jako Nilavarai Well – a hovorově jako „bezodnou studnu“ – a patří mezi nejgeologicky zajímavá místa na severu Srí Lanky. Navzdory svému jménu má dno; má však hojně záhad.

Co je Nilavarai Bottomless Well?

Studna nebyla vykopána ručně v obvyklém smyslu. Vznikla zhroucením povrchové kůry nad přirozenou vápencovou jeskyní, čímž se odhalila podzemní komora spojená s podzemním zdrojem vody. Otevření měří zhruba 7,6 metru na délku a 12,2 metru na šířku – dostatečně velké, aby působilo spíše jako zatopený bazén než jako domácí studna. K hladině vody vede let schodů z kamene, která se nachází přibližně 4,3 metru pod úrovní země.

Voda v horní části je sladká. Místní zemědělci na ni dlouhodobě spoléhají a říká se, že nikdy nevyschne – a to ani během dlouhotrvajících such. Pod hloubkou přibližně 12 až 18 metrů se však voda stává slanou a nakonec slanější, což naznačuje spojení s mořem nebo přílivovými vodonosnými vrstvami pod zemí.

Co říká věda o studni?

Nejstarší systematické prozkoumání Nilavarai, o kterém se dochovaly záznamy, bylo publikováno v číslech Journal of the Ceylon Branch of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland z let 1865–66. Výzkumníci odebrali vzorky vody v hloubkách 45 stop, 95 stop a 145 stop pomocí uzavřených ventilových přístrojů a odeslali je do Anglie ke chemické analýze. Výsledky ukázaly, že studna rozhodně nemá dno — dosahovala přibližně do hloubky 145–150 stop — a že slanost začíná mezi 40 a 50 stopami. V odebraných vzorcích z blízkosti dna byl detekován výrazný zápach sirovodíku.

Stejná expedice také zkoumala rozšířený názor, že se hladina vody zvyšuje a snižuje v souladu s přílivem a odlivem. Výzkumníci měřili hladinu vody v zálivu Jaffna, na pobřeží Valvettithurai a ve studni Nilavarai v půlhodinových intervalech od 6:00 do 18:00. Hladina u pobřeží klesala od přibližně 6:30 a začala stoupat kolem 14:00–14:30 — klasický dvoudenní přílivový vzorec. Studna Nilavarai však klesala v 6:30, znovu stoupala v 9:30 a znovu klesala po 14:00: tři cykly za jediný den oproti dvěma cyklům moře. Souvislost s přílivovým pohybem byla vyvrácena, ale příčina trojí fluktuace nebyla nikdy vyřešena a zůstává nevysvětlená.

Co objevili moderní průzkumníci?

Přibližně 150 let po studii z viktoriánské éry provedli potápěči ze srílanského námořnictva vybaveni automatickým ponorným robotem důkladnější expedici. Jejich zjištění revidovala dřívější odhady: dno studny se nachází přibližně v hloubce 52,5 metru (172 stop) pod hladinou, hlouběji než dosáhly 19. století sondy. Prvních 18,3 metru (přibližně 60 stop) je vyplněno sladkou vodou, za kterou se slanost postupně zvyšuje. Potápěči také oznámili objev vodorovného tunelového průchodu u základny, který může vysvětlit, jak se do komory dostává vnější voda – i když rozsah této podzemní sítě dosud nebyl zmapován.

Je Nilavarai dobře spojen s Keerimalai?

Místní tradice tvrdí, že Nilavarai studna je hydrologicky spojená s pramenem Keerimalai na severním pobřeží, vzdáleným přibližně 10 kilometrů. Nejčastěji se vypráví příběh o tom, že vápno, které spadlo do studny, bylo nalezeno plovoucí v Keerimalai. Žádný kontrolovaný vědecký test tohoto tvrzení nebyl publikován a odlišná chemie vody na obou místech činí přímý otevřený kanál nepravděpodobným – i když nepřímé spojení prostřednictvím regionálního vápencového vodonosného systému nelze vyloučit. Námořní expedice nenašla žádný definitivní důkaz o přímém průchodu do Keerimalai, ale podzemní geologie Jaffnaského poloostrova zůstává neúplně prozkoumána.

Proč bylo vědecké studium Nilavarai odloženo?

Polostrov Jaffna byl vážně zasažen občanskou válkou na Srí Lance, která téměř tři desetiletí účinně omezovala civilní výzkum a turistiku na severu. Po skončení konfliktu v roce 2009 se přístup postupně zlepšil a přírodní a kulturní památky regionu – včetně Nilavarai – začaly znovu přitahovat výzkumníky a cestovatele. Námořní expedice popsaná výše byla jedním z prvních systematických moderních průzkumů studny.

Jak se dostanu z Jaffny k Nilavarai Bottomless Well?

Studna se nachází v Putturu, v oblasti Navakkiri Grama Seva v Valikaamam East — zhruba 10 až 15 kilometrů jihovýchodně od města Jaffna. Nejpraktičtější způsob, jak se k ní dostat, je najmout si soukromé auto nebo tuk-tuk z Jaffny. Přístupová silnice vede přes rovinaté zemědělské pozemky typické pro poloostrov a samotné místo je skromné: nenajdete zde rozsáhlý komplex pro návštěvníky, což mu dodává klidně autentický charakter. Počítejte s přibližně půl dnem, pokud si plánujete návštěvu kombinovat s dalšími atrakcemi v Jaffně, jako jsou Keerimalai nebo chrám Nallur Kandaswamy.

Co by měli návštěvníci vědět před odjezdem?

• Stránka je veřejně přístupná a obvykle se nevstupné neplatí, i když se to může změnit během místních festivalů.
• Schody dolů k hladině vody mohou být kluzké – noste obuv s protiskluzovou podrážkou.
• Koupání nebo vstup do studny je zakázán.
• Okolí je převážně tamilsky mluvící; základní fráze v tamilštině nebo sinhálštině se hodí, i když mladší obyvatelé města Jaffna často mluví anglicky.
• Ranní návštěvy jsou chladnější a klidnější.
• Kombinujte návštěvu s Keerimalai, sladkovodními bazénky a pláží Casuarina a pro plnohodnotný den na Jaffnaském poloostrově.

Co dělá Nilavarai geologicky významným?

Jaffnský poloostrov leží na rovině vápencové platformy a krasové jevy – jeskyně, propadliny a podzemní drenážní systémy – jsou přirozeným důsledkem této geologie. Nilavarai je jedním z výraznějších povrchových projevů tohoto krasového terénu: místo, kde se hranice mezi sladkovodním zvodněním a okolním slaným mořem viditelně projevuje v jediném šachtě. Trojí denní fluktuace hladiny vody, která nebyla vysvětlena ani po 160 letech přerušovaného studia, z něj činí místo skutečného vědeckého zájmu nad rámec jeho lidové tradice. Pro geology studující dynamiku rozhraní mezi sladkou a slanou vodou ve vápencových prostředích představuje Jaffnský poloostrov jako celek – a Nilavarai zvláště – nedostatečně prozkoumané terénní místo.

Pro cestovatele nabízí studna něco vzácnějšího než uhlazený památník dědictví: přírodní jev, který vědce po generace udivuje a nadále odolává úplnému vysvětlení. Její nenápadné prostředí, daleko od frekventované turistické trasy, z ní činí jedno z těch míst, která odmění zvědavé mnohem více než náhodné návštěvníky.