مهرجان إيسالا بيراهيرا

يُعد موكب إسالا بيراهيرا (Esala Perahera) أحد أقدم وأعظم المواكب الدينية في آسيا. يُقام سنويًا في كاندي (Kandy)، ويمثل ذروة عشر ليالٍ من الاحتفالات التي تتمحور حول ذخيرة سن بوذا المقدسة، المحفوظة في معبد كاندي دالادا ماليغاوا (Dalada Maligawa). يصطف عشرات الآلاف من الحجاج والزوار على جانبي الشوارع كل شهر يوليو أو أغسطس لمشاهدة الراقصين والطبالين ولاعبي النار بأزيائهم المتقنة، والفيلة المزينة وهي تسير في موكب عبر المدينة تحت سماء الليل المضاءة بالأضواء الكاشفة.

ما هو موكب إسالا بيراهيرا؟

"بيراهيرا" (Perahera) كلمة سنهالية تعني الموكب. أما "إسالا" (Esala) فتشير إلى الشهر القمري — من يوليو إلى أغسطس تقريبًا — الذي يُقام خلاله المهرجان، ويتزامن مع اكتمال قمر إسالا (بويا - Poya). تمتد جذور هذا المهرجان لأكثر من ألفي عام، إذ تشير السجلات التاريخية القديمة إلى مواكب كانت تعرض ذخيرة السن على المملكة ضمانًا لهطول الأمطار ووفرة المحصول.

تُنظَّم الفعالية اليوم حول أربعة معابد ديفالي (devales) في كاندي — أضرحة الآلهة الحارسة ناثا (Natha) وفيشنو (Vishnu) وكاتاراجاما (Kataragama) والإلهة باتيني (Pattini) — وتنضم مواكبها إلى الموكب الرئيسي لماليغاوا كل ليلة. يُسمى هذا الموكب المجمّع ماها بيراهيرا (Maha Perahera)، ويزداد طولًا وأبهة تدريجيًا مع اقتراب المهرجان من ليالي راندولي بيراهيرا (Randoli Perahera) القريبة من اكتمال القمر.

متى يُقام موكب إسالا بيراهيرا؟

يستمر المهرجان نحو عشر ليالٍ، وينتهي في يوم اكتمال قمر إسالا بويا. تتغير التواريخ الدقيقة كل عام وفقًا للتقويم القمري؛ وفي معظم السنوات يقع ماها بيراهيرا بين أواخر يوليو ومنتصف أغسطس. تُعد الليالي الخمس الأخيرة — راندولي بيراهيرا — الأكثر روعة وجذبًا للحشود الأكبر. وبعد حفل الختام، تُقام شعيرة نهارية تُعرف باسم قطع الماء دييا كيبيما (Diya-Kepeema)، لتُعلن نهاية المهرجان رسميًا عند نهر ماهاويلي (Mahaweli).

• كومبال بيراهيرا (Kumbal Perahera): الليالي الخمس الأولى؛ موكب أقصر يُستخدم لبناء الزخم
• راندولي بيراهيرا (Randoli Perahera): الليالي من السادسة إلى العاشرة؛ موكب كامل يحمل فيه الفيل الرئيسي لماليغاوا الصندوق الذهبي الذي يمثل ذخيرة السن
• دييا كيبيما (Diya Kepeema): صباح اليوم التالي لليلة راندولي الأخيرة؛ شعيرة قطع الماء عند النهر

ماذا يحدث خلال الموكب؟

يتجمع الموكب كل ليلة عند دالادا ماليغاوا ويتعرج عبر شوارع كاندي التاريخية لمدة ساعتين إلى ثلاث ساعات. تتوالى فقرات العرض بالتتابع — إذ يُعلن كل قسم عن نفسه بصوت الطبول قبل ظهور المؤدين.

• الطبالون والموسيقيون — يتقدم طبالو كاندي وعازفو المزامير ونافخو الأصداف كل مجموعة من مجموعات الديفالي
• راقصو كاندي — مؤدون مدربون يرتدون أغطية رأس مذهّبة يؤدون حركات دقيقة وعالية الحيوية
• لاعبو السياط — دور تقليدي؛ يُعتقد أن صوت السوط الحاد يطرد الأرواح الشريرة
• لاعبو النار — بهلوانيون يحملون مشاعل مشتعلة ويُديرون عجلات من النار على طول المسار
• الفيلة — يشارك عادة ما بين 50 إلى 100 فيل، يُزين كل منها بأقمشة حريرية وأغطية مضيئة متقنة؛ ويحمل الفيل الرئيسي لماليغاوا الصندوق الذهبي الذي يضم نسخة طبق الأصل من ذخيرة السن
• حاملو الأعلام والرايات — لكل معبد ديفالي أعلامه ورموزه الاحتفالية الخاصة

يلتف مسار الموكب عبر الشوارع الرئيسية في وسط كاندي، مارًا بالبحيرة ودالادا ماليغاوا والحي التجاري الرئيسي. تُنصب منصات المشاهدة والمدرجات على طول المسار للضيوف الحاصلين على تذاكر.

كيف أحصل على التذاكر وأين يجب أن أجلس؟

تنقسم أماكن الجلوس إلى درجات، من كراسي المدرجات المغطاة القريبة من المسار إلى مناطق الوقوف الأبعد. الطلب على المقاعد الجيدة خلال ليالي راندولي بيراهيرا مرتفع جدًا، وتنفد التذاكر قبل أسابيع من المواعيد بالنسبة للمواقع المفضلة. يُعد الحجز عبر شركة إدارة وجهات سريلانكية مسجلة أكثر الطرق موثوقية لضمان الحصول على المقاعد، واستلامها دون عوائق لغوية، والحصول على إرشادات حول التوقيت والترتيبات اللوجستية.

يُنصح بالوصول قبل ساعة على الأقل من بدء الموكب. إذ تمتلئ الشوارع بسرعة، وغالبًا ما يجد المتأخرون رؤيتهم محجوبة. يُستحسن ارتداء ملابس خفيفة — فالليالي في كاندي خلال يوليو وأغسطس دافئة، وتزيد الحشود من الشعور بالحرارة. كما يُفضل إحضار مصباح صغير أو استخدام ضوء الهاتف للتنقل بين مناطق الجلوس قبل أن يضيء الموكب المسار.

كيف أصل إلى كاندي لحضور موكب إسالا بيراهيرا؟

تقع كاندي على بعد نحو 115 كيلومترًا من كولومبو (Colombo)، وتستغرق الرحلة عادة ما بين ساعتين ونصف وثلاث ساعات ونصف بالسيارة حسب حركة المرور. وخلال فترة المهرجان، تكون حركة المرور المتجهة إلى كاندي أكثر كثافة من المعتاد بكثير، وتُفرض إغلاقات على الطرق على طول مسار الموكب اعتبارًا من فترة بعد الظهر. يُنصح بشدة بترتيب سائق خاص يعرف المدينة جيدًا. وبدلًا من ذلك، تستغرق رحلة القطار ذات المناظر الخلابة من كولومبو فورت (Colombo Fort) إلى كاندي نحو ساعتين ونصف، وتتجنب ازدحام الطرق تمامًا.

يفضّل معظم الزوار الذين يخططون لحضور عدة ليالٍ الإقامة في كاندي طوال تلك الفترة. تمتلئ الفنادق الواقعة على البحيرة أو بالقرب منها بسرعة فور الإعلان عن مواعيد بيراهيرا — لذا يُنصح بالحجز المبكر، ويُفضل قبل ثلاثة إلى ستة أشهر، بالنسبة لليالي راندولي.

هل يقتصر موكب إسالا بيراهيرا على كاندي فقط؟

تستضيف كاندي النسخة الأشهر، لكن فترة مهرجان إسالا تشهد مواكب في المعابد والأضرحة في جميع أنحاء سريلانكا (Sri Lanka). وتقيم كاتاراجاما (Kataragama)، في الجنوب، مهرجان إسالا الخاص بها في الوقت نفسه، فتجذب أعدادًا كبيرة من الحجاج الهندوس والبوذيين لأداء الطقوس والمشي على النار، إضافة إلى موكبها الليلي الخاص في معبد كاتاراجاما ديفالايا (Kataragama Devalaya). كما تُقام مواكب بيراهيرا على مستوى البلدات في قرى في جميع أنحاء البلاد خلال الشهر القمري نفسه، مما يعكس مدى ترسخ دورة إسالا في الحياة الدينية السريلانكية.

ما الذي يجب أن يعرفه الزوار عن آداب السلوك والتقاليد؟

موكب إسالا بيراهيرا شعيرة دينية حية، وليس عرضًا ثقافيًا يُقام من أجل السياح. الزوار مرحب بهم، لكن يُتوقع منهم التصرف باحترام.

• ارتدِ ملابس محتشمة — تغطية الكتفين والركبتين هو المتوقع عادة بالقرب من الماليغاوا والديفالي
• ابقَ جالسًا أو في المكان المخصص لك أثناء الموكب؛ فالدخول إلى المسار يُعطل سير الاحتفال وغير مسموح به
• التصوير مسموح به بشكل عام من مناطق المشاهدة، لكن يجب تجنب استخدام الفلاش بالقرب من الفيلة
• لا تحاول لمس الفيلة أو أي من الأدوات الاحتفالية
• لا يُباع الكحول ولا يُستهلك في منطقة المهرجان المباشرة

ماذا يمكنني أن أفعل أيضًا في كاندي خلال فترة المهرجان؟

تستحق كاندي قضاء وقت فيها يتجاوز الموكب الليلي. دالادا ماليغاوا مفتوح للزوار المحترمين يوميًا؛ وتمنح أوقات الصباح والمساء، حين تُقام طقوس البوجا (puja) (احتفالات تقديم القرابين)، إحساسًا أكثر هدوءًا بالحياة الدينية المستمرة للمعبد. وتوفر بحيرة كاندي والحدائق النباتية المحيطة بها في بيراديينيا (Peradeniya) تباينًا هادئًا مع حشود المساء. ويمكن لجولة جولة في مدينة كاندي أن تشمل مجمع القصر الملكي ومتحف كاندي والشوارع ذات الطابع الاستعماري في نصف يوم.

بالنسبة لمن يرغبون في تمديد برنامج رحلتهم في سريلانكا (Sri Lanka)، فإن المرتفعات الوسطى قريبة المنال. وتقع حديقة هورتون بلينز الوطنية (Horton Plains National Park)، بهضبتها المكسوة بالغابات السحابية وجرف نهاية العالم (World's End)، على بُعد نحو ساعتين جنوب كاندي، وتُعد رحلة نهارية مجزية.