Железнодорожная станция Balana

Железнодорожная станция Balana расположена примерно на высоте 500 метров над уровнем моря на главной железнодорожной линии Colombo–Kandy, в складках перевала Kadugannawa. Для большинства проходящих поездов это лишь короткая остановка — но для путешественников, знакомых с историей этого хребта, Balana — гораздо больше, чем просто промежуточный пункт. Станция и окружающий её ландшафт несут на себе отпечаток одного из наиболее значимых сражений колониальной эпохи Шри-Ланки, а сам проезд через перевал считается одним из лучших коротких железнодорожных маршрутов острова.

Где находится железнодорожная станция Balana?

Balana расположена в районе Kandy Центральной провинции, приблизительно на подъёме от Kadugannawa в направлении города Kandy. Станция находится вблизи форта Balana и перевала Kadugannawa — узкого ущелья, сквозь которое проходят и главная дорога, и железнодорожная линия, прежде чем выйти на плато Kandy. От станции Colombo Fort до Balana обычно можно добраться примерно за два с половиной часа на межгородском поезде; из Kandy это всего лишь около 15–20 минут.

Какова история Balana и перевала Kadugannawa?

Перевал у Balana имеет стратегическое значение на протяжении многих веков. Именно здесь, в 1803 году, британский отряд, пытавшийся наступать на Kandy, попал в засаду и был разбит армией Кандийского королевства — это стало одним из наиболее решительных ранних поражений британских сил в Шри-Ланке. Узкий рельеф местности предоставил защитникам почти идеальную возможность для организации засады, и этот эпизод вошёл в историю как определяющий момент долгого сопротивления Кандийского королевства колониальной экспансии.

Остатки форта Balana, возведённого для контроля над перевалом, и по сей день возвышаются над станцией. Укрепления невелики по размеру, однако обладают значительной исторической ценностью для тех, кто изучает историю сопротивления Шри-Ланки британской короне. Городской тур по Kandy нередко включает остановку у смотровой площадки Kadugannawa в сочетании с посещением центра Kandy, что делает Balana естественным дополнением такого маршрута.

Что можно увидеть и чем заняться в Balana?

Окрестности Balana вознаграждают тех, кто покидает поезд и исследует их пешком или на велосипеде. Основные достопримечательности:

• Руины форта Balana — частично сохранившиеся стены и земляные укрепления крепости XVIII века расположены над перевалом и открывают широкий вид на долину и дорогу внизу.
• Смотровая площадка перевала Kadugannawa — обрывистый выступ открывает взору слои поросших лесом хребтов, уходящих на юг и запад; в ясные утра видимость простирается на значительное расстояние.
• Башня Dawson — небольшая каменная башня, воздвигнутая в память об инженере У.Ф. Досоне, руководившем строительством дороги Colombo–Kandy через перевал в начале XIX века.
• Сам железнодорожный вырез — линия эффектно изгибается сквозь тоннели и глубокие скальные выемки на этом участке, что делает поездку на поезде визуально впечатляющей, даже если вы не выходите в Balana.

Каково путешествие на поезде через Balana?

Участок линии между Kadugannawa и Ihalakotte, проходящий через Balana, известен крутыми поворотами, нависающими скальными породами и внезапно открывающимися видами на дно долины далеко внизу. Поезда значительно замедляют ход на перевале Kadugannawa, что даёт пассажирам достаточно времени, чтобы оценить инженерное мастерство — исходная линия была проложена в 1860-х годах и потребовала немалого искусства для прокладки пути по столь суровой местности.

На подъезде из Colombo правая сторона поезда (по ходу движения) обычно предлагает лучшие виды через перевал. В вагонах старого подвижного состава нередко есть открывающиеся окна, что заметно обогащает впечатления от поездки.

Как добраться до Balana из Colombo или Kandy?

Все поезда на главной линии Colombo Fort–Kandy проходят через этот участок или останавливаются на нём, однако не каждый рейс делает запланированную остановку непосредственно на станции Balana. Перед отправлением рекомендуется уточнить схему остановок выбранного поезда. Путешественники, приезжающие на автомобиле, могут воспользоваться шоссе A1 Colombo–Kandy, которое также проходит через перевал Kadugannawa; рядом со смотровой площадкой есть парковка.

Подходит ли Balana для велосипедных туров?

Район поля битвы Balana превратился в нишевый, но набирающий популярность маршрут для велосипедных туров по историческим местам. Маршрут из Kandy спускается через перевал, минуя руины форта, башню Dawson и несколько дорожных указателей колониальной эпохи вдоль старой дороги. Спуск в целом вполне по силам велосипедистам с хорошей физической подготовкой, хотя на некоторых участках главной дороги интенсивное движение требует осторожности. Организованные велосипедные туры из Kandy с включением Balana, как правило, сочетают историю поля битвы с маршрутами по горной местности нижнего холмистого края.

Что нужно знать перед посещением Balana?

Плата за вход на открытые площадки вокруг Balana не взимается. Руины форта доступны пешком от дороги, хотя в сезон дождей (приблизительно май–сентябрь и ноябрь–январь) тропинки могут быть заросшими. Сама станция — небольшой действующий полустанок с минимальной инфраструктурой, поэтому возьмите с собой воду и всё необходимое. Железнодорожный маршрут через Ella, который часто называют самым знаменитым поездным путешествием в Шри-Ланке, пролегает дальше на восток, однако многие путешественники считают участок Kadugannawa столь же впечатляющим — и значительно менее людным.