Kanniya Hot Springs

Położona niedaleko od Trincomalee, Kanniya Hot Springs to jedno z najbardziej fascynujących, choć skromnych, zabytków Sri Lanki. Siedem płytkich studni, ułożonych w przybliżony kwadrat, wypływa ciepłą wodą mineralną z głębin ziemi. Pielgrzymi, poszukiwacze historii i ciekawi podróżnicy zatrzymują się tutaj od wieków – a to miejsce kryje w sobie wystarczająco dużo nakładających się warstw historii, legend i znaczenia archeologicznego, aby wynagrodzić każdego, kto znajdzie czas, aby spojrzeć poza powierzchnię.

Co właściwie stanowią gorące źródła Kanniya?

Źródła składają się z siedmiu oddzielnych studni, z których każda ma głębokość nie większą niż 90–120 cm, co oznacza, że piaszczyste dno jest wyraźnie widoczne przez ciepłą wodę. Temperatura nieznacznie różni się w zależności od studni — szczegół, który od pokoleń intryguje i fascynuje odwiedzających. Gdy w krótkim odstępie czasu nabierze się znaczną liczbę wiader, poziom wody zauważalnie opada, choć studnie szybko się napełniają.

W przeciwieństwie do spektakularnych obiektów geotermalnych występujących w krajach wulkanicznych, Kanniya jest subtelna: skupiskiem studni obłożonych cegłami, położonych na niewielnym terenie. To, co czyni to miejsce wyjątkowym, to nie widowiskowość, lecz głębokie znaczenie, jakie przypisują mu różne wyznania na przestrzeni ponad dwóch tysiącleci udokumentowanej historii.

Jak stary jest ten teren, i co mówią archeolodzy?

Formalne zainteresowanie archeologiczne Kanniyą wzrosło na początku XXI wieku. 9 września 2011 roku siedem gorących źródeł, stupa i kopiec oraz rozproszone ruiny budynków na terenie kompleksu zostały objęte ochroną jako zabytki archeologiczne przez rząd Sri Lanki (Gazeta nr 1723A).

Wykopaliska na terenie stanowiska odsłoniły kopiec stupy, odpowiadający wczesnemu okresowi Anuradhapury, co sugeruje zajęcie sięgające mniej więcej dwóch tysięcy lat wstecz. Odzyskano również inskrypcję datowaną na I lub II wiek n.e.; zapisano w niej, że wody pięciu pobliskich zbiorników zostały zarezerwowane dla użytku mnichów buddyjskich mieszkających w świątyni na tym terenie. Ruiny klasztoru są nadal częściowo widoczne, choć wiele budowli uległo zniszczeniu podczas dziesięcioleci konfliktu wewnętrznego, który dotknął prowincje Północną i Wschodnią.

Cejloński gazeteer z 1834 roku dokumentuje również pozostałości świątyni poświęconej Ganesha na terenie gorących źródeł, co stanowi dowód na hinduską tradycję pobożności, która od dawna współistnieje z obecnością buddyjską w tym miejscu. Przewodnik turystyczny z połowy XX wieku odnotował ruiny dagoby, świątyni Wisznu i meczetu stojących w bliskiej odległości — rzadkie zbieżność, która odzwierciedla wielowyznaniowy charakter samego Trincomalee.

Jaka jest legenda Ravany i Kanniyi?

Najbardziej powszechna historia pochodzenia gorących źródeł wywodzi się z lokalnej tradycji hinduskiej i koncentruje się na Rawanie, królu Lanka, którego historia stanowi rdzeń Ramajany. Według lokalnych wierzeń, Rawana i jego matka byli oddanymi czcicielami Lorda Śiwy w świątyni Koneswaram na cyplu Trincomalee. Kiedy jego matka poważnie zachorowała, Rawana – w akcie synowskiej pobożności – próbował przenieść świętą skałę Koneswaram, aby mogła łatwiej się modlić. Śiwa interweniował, powodując, że Rawana upuścił swój miecz.

Wiadomość o tym zdarzeniu dotarła do jego matki, a szok, jak głosi legenda, okazał się dla niej śmiertelny. Rawana wrócił, aby zastać ją nieżyjącą. Aby przeprowadzić odpowiednie obrzędy pogrzebowe, wbił swój miecz w ziemię w kilku miejscach; w każdym z nich wytrysnęła fontanna ciepłej wody. W tradycji tamilskiej te obrzędy pogrzebowe – tharpana – są nadal praktykowane w Kanniya przez rodziny tamilskie ze Sri Lanki, oddając cześć zmarłym krewnym, co nadaje temu miejscu ciągłe znaczenie rytualne, które jest czymś więcej niż tylko historyczne.

Mahabharata zawiera również wzmiankę, którą uczeni wiążą z tym miejscem, opisując gorące źródło w pobliżu zatoki Gokarna, w świątyni Śiwy na wyspie — czczonej przez ludy Naga, Deva i Yaksha — oraz przedstawiając Koneshwara i gorące źródło jako cel pielgrzymkowy na trasie na południe od Kanyakumari.

Czy Kanniya jest miejscem religijnym i kto je odwiedza?

Tak – i przyciąga wiernych różnych wyznań. Udokumentowana historia tego miejsca obejmuje buddyjskie, hinduskie i muzułmańskie budowle sakralne znajdujące się w bliskim sąsiedztwie, a opisuje się je jako święte dla wszystkich trzech społeczności. Obecnie hinduscy wyznawcy odprawiają rytuały ku czci zmarłych krewnych przy studniach, szczególnie w korzystnych okresach kalendarza. Buddyjscy pielgrzymi odwiedzają stupę. Ogólna publiczność – lokalne rodziny, grupy szkolne i turyści z zagranicy – przyjeżdża, aby doświadczyć ciepłej wody i wchłonąć wielowarstwową atmosferę tego miejsca.

Odwiedzający mogą zanurzyć dłonie lub stopy w studniach. Zwyczaje dotyczące kąpieli są różne – warto zaobserwować, co robią inni i postępować z szacunkiem podobnie, szczególnie jeśli odbywają się ceremonie religijne.

Jak dojechać do Kanniya Hot Springs z Trincomalee?

Kanniya znajduje się około 10 kilometrów od miasta Trincomalee, przy drodze do Anuradhapury, co czyni z niej idealną wycieczkę dla każdego noclegu w okolicy. Najłatwiejszą opcją jest tuk-tuk lub prywatny samochód z Trincomalee; podróż trwa zazwyczaj około 20 minut utwardzoną drogą. Kanniya jest niemal zawsze łączona z wizytą w morskim parku narodowym Pigeon Island lub świątynią Koneswaram na Fort Frederick, ponieważ te trzy miejsca tworzą naturalną trasę na dzień w dystrykcie Trincomalee.

Jaki jest najlepszy czas na wizytę?

Sucha pora w Trincomalee przypada mniej więcej na okres od maja do września, kiedy niebo jest bezchmurne, a sieć drogowa w Prowincji Wschodniej jest w pełni dostępna. Ten okres pokrywa się również z najlepszymi warunkami do snorkelingu i nurkowania na pobliskiej Wyspie Gołębiej. Samą wyspę można odwiedzać przez cały rok, ale północno-wschodni monsun (od października do stycznia) przynosi silne opady deszczu na to wybrzeże, a niektóre drogi dojazdowe mogą stać się trudne.

Poranki są zazwyczaj spokojniejsze; wizyta przed godziną 10:00 daje czas przy studniach, zanim rozpali się południowe słońce i przybędą większe grupy turystyczne.

Co jeszcze warto zobaczyć w pobliżu Kanniya?

Dystrykt Trincomalee nagradza pobyt trwający co najmniej dwie lub trzy noce. Poza Kanniya, warto zobaczyć świątynię Koneswaram — hinduską świątynię Śiwy związaną z Ramajaną, położoną na Skale Swami nad portem — oraz plaże Nilaveli i Uppuveli na północy, które oferują jedne z najbardziej spokojnych wód do pływania na wschodnim wybrzeżu wyspy. Park Narodowy Pigeon Island, do którego można dopłynąć łodzią z Nilaveli, chroni zdrowe ogrody koralowe i jest jednym z nielicznych morskich parków narodowych Sri Lanki.

Dla podróżników planujących szerszą trasę po wschodniej części Sri Lanki, starożytne miasto Polonnaruwa znajduje się w odległości około dwóch do trzech godzin jazdy na południowy zachód i doskonale komponuje się z bazą wypadową w Trincomalee.

Praktyczne informacje dla odwiedzających