Rohan Gunaratnas redogörelse behandlar Janatha Vimukthi Peramuna, rörelsen som grundades och leddes av Rohana Wijeweera, samt JVP:s andra försök att störta Sri Lankas regering. Det är en studie av ett väpnat uppror och statens svar på det, skriven ur ett säkerhetspolitiskt perspektiv snarare än som en politisk memoar eller partihistoria.
Ämnet är ett av de svårare kapitlen i landets efterkoloniala historia: en underjordisk organisation, ett ledarskap som opererade i det fördolda, och en konfrontation med säkerhetsstyrkorna som nådde in i byar, campusområden och statliga kontor runt om i södra landet. Gunaratna spårar rörelsens utveckling under Wijeweera, dess strukturer och metoder, samt upprorets förlopp. Frågetecknet i titeln är verkligt menat — boken handlar lika mycket om varför försöket misslyckades som om hur det genomfördes.
Boken innehåller illustrationer, däribland några i färg, samt porträtt av inblandade personer. Det visuella materialet kompletterar berättelsen snarare än att enbart dekorera den, och ger ansikten och platser åt en organisation som i stort sett verkade i det dolda.
Gunaratna befann sig i början av en karriär som sedan dess har ägnats åt studiet av politiskt våld; han gick vidare till att leda International Centre for Political Violence and Terrorism Research vid Nanyang Technological University i Singapore. Boken gavs ut av Institute of Fundamental Studies i Kandy.
De som läser detta är i de flesta fall läsare av Sri Lankas politiska historia, av uppror och motuppror, eller av den vidare frågan om hur revolutionära rörelser organiserar sig och hur stater möter dem. Den läses också av personer som levde igenom perioden och vill ha en samlad redogörelse för händelser de upplevde i fragment — utegångsförbud, försvinnanden, vägspärrar, rykten. Angreppssättet är analytiskt och materialet är dystert; det görs inget försök att mildra vad som hände på endera sidan.
För den som bygger upp en samling om Sri Lankas uppror hör denna bok hemma i litteraturen om JVP specifikt, skild från den betydligt större mängden skrifter om kriget i norr och öster. De två konflikterna överlappade i tid och ibland i konsekvenser, men JVP:s historia är dess egen, och den här boken rör sig inom rörelsens egna historia och ur perspektivet hos dem som bekämpade den.
Bläddra bland resten av vår boksamling.
