文化、自然と野生動物（8日間）

ダンブッラの黄金寺院は紀元前1世紀に遡り、仏陀の生涯を描いた古代の壁画が残されています。神聖なる王の洞窟や偉大な王の洞窟を含む5つの主要な洞窟には、数百体の仏像や神像が安置されており、境内から少し離れた場所には巨大な黄金の仏像が立っています。

この地はデーワーナンピヤティッサ王とマヒンダ長老の出会いの場として、スリランカにおける仏教の始まりを示す場所です。山の麓には僧院の遺跡が広がり、マヒンダ長老が滞在した洞窟や、アンバスタラ・ダーガバ、マハー・ストゥーパも含まれています。

この古代遺跡都市は、西暦10世紀まで千年以上にわたり首都として栄え、仏塔や僧院の建物、池が広大な範囲に広がっています。かつて古代世界で最も高い建造物の一つであったジェータワナーラーマ仏塔、スリー・マハー菩提樹、アバヤギリ僧院の遺跡などが見どころです。

西暦5世紀に築かれたこの岩上の要塞は、カーシャパ王の居城でした。巨大なライオンの爪をかたどった入口を抜け、色褪せない壁画の脇を通り、急な階段を登ると、段々になった庭園や現存する貯水池、宮殿の遺跡へ続くトンネルに到達します。

地元の村を訪れ、牛車に乗ったり、穏やかな湖でのカタマランサファリや水田の中の散策を通して、スリランカの農村生活を本格的に体験できます。伝統的な料理のデモンストレーションの後には、蓮の葉に盛られた手作りの昼食が楽しめます。

3時間の夕方サファリでは、5月から10月の乾季に多数集まる象をはじめ、その他の哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類を観察できるチャンスがあります。

スリランカのスパイスの都として知られるマータレー近郊のスパイス&ハーブガーデンをガイド付きで見学し、コリアンダー、チリ、シナモン、カルダモン、ナツメグなどの用途やアーユルヴェーダの効能について学びます。

夕方には宝石細工、木彫り、バティック染めの実演を見学した後、1時間にわたるキャンディ文化ショーを楽しみます。火の踊り手や剣の踊り手、太鼓の演奏に合わせた伝統的なキャンディアン・ダンスが披露されます。

このユネスコ世界遺産は、仏陀の聖なる歯の遺物を納め守るために16世紀に建てられました。通路や広間は赤、クリーム色、黒で装飾され、彫刻の施された柱や黄金の像が配されています。

ランボダの滝はプッセラワ近郊にあり、スリランカで11番目の高さを誇る滝で、3つの段からなります。橋のそばの小道を上ると上段部分を見ることができ、中段部分はA5号線からも見えます。

茶園をガイド付きで巡りながら、セイロンティーの製造工程について学びます。1824年に中国から初めて茶の木が持ち込まれた歴史から、1850年代にジェームス・テイラーによって商業的な茶園経営が始まった経緯までを紹介します。

ヌワラエリヤは19世紀から20世紀初頭にかけて英国人の主要な避暑地であり、今も街にはコテージや邸宅、古い赤レンガの郵便局が残っています。ツアーでは、クイーンズ・ビクトリア・パークやグレゴリー湖畔で過ごす時間も含まれます。

オヒヤにある公園内の草原と雲霧林を抜けると、ワールズ・エンドの断崖からの絶景や、ベイカーズ滝の涼やかな水しぶきにたどり着きます。トレッキング中には固有種の野生生物を見つけられるチャンスもあります。

ラフティングではケラニ川の5kmの区間を下り、しっかりとした安全対策のもとで急流を楽しみます。