罗汉·古纳拉特纳（Rohan Gunaratna）的这部著作聚焦于人民解放阵线（Janatha Vimukthi Peramuna），即由罗哈纳·维杰韦拉（Rohana Wijeweera）创立并领导的运动，以及人民解放阵线第二次试图推翻Sri Lanka政府的历史。本书从安全研究的角度出发，对一场武装起义及国家的应对方式进行深入剖析，既非政治回忆录，亦非党派史。
这一主题是Sri Lanka独立后历史中最为沉重的篇章之一：一个秘密组织、一个在地下运作的领导层，以及一场席卷南部各村庄、校园和政府机构的武装对抗。古纳拉特纳追溯了该运动在维杰韦拉领导下的发展历程、其组织结构与行动方式，以及起义本身的经过。书名中的问号意味深长——本书不仅探究这次起义是如何发动的，更着力分析其失败的原因。
书中附有插图，其中部分为彩色，并收录了相关人物的肖像。这些视觉资料与叙述相辅相成，而非仅作装饰，为这个长期在暗处运作的组织赋予了真实的面孔与场景。
古纳拉特纳撰写此书时，尚处于其学术生涯的早期阶段，此后他将毕生精力投入政治暴力研究，并出任新加坡南洋理工大学政治暴力与恐怖主义研究国际中心主任。本书由Kandy基础研究所出版。
本书的读者群主要包括：研究Sri Lanka政治史、叛乱与反叛乱的学者，以及关注革命运动如何组织、国家如何应对的更广泛议题的读者。此外，也有许多亲历那个年代的人，他们希望通过一部有条理的叙述，来拼接自己曾经历的种种碎片——宵禁、失踪、路障、谣言。本书的分析视角严谨，材料内容沉重；对于交战双方究竟发生了什么，作者未作任何粉饰。
对于希望系统收藏Sri Lanka起义相关文献的读者而言，本书属于专门研究人民解放阵线的文献序列，有别于数量庞大的北部与东部战争著作。这两场冲突在时间上有所交叠，后果上偶有关联，但人民解放阵线的故事自成一体，本书正是从该运动自身的历史脉络，以及与之交锋者的视角，来讲述这段故事的。
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