Kanniya Heiße Quellen

Eine kurze Fahrt ins Landesinnere von Trincomalee, die Kanniya Hot Springs sind eine der stillschweigendsten und gleichzeitig fesselndsten Kulturstätten Sri Lankas. Sieben flache Brunnen, die in einem ungefähren Quadrat angeordnet sind, sprudeln warmes Mineralwasser aus der Tiefe der Erde. Pilger, Geschichtsinteressierte und neugierige Reisende halten hier schon seit Jahrhunderten an — und die Stätte trägt genug geschichtete Geschichte, Legende und archäologische Bedeutung in sich, um jeden zu belohnen, der sich Zeit nimmt, über die Oberfläche hinauszu­schauen.

Was sind die Kanniya Hot Springs genau?

Die Quellen bestehen aus sieben einzelnen Brunnen, von denen keiner tiefer als 3–4 Fuß ist, weshalb der sandige Boden durch das warme Wasser deutlich sichtbar ist. Die Temperatur variiert leicht von Brunnen zu Brunnen — ein Detail, das Besucher seit Generationen verwirrt und fasziniert hat. Wenn in rascher Abfolge eine erhebliche Menge Eimer geschöpft werden, sinkt der Wasserspiegel merklich, obwohl die Brunnen sich schnell wieder füllen.

Im Gegensatz zu den dramatischen geothermischen Merkmalen, die es in vulkanischen Ländern gibt, wirkt Kanniya unterstellt: eine Gruppe von ziegelbekleideten Brunnen, die in einem bescheidenen Gelände liegen. Das Bemerkenswerte an dieser Stätte ist nicht die Spektakulärität, sondern die Tiefe der menschlichen Bedeutung, die sie über mehrere Glaubensrichtungen und mehr als zwei Jahrtausende aufgezeichneter Geschichte hinweg erhalten hat.

Wie alt ist die Stätte, und was sagen Archäologen?

Das formale archäologische Interesse an Kanniya beschleunigte sich im frühen einundzwanzigsten Jahrhundert. Am 9. September 2011 wurden die sieben heißwasserhaltigen Brunnen, ein Stupa-Hügel und verstreute Gebäuderuinen auf dem Gelände von der sri-lankischen Regierung als geschützte archäologische Denkmäler in die Gazette eingetragen (Gazette Nr. 1723A).

Ausgrabungen an der Stätte haben einen Stupa-Hügel freigelegt, der mit der frühen Anuradhapura-Periode übereinstimmt und darauf hindeutet, dass die Besiedlung sich etwa zwei Jahrtausende zurückerstreckt. Eine Inschrift aus dem ersten oder zweiten Jahrhundert n. Chr. wurde auch geborgen; sie dokumentiert, dass die Gewässer von fünf nahe gelegenen Tanks für die Nutzung durch buddhistische Mönche vorbehalten waren, die in einem Tempel auf diesem Land ansässig waren. Die Ruinen des Klosters sind noch teilweise sichtbar, obwohl viele Strukturen während der Jahrzehnte des Bürgerkriegs, der die nördlichen und östlichen Provinzen betraf, Schaden erlitten haben.

Die Ceylon Gazetteer von 1834 dokumentiert auch die Überreste eines Tempels, der dem Ganesha heilig ist, an der Heißwasser-Stätte und ist ein Beweis für die hinduistische Andachtsbewegung, die hier schon lange parallel zur buddhistischen Präsenz besteht. Ein Reisehandbuch aus der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts verzeichnete Ruinen einer Dagoba, eines Vishnu-Tempels und einer Moschee, die sich in enger Nähe befanden — eine seltene Konvergenz, die den multireligiösen Charakter Trincomalees selbst widerspiegelt.

Was ist die Legende von Ravana und Kanniya?

Die am weitesten verbreitete Herkunftsgeschichte für die heißen Quellen stammt aus der lokalen hinduistischen Überlieferung und dreht sich um Ravana, den König von Lanka, dessen Geschichte die Grundlage des Ramayana bildet. Dem lokalen Glauben nach waren Ravana und seine Mutter hingebungsvolle Verehrer des Herrn Shiva im Koneswaram-Tempel auf der Landspitze von Trincomalee. Als seine Mutter schwer erkrankte, versuchte Ravana — in einem Akt filialwürtiger Hingabe — den heiligen Felsen von Koneswaram zu bewegen, damit sie leichter beten konnte. Shiva schritt ein und verursachte, dass Ravana sein Schwert fallen ließ.

Die Nachricht von dem Vorfall erreichte seine Mutter und der Schock führte nach der Legende zu ihrem Tod. Ravana kehrte zurück und fand sie weg. Um die richtigen Bestattungsriten durchzuführen, trieb er sein Schwert an mehreren Stellen in die Erde; an jeder Stelle sprang eine Fontäne von warmem Wasser aus dem Boden auf. In der Tamilischen Überlieferung werden diese Bestattungsriten — tharpana — noch immer in Kanniya von sri-lankischen Tamilfamilien beobachtet, die ihre verstorbenen Angehörigen ehren, und geben der Stätte eine anhaltende rituelle Bedeutung, die alles andere als bloß historisch ist.

Das Mahabharata enthält auch eine Referenz, die Gelehrte mit diesem Ort in Verbindung bringen und einen heißen Brunnen in der Nähe der Gokarna-Bucht auf einem Inselheiligtum des Shiva beschreibt — verehrt von Naga-, Deva- und Yaksha-Völkern — und positioniert Koneshwara und die heiße Quelle als Pilgerziel auf der Route südlich von Kanyakumari.

Ist Kanniya eine Kultstätte, und wer besucht sie?

Ja — und sie zieht Verehrer aus mehr als einem Glauben an. Die dokumentierte Geschichte der Stätte ist geprägt von buddhistischen, hinduistischen und muslimischen heiligen Strukturen in enger Nähe, und sie wird von allen drei Gemeinschaften als heilig beschrieben. Heute führen hinduistische Verehrer Riten für verstorbene Verwandte an den Brunnen auf, besonders während glückverheißender Kalenderperioden. Buddhistische Pilger besuchen den Stupa-Hügel. Allgemeine Besucher — lokale Familien, Schulgruppen und internationale Reisende — kommen, um das warme Wasser zu erleben und die geschichtete Atmosphäre des Ortes in sich aufzunehmen.

Besucher sind willkommen, ihre Hände oder Füße in den Brunnen zu tauchen. Badegewohnheiten unterscheiden sich; es lohnt sich zu beobachten, was andere tun, und respektvoll dasselbe zu tun, besonders wenn religiöse Zeremonien im Gange sind.

Wie komme ich von Trincomalee zu den Kanniya Hot Springs?

Kanniya liegt etwa 10 Kilometer von Trincomalee-Stadt an der Anuradhapura-Straße entfernt und ist damit ein leichter Halbtagsausflug von jeder Unterkunft in der Gegend. Die gerade Option ist ein Tuk-Tuk oder ein Privatwagen von Trincomalee; die Fahrt dauert normalerweise etwa 20 Minuten auf einer Straße mit fester Decke. Kanniya wird fast immer mit einem Besuch des Pigeon Island Meeres-Nationalparks oder des Koneswaram-Tempels auf Fort Frederick kombiniert, da die drei Stätten einen natürlichen Kreis für einen Tag im Trincomalee-Bezirk bilden.

Was ist die beste Zeit zum Besuch?

Die Trockenzeit Trincomalees erstreckt sich ungefähr von Mai bis September, wenn der Himmel klar ist und das Straßennetz in der Ostprovinz vollständig zugänglich ist. Dieser Zeitraum fällt auch mit den besten Bedingungen zum Schnorcheln und Tauchen auf Pigeon Island in der Nähe zusammen. Die Stätte selbst kann das ganze Jahr über besucht werden, aber der Nordostmonsun (Oktober bis Januar) bringt starke Regenfälle an diese Küste, und einige Straßen können schwer zu befahren werden.

Mornings sind normalerweise ruhiger; ein Besuch vor 10 Uhr gibt dir Zeit an den Brunnen, bevor die Mittagshitze einsetzt und bevor größere Touristengruppen ankommen.

Was gibt es noch in der Nähe von Kanniya zu sehen?

Der Bezirk Trincomalee belohnt einen Aufenthalt von mindestens zwei oder drei Nächten. Neben Kanniya zählen zu den Höhepunkten der Koneswaram-Tempel — der an das Ramayana gekoppelte Shiva-Heiligtum hoch oben auf dem Swami Rock über dem Hafen — und die Strände Nilaveli und Uppuveli im Norden, die einige der ruhigsten Badewasser an der Ostküste der Insel bieten. Der Pigeon Island National Park, erreichbar per Boot von Nilaveli, schützt gesunde Korallengärten und ist einer der wenigen Meeres-Nationalparks Sri Lankas.

Für Reisende, die eine breitere östliche Reiseroute aufbauen, liegt die alte Stadt Polonnaruwa ungefähr zwei bis drei Stunden südwestlich und paart sich natürlich mit einem Trincomalee-Basis.

Praktische Informationen für Besucher