Туры на поезде

Немногие путешествия в Азии способны сравниться с многочасовой поездкой на поезде по Шри-Ланке. Железнодорожная сеть острова петляет через кокосовые низменности, рисовые долины, густые тропические леса и прохладный туман Центрального нагорья — и всё это в рамках одного маршрута, который может занять почти целый день. Дизельные локомотивы и старинные вагоны движутся в неторопливом темпе, позволяя пейзажам раскрываться во всём великолепии, а открытые двери и широкие окна не ставят никаких преград между вами и видом за стеклом.

Почему стоит путешествовать по Шри-Ланке на поезде?

Железная дорога — не просто бюджетная альтернатива поездке на автомобиле. На маршрутах горного края она по-настоящему превосходит все остальные виды транспорта. Горные дороги изобилуют крутыми поворотами и нередко медленны; поезд же пересекает те же пейзажи по уклонам, спроектированным британскими колониальными инженерами в XIX веке, — проходя сквозь высеченные в скалах тоннели и по виадукам, открывающим вид на долины внизу. Возможности для фотосъёмки возникают непрестанно, а в отличие от окна автомобиля, поезд позволяет переходить между вагонами, высовываться наружу и вдыхать прохладный горный воздух, напоённый ароматом эвкалипта и цейлонского чая.

Немаловажен и социальный аспект. В поездах едут местные жители — школьники, крестьяне, паломники, служащие — и мимолётные разговоры с попутчиками порой оставляют более глубокий след, чем любой памятник.

Какие железнодорожные маршруты в Шри-Ланке наиболее живописны?

Железнодорожная сеть Шри-Ланки охватывает большую часть острова, однако для путешественников особо выделяются три направления:

• Канди — Элла (через Нану-Ойя) — Повсеместно считается одним из самых живописных железнодорожных путешествий в мире. Линия поднимается сквозь чайные плантации, проходит вблизи национального парка Хортон-Плейнс у Паттиполы и Охии и спускается в долинный город Элла. Именные экспрессы на этом маршруте — Podi Menike (поезд 1005/1006), Udarata Menike (поезд 1015/1016) и Denuwara Menike (поезд 1001); по пути в горы именной экспресс Podi Menike (поезд 1005) останавливается в Канди, тогда как остальные следуют через Перадения Джанкшн. Ella Odyssey — туристический поезд выходного дня между Коломбо-Форт и Бадуллой (поезд 1041 отправляется по субботам и возвращается по воскресеньям).
• Коломбо-Форт — Матара — Прибрежная линия пролегает вдоль юго-западного берега острова, открывая морские виды на большей части пути из столицы на юг, до Матары. Маршрут проходит через оживлённые пригороды Коломбо, а затем выходит на побережье, обрамлённое пальмами, и рыбацкие деревушки.
• Коломбо-Форт — Джафна (Северная линия) — Протяжённый северный коридор проходит через Анурадхапуру и Вавунию по равнинам сухой зоны, предлагая совершенно иную визуальную картину: плоские кустарниковые ландшафты, древние резервуары-«танки» и красноземье Северо-Центральной провинции.

Какой класс вагона выбрать?

Sri Lanka Railways предлагает три класса на большинстве межгородских маршрутов. Выбор существенно влияет на впечатления от поездки:

На маршруте Канди–Эллы места в вагоне-салоне и зарезервированные места второго класса раскупаются за несколько недель в пиковый сезон (с декабря по апрель). Заблаговременное бронирование через надёжного местного оператора избавит вас от разочарования, когда на кассе окажется, что все билеты уже проданы.

Когда лучше всего ехать на поезде по горному краю?

Центральное нагорье радует путешественников круглый год, однако видимость и комфорт меняются в зависимости от сезона. Период с декабря по апрель, как правило, отличается более ясным небом и сухой погодой на основных горных маршрутах, что особенно благоприятно для фотосъёмки и поездок с открытыми окнами. С мая по сентябрь юго-западный муссон приносит обильные дожди в нагорье, зато ландшафт приобретает насыщенный изумрудный цвет и водопады наполняются до краёв — картина иная, но не менее впечатляющая. В октябре и ноябре наступает межмуссонный период с редкими послеполуденными ливнями, но в целом вполне комфортными условиями.

Что ожидать на маршруте Канди — Элла?

Отъезжая от Канди, поезд неуклонно поднимается в прохладный воздух, и уже через час низинные леса сменяются ухоженными чайными плантациями. Станции Хаттон и Нану-Ойя (ближайшая к Нувара-Элии) и Хапутале расставляют паузы по ходу маршрута и дают возможность для коротких остановок. Между Хапутале и Эллой поезд спускается по одному из самых знаменитых своих участков: череда кривых, небольших мостов и открывающихся видов в долину привлекает фотографов к дверям вагонов. Мост Девяти Арок (Мост Девяти Арок) находится сразу за Эллы по дороге к Демодары; поезда, следующие до Бадуллы, проезжают по нему, однако лучший вид на него открывается с пешеходных троп на окружающих холмах — это одна из главных достопримечательностей остановки в Элле.

По пути торговцы заходят в вагоны на станциях, предлагая закуски, свежие фрукты и сладкий чай в маленьких стаканах — еда в дороге здесь неотъемлемая часть путешествия, а не случайный эпизод.

Как купить железнодорожные билеты в Шри-Ланке?

Билеты можно приобрести в кассах любой станции Sri Lanka Railways, однако очереди в Коломбо-Форт и Канди бывают длинными. Онлайн-бронирование через официальный сайт Sri Lanka Railways доступно для части поездов, хотя система периодически испытывает трудности с оплатой картами иностранных банков. Бронирование через местную компанию по организации поездок — наиболее надёжный вариант для туристов, которые хотят получить зарезервированные места на конкретных поездах, не тратя времени в кассе. Lakpura занимается бронированием железнодорожных билетов в рамках комплексных маршрутов, а также продаёт билеты по отдельным направлениям для путешественников, предпочитающих самостоятельно планировать поездку.

Можно ли совместить путешествие на поезде с другими впечатлениями?

Железнодорожная сеть органично связывает наиболее популярные направления Шри-Ланки, что делает сочетание поездки на поезде с другими активностями вполне логичным. Экскурсия по Канди прекрасно подходит в качестве отправной точки горного железнодорожного маршрута. Путешественники, продолжающие путь на юг после нагорья, могут пересесть на прибрежную линию до Галле для экскурсии по Галле и осмотра голландского колониального форта. Тех, кого влечёт природа, порадует заповедник Синхараджа — один из последних равнинных тропических лесов Шри-Ланки и объект Всемирного наследия ЮНЕСКО; железная дорога туда не ведёт, но это вознаграждающая поездка на автомобиле.

Многодневные железнодорожные туры, охватывающие Культурный треугольник, нагорье и южное побережье в рамках единого маршрута, — одни из самых богатых впечатлениями способов познакомиться со всем многообразием природы и культуры острова, не возвращаясь назад по дороге.

Практические советы для путешественников на поезде по Шри-Ланке

• Бронируйте места заранее, особенно на участке Канди–Элла в школьные каникулы и в пиковый период с декабря по апрель.
• Занимайте место у окна с любой стороны — линия постоянно петляет, и лучшие виды на долины то и дело переходят с одной стороны состава на другую.
• Приходите на платформу заблаговременно — номер платформы не всегда объявляют заранее, а популярные поезда заполняются быстро.
• Возьмите с собой мелкие купюры рупий для покупки закусок у платформенных торговцев.
• Одевайтесь многослойно на горных маршрутах — выше 1 500 метров температура заметно снижается, а открытые окна усиливают ощущение холода.
• Держите фотооборудование под рукой: освещение меняется стремительно, когда поезд движется между поросшими чаем хребтами и открытыми долинами.