Rohan Gunaratna's beretning omhandler Janatha Vimukthi Peramuna, den bevægelse der blev grundlagt og ledet af Rohana Wijeweera, samt JVP's andet forsøg på at vælte Sri Lankas regering. Det er en analyse af et væbnet oprør og statens reaktion herpå, skrevet ud fra et sikkerhedspolitisk perspektiv snarere end som en politisk erindringsbog eller partishistorie.
Emnet er et af de vanskeligere kapitler i landets efteruafhængighedshistorie: en hemmelig organisation, en ledelse der opererede i det skjulte, og et sammenstød med sikkerhedsstyrkerne der nåede ud i landsbyer, på campusser og ind i offentlige kontorer over hele sydlandet. Gunaratna følger bevægelsens udvikling under Wijeweera, dens strukturer og metoder samt selve oprørets forløb. Titlernes spørgsmålstegn er ikke tilfældigt — bogen beskæftiger sig med, hvorfor forsøget mislykkedes, ligeså meget som med, hvordan det blev tilrettelagt.
Bogen indeholder illustrationer, herunder nogle i farver, samt portrætter af involverede personer. Dette visuelle materiale understøtter fortællingen frem for blot at pynte på den og sætter ansigt og sted på en organisation, der i høj grad opererede i det skjulte.
Gunaratna skrev denne bog tidligt i en karriere, der siden har været helliget studiet af politisk vold; han gik videre til at lede International Centre for Political Violence and Terrorism Research ved Nanyang Technological University i Singapore. Bogen blev udgivet af Institute of Fundamental Studies i Kandy.
Læserne vil fortrinsvis være folk med interesse for Sri Lankas politiske historie, for oprør og modopstand, eller for det bredere spørgsmål om, hvordan revolutionære bevægelser organiserer sig, og hvordan stater møder dem. Den læses også af mennesker, der selv levede igennem denne periode og ønsker en sammenhængende redegørelse for begivenheder, de oplevede i brudstykker — udgangsforbud, forsvundne personer, vejspærringer, rygter. Tilgangen er analytisk, og materialet er tungt; der gøres intet forsøg på at mildne, hvad der skete på nogen af siderne.
For enhver der opbygger en samling om Sri Lankas oprør, hører denne bog hjemme i litteraturen om JVP specifikt, adskilt fra den langt større mængde skrifter om krigen i nord og øst. De to konflikter overlappede tidsmæssigt og lejlighedsvis i konsekvens, men JVP's historie er sin egen, og denne bog beskæftiger sig med den historie indefra bevægelsens egen fortid og fra synsvinklen hos dem, der bekæmpede den.
Gennemse resten af vores bogsamling.
