Курагала

Расположенный в холмах над Балангодой, Курагала — один из самых многослойных археологических памятников Шри-Ланки, место, где свидетельства обитания человека в доисторические времена соседствуют с руинами буддийского пещерного храмового комплекса, датируемого II веком до нашей эры. Официально признанный археологическим заповедником, он широко считается самым древним известным местом в промежуточной зоне Шри-Ланки, и недавние работы по восстановлению привлекают новое внимание к месту, которое долгое время оставалось в стороне от основных туристических маршрутов.

Что делает Курагала исторически значимым?

Значение Курагалы охватывает два различных периода в истории Шри-Ланки. Древнейший слой относится к позднему плейстоцену, когда охотники-собиратели занимали скальные навесы и пещеры этого высокогорья. Раскопки обнаружили каменные орудия, окаменелые фрагменты костей и частичные останки человеческого скелета, возраст которого оценивается в более чем 8000 лет, что помещает Курагалу среди самых ранних свидетельств присутствия человека на острове.

Интересно, что исследователи также обнаружили раковины морских двустворчатых моллюсков и морских гребешков на этом месте. Учитывая, что Курагала находится в глубине страны, их присутствие говорит о том, что люди, жившие здесь, поддерживали связь — посредством торговли или сезонных перемещений — с общинами вдоль побережья. Более поздние исследования в более широком районе Курагала–Калтота–Дияваинна указывают на то, что эти ранние обитатели были не только охотниками: также были обнаружены свидетельства ранней сельскохозяйственной деятельности.

Второй исторический слой относится к раннему буддийскому периоду. Комплекс пещерных храмов, основанный здесь примерно во II веке до нашей эры, делает Курагалу современником некоторых из самых знаменитых древних памятников острова, таких как те, что находятся в высокогорном регионе и в Анурадхапуре. Пещеры с водоотводным карнизом — характерные высеченные в скале укрытия, которые использовали ранние монахи Тхеравады — до сих пор можно увидеть на этом месте.

Где находится Курагала и как туда добраться?

Курагала расположен примерно в 24 км от города Балангода, вдоль дороги Балангода–Калтота (B38). Дорога проходит через живописные холмы провинции Сабарагамува, где окружающий ландшафт постепенно сменяется скалистыми выступами и густым вторичным лесом.

Ближайший крупный город — Балангода, до которого можно добраться из Коломбо через Ратнапуру примерно за три-четыре часа на машине. Прямого железнодорожного сообщения с этим местом нет, поэтому наиболее практичным вариантом будет личный автомобиль или нанятый водитель. Дорожное покрытие на B38 обычно приемлемо для стандартного автомобиля, хотя после сильных дождей полезен автомобиль с более высоким дорожным просветом.

Что могут увидеть посетители в Курагале сегодня?

На этом месте сохранились пещерные карнизы, которые использовались как доисторическими обитателями, так и ранними буддийскими монахами, а также скальные надписи, изученные эпиграфистами в ходе прослеживания распространения буддизма по Шри-Ланке. Природная обстановка — возвышающиеся над окружающей долиной гранитные скалы — сама по себе представляет значительный интерес с точки зрения живописных видов.

Посетителей, интересующихся археологией, особенно впечатлит слоистая летопись человеческой деятельности: те же скальные образования, которые служили убежищем общинам каменного века, позже были адаптированы под монастырские отшельничества, создавая преемственность человеческого использования, охватывающую несколько тысячелетий. Окружающий это место ландшафт холмистой местности добавляет экологический контекст, поскольку переходная зона, в которой находится Курагала, находится на стыке влажных и сухих экологических зон острова.

Что такое проект «Возрождение Курагалы»?

В феврале 2021 года управление храмовым комплексом перешло к достопочтенному Раджакийя Пандита Ватаддара Гнаниссара Наяке (широко известному как Неллигала Хамудуруво), и была запущена официальная инициатива по реставрации под девизом Yali Pibidena Kuragala — что означает «Возрождение Курагалы» на сингальском языке.

Программа предусматривает существенную трансформацию священной территории. Планируются или находятся в стадии реализации следующие работы:

• Новое здание монастыря для поддержки проживающей монашеской общины.
• Дом священных реликвий (Дхату Мандирая)
• Павильон Бодхи для религиозных обрядов
• Большая статуя Будды
• Грандиозная лестница длиной около 500 футов, по обеим сторонам которой будет находиться большая скульптура льва.
• Резервуар Курагала Вева

Масштаб проекта означает, что сайт будет продолжать развиваться в течение следующих лет. Посетителям, прибывающим во время активной фазы строительства, следует ожидать, что некоторые зоны будут закрыты; рекомендуется проверить текущие условия доступа перед поездкой.

Подходит ли Курагала для однодневных поездок из близлежащих мест?

Да, Курагала хорошо подходит для однодневной экскурсии для путешественников, базирующихся в горном коридоре. Тем, кто останавливается в районе Эллы, можно совместить ее с поездкой по долине Калтота, а путешественники, направляющиеся между Коломбо и высокогорьем, часто считают Балангоду удобной промежуточной остановкой. Сам по себе объект недостаточно велик, чтобы занять целый день, поэтому он обычно хорошо сочетается с посещением близлежащей территории реки Белихул Оя или других исторических мест Сабарагамувы.

Рельеф местности предполагает некоторый подъем по неровным скалистым поверхностям, поэтому рекомендуется носить прочную обувь. Как и во всех буддийских священных местах Шри-Ланки, от посетителей ожидается скромная одежда — закрытые плечи и колени — и снятие обуви перед входом на территорию храма.

Как Курагала соотносится с другими доисторическими памятниками Шри-Ланки?

Шри-Ланка обладает удивительной концентрацией пещерных стоянок доисторических времен, но Курагала уникальна тем, что сочетает в себе подтвержденное поселение человека позднего плейстоцена с исторически задокументированным ранним буддийским монастырем на одной и той же территории. Большинство сопоставимых объектов — таких как пещера Фа Сянь возле Булатсингхалы и пещера Батадомба Лена возле Курувиты — известны прежде всего одним или другим. Двойственная археологическая идентичность Курагалы и ее статус старейшего известного объекта в Переходной зоне придают ей особое место в истории острова.