Vězení Bogambara

Věznice Bogambara stojí v srdci Kandy jako jedna z nejhistoricky bohatších památek Srí Lanky. Po dobu 138 let sloužila jako zařízení maximální ostrahy – druhý největší věznice v zemi po Welikade v Colombu – než se její brány definitivně zavřely 1. ledna 2014. Dnes se areál nachází na prahu významné proměny: vláda vyhradila toto místo pro vznik Bogambara Cultural Park, kulturně-turistické destinace, která vrátí velkou část městského jádra Kandy zpět do veřejného života.

Jaká je historie věznice Bogambara?

Počátky věznice sahají do koloniální éry pod Britským Ceylonem. Pozemky byly založeny na zemi získané zasypáním Bogambara Wewa, historického umělého jezera, které kdysi tvořilo součást královské krajiny Kandy. Budovy navrhl F. Vine z Public Works Department of Ceylon a architektura hlavní brány a obvodových zdí je všeobecně považována za inspirovanou Bastilou v Paříži – což bylo záměrné prohlášení koloniální autority ve městě, které nedávno přešlo pod britskou vládu po pádu Kandijského království.

Vězení zabíralo přibližně 5,3 hektaru (cca 13 akrů). Jeho centrální stavbou byla třípodlažní hlavní budova o rozloze zhruba 8 500 metrů čtverečních, obsahující 382 cel s kapacitou 408 vězňů. Samostatná nemocniční budova o rozloze přibližně 840 metrů čtverečních stála západně od hlavní budovy. Během většiny své provozní doby Bogambara zadržovala osoby odsouzené za závažné trestné činy a fungovala jako soudní a nápravné centrum pro region Kandy a okolní okresy.

Příběh Ehelepola Nilame, jedné z nejvýraznějších postav pozdního Kandijského království, je vpleten do širších dějin moci a trestu v Kandy – kontext, který dodává místům jako Bogambara dodatečnou historickou váhu pro návštěvníky zajímající se o předkoloniální a koloniální minulost Srí Lanky.

Proč byla věznice Bogambara uzavřena?

Do začátku 21. století se věznice stala kriticky přelidněnou a její koloniální infrastruktura již nebyla považována za vhodnou pro moderní nápravné zařízení. Úřady postavily speciálně navrženou náhradu: vězeňský komplex Dumbara v Pallekele, několik kilometrů severně od centra Kandy. Dne 1. ledna 2014 byli všichni vězni převezeni do Pallekele a Bogambara byla po 138 letech nepřetržitého provozu formálně uzavřena.

Uzavření okamžitě vyvolalo otázku, co se má stát s 5,3hektarovým pozemkem v jednom z nejnavštěvovanějších měst Srí Lanky. Městští plánovači, ochránci přírody a představitelé cestovního ruchu argumentovali, že koloniální budovy – navzdory svému pochmurnému účelu – mají skutečnou architektonickou a historickou hodnotu, kterou stojí za to zachovat.

Co nahradí věznici — Kulturní park Bogambara

V roce 2019 srílanská vláda formálně prohlásila, že lokalita Bogambara bude přestavěna na kulturní turistické centrum. Navrhovaný Kulturní park Bogambara má za cíl znovu aktivovat pozemky pro veřejné použití, zahrnující interpretaci dědictví, otevřené zelené plochy a zařízení v souladu se statusem Kandy jako města zapsaného na seznamu světového dědictví UNESCO.

Projekt zapadá do širší snahy o integraci vrstvené koloniální a předkoloniální historie Kandy do soudržného zážitku pro návštěvníky. Kandy již přitahuje cestovatele na Esala Perahera Festival a do Chrámu posvátné relikvie zubů; očekává se, že kulturní park, jakmile bude dokončen, přidá další rozměr k tomu, co město nabízí nad rámec svých náboženských památek.

Časové harmonogramy dokončení parku byly předmětem revizí, takže návštěvníci plánující cestu speciálně za účelem prohlídky přeměněného areálu by si měli před příjezdem ověřit aktuální stav.

Jak vypadá architektura věznice Bogambara?

Srovnání s Bastilou není pouze symbolické. Hlavní brána věznice Bogambara byla navržena s robustností a důstojností typickou pro evropskou penitenciární architekturu 19. století – vysoké zdi, omezené otvory a fyzická velikost zaměřená na vyjádření trvanlivosti a státní moci. Budovy byly postaveny z místně získaných materiálů pod vedením Úřadu pro veřejné práce Ceylonu a představují specifickou kapitolu britské koloniální výstavby v kopcovité oblasti ostrova.

Pro architektonické historiky a studenty koloniálního dědictví nabízí areál relativně zachovalý příklad institucionálního designu viktoriánské éry v tropickém prostředí – typologii, kterou lze nalézt pouze v hrstce dochovaných staveb v jižní Asii.

Jak se dostanu z centra Kandy na místo bývalé věznice Bogambara?

Areál Bogambara se nachází v docházkové vzdálenosti od centra města Kandy, v blízkosti jezera Kandy a hlavní obchodní čtvrti. Návštěvníci ubytovaní ve středním Kandu se k němu mohou dostat pěšky za méně než patnáct minut od Chrámu posvátné relikvie Buddhova zubu. Tuk-tuky a taxíky jsou snadno dostupné odkudkoli ve městě pro ty, kteří nechtějí chodit. Přístup do vnitřních prostor areálu závisí na aktuální fázi rekonstrukčního projektu, proto se doporučuje před návštěvou ověřit si informace na místě.

Pro širší seznámení s tím, co Kandy nabízí, Kandy City Tour sestavený společností Lakpura zahrnuje hlavní památky města v rámci strukturovaného půldenního programu.

Stojí věznice Bogambara za návštěvu?

Jako místo, které se v současné době proměňuje, věznice Bogambara odměňuje návštěvníky, kteří se zajímají o koloniální historii, městské dědictví a proces přeměny obtížných prostor ve prospěch veřejnosti. Vnější architektura je přístupná, i když pozemky nejsou plně otevřeny, a její umístění – v centru města, které je již bohaté na kulturní dědictví – znamená, že přirozeně zapadá do širšího itineráře Kandy.

Ti, kteří se hlouběji zajímají o historii sri lanských vězeňských zařízení a koloniální správy, naleznou toto místo skutečně významné. Pro příležitostné návštěvníky nadcházející Kulturní park Bogambara představuje budoucí lákadlo, které stojí za sledování, jak práce postupuje.