Balana raudteejaam

Balana raudteejaam asub umbes 500 meetri kõrgusel merepinnast Colombo–Kandy pealiini ääres, peitunud Kadugannawa kuru voltide vahele. Enamiku läbisõitvate rongide jaoks on see lühike peatus — kuid reisijatele, kes tunnevad selle harjandiku ajalugu, on Balana palju enamat kui pelk vahepeatus. Jaam ja seda ümbritsev maastik kannavad endas ühe Sri Lanka olulisima koloniaalajastul toimunud lahingu mälestust ning kurgu kaudu kulgev reisilõik on üks saare parimaid lühikesi rongisõite.

Kus asub Balana raudteejaam?

Balana asub Kandy ringkonnas Kesk-provintsis, ligikaudu Kadugannawast Kandy linna poole tõusval teel. Jaam paikneb Balana kindluse ja Kadugannawa kuru lähedal — kitsas kuru, mille kaudu kulgevad nii peamine maantee kui raudtee enne Kandy platoo avanedes. Colombo Forti jaamast on Balanasse tavaliselt võimalik jõuda umbes kahe ja poole tunniga kiirrongiga; Kandyst on see vaid lühike hüpe, umbes 15–20 minutit.

Mis on Balana ja Kadugannawa kuru ajalugu?

Balana kuru on olnud strateegiliselt tähtis sajandeid. Just siin, 1803. aastal, piiras Kandya armee kinni ja purustas Kandyle edasiliikuda püüdnud Briti väe — see oli üks kaalukamaid varajasi Briti vägede kaotusi Sri Lankal. Kitsas maastik pakkus kaitsjatele peaaegu ideaalse piiramiskohta ning see sündmus sai määravaks momendiks Kandya kuningriigi pikas vastupanus koloniaalse laienemise vastu.

Kurgu kohal seisavad siiani Balana kindluse varemed, mis ehitati kuru valitsemiseks. Kindlustused on tagasihoidliku suurusega, kuid omavad märkimisväärset ajaloolist tähtsust kõigile, kes jälgivad Sri Lanka vastupanu kaart Briti kroonile. Kandy linnatur ühendab sageli peatuse Kadugannawa vaatepunktis külastusega Kandy kesklinna, muutes Balana selle marsruudi loomulikuks pikenduseks.

Mida saab Balanaks vaadata ja teha?

Balana ümbrus tasub vaeva neile, kes rongist väljuvad ja jalgsõidu või rattasõiduga avastama asuvad. Peamised vaatamisväärsused on järgmised:

• Balana kindluse varemed — 18. sajandi kindlustuse osalised müürid ja maatööd asuvad kuru kohal, pakkudes laia vaadet oru ja allpool asuva tee üle.
• Kadugannawa kuru vaatepunkt — kaljuserval asuv vaatluspunkt haarab endasse kihilised metsastunud harjandikud, mis ulatuvad lõunasse ja läände; selgetel hommikutel ulatub nähtavus märkimisväärse kauguseni.
• Dawson'i torn — väike kivist torn, mis on ehitatud insener W.F. Dawsoni mälestuseks, kes juhtis Colombo–Kandy maantee ehitamist läbi kuru 19. sajandi alguses.
• Raudteelõige ise — liin kulgeb selles lõigus dramaatiliste kaarekujuliste tunnelite ja sügavate kiviraiekraavidega, muutes rongiläbisõidu visuaalselt ülevaks isegi siis, kui te Balanaks ei välju.

Milline on rongisõit läbi Balana?

Raudteelõik Kadugannawa ja Ihalakotte vahel, mis läbib Balanat, on tuntud kitsaste kurvide, ülerippuvate kaljunõlvade ja ootamatute vaadete poolest üle oru põhja sügaval all. Rongid aeglustavad Kadugannawa kurgu läbimisel märgatavalt, mis annab reisijatele küllalt aega ehitiskunsti imetlemiseks — algne liin rajati 1860. aastatel ja nõudis märkimisväärset oskust marsruudi läbiviimiseks nii karmis maastikus.

Colombost lähenedes pakuvad rongi paremal poolel asuvad istmed (sõidusuunas vaadates) tavaliselt paremaid vaateid läbi kuru. Vanemate vagunite istmetel on sageli lahtised aknad, mis muudavad elamuse märgatavalt rikkalikumaks.

Kuidas jõuda Balanasse Colombost või Kandyst?

Kõik rongid Colombo Forti–Kandy pealiinil peatuvad selles lõigus või läbivad seda, kuid mitte iga teenus ei tee kavandatud peatust Balana jaamas. Tasub enne väljumist kontrollida, kas teie valitud rong Balanaks peatub. Maanteed kasutavad reisijad saavad sõita A1 Colombo–Kandy maanteel, mis samuti läbib Kadugannawa kurgu; vaatepunkti lähedal on parkimisala.

Kas Balana sobib jalgrattaretkedeks?

Balana lahinguvälja ümbrus on muutunud niššiks, kuid kasvavaks valikuks pärandkultuuri rattasõiduks. Marsruut Kandyst laskub läbi kuru, möödudes kindluse varemetest, Dawsoni tornist ja mitmest koloniaalajastul seatud teekivimärgist vana tee ääres. Laskumine on enamjaolt jõukohane mõistlikult heas vormis ratturitele, kuigi mõnel peamise tee lõigul on tihe liiklus ja tuleb olla ettevaatlik. Kandyst väljuvad juhendatud rattaretked, mis hõlmavad Balanat, ühendavad tavaliselt lahinguvälja ajaloo laiema maastiikusõiduga alumise mäestikupiirkonna kaudu.

Mida peaks teadma enne Balana külastamist?

Balana välialadel ei ole märkimisväärseid sissepääsumakse. Kindluse varemeteni pääseb jalgsi maanteelt, kuigi rajad võivad vihmaperioodil (ligikaudu mai–september ja november–jaanuar) üle kasvada. Jaam ise on väike, töötav peatus — mugavused on minimaalsed, seega võtke kaasa vesi ja vajalikud toiduvarud. Ella rongireis, mida tihti nimetatakse Sri Lanka kuulsarimaks rongisõiduks, asub rohkem idas, kuid paljud reisijad peavad Kadugannawa lõiku sama väärtuslikuks ning palju vähem rahvarohkeks.