Cultura, Natureza e Vida Selvagem (8 Dias)

O Templo Dourado de Dambulla remonta ao século I a.C. e abriga murais antigos que retratam a vida de Buda. As cinco principais cavernas, incluindo a Caverna do Rei Divino e a Caverna do Grande Rei, abrigam centenas de estátuas de Buda e divindades, e uma estátua gigante de Buda dourado fica em pé a uma curta distância do complexo.

É aqui que o budismo começou no Sri Lanka, marcado pelo encontro do Rei Devanampiyatissa e do Monge Mahinda. As ruínas monásticas situam-se ao pé da montanha e o local inclui a caverna onde Mahinda residiu, juntamente com a Dagoba Ambasthala e a Grande Estupa.

Esta antiga cidade em ruínas serviu como capital por mais de um milênio até ao século X d.C., com pagodes, edifícios monásticos e lagoas espalhados por uma vasta área. Os pontos de referência incluem a estupa Jetavanarama, que foi um dos edifícios mais altos do mundo antigo, o Sri Maha Bodhi e as ruínas do Mosteiro Abhayagiri.

Esta fortaleza rochosa do século V d.C. foi a sede do Rei Kasyapa, acessada através de uma entrada ladeada por patas gigantes de leão. Os visitantes sobem passando por murais indeléveis e uma escadaria íngreme para chegar aos jardins em terraços, cisternas funcionais e túneis que levam às ruínas do palácio.

Uma visita a uma aldeia local oferece uma experiência autêntica da vida rural do Sri Lanka, com passeios em carro de bois, um safari em catamarã num lago tranquilo e caminhadas pelos campos de arroz. Uma demonstração de culinária tradicional é seguida de um almoço caseiro servido em folhas de lótus.

Um safari ao anoitecer de três horas através do parque oferece a oportunidade de ver elefantes, que se reúnem aqui em grande número durante a estação seca entre maio e outubro, juntamente com outros mamíferos, aves, répteis e anfíbios.

Um passeio guiado por uma horta de especiarias e ervas perto de Matale, a capital das especiarias do Sri Lanka, apresenta coentro, pimenta, canela, cardamomo e noz-moscada, juntamente com os seus usos e os benefícios do Ayurveda.

Uma visita ao anoitecer inclui demonstrações de lapidação, escultura em madeira e trabalho batik, seguidas do espetáculo cultural de Kandy com duração de uma hora, apresentando dançarinos de fogo, dançarinos com espadas e dança cândiana tradicional ao som de tambores.

Este local designado pela UNESCO foi construído no século XVI para abrigar e proteger a relíquia sagrada do dente do Senhor Buda. Os seus corredores e salas são decorados em vermelho, creme e preto, com pilares esculpidos e estátuas douradas.

A Cascata de Ramboda é a 11ª cascata mais alta do Sri Lanka, perto de Pussellawa, e é composta por três secções. Um caminho junto à ponte permite subir para ver a secção superior, enquanto a secção do meio é visível a partir da estrada A5.

Um passeio guiado através de uma plantação de chá explica como é processado o Chá do Ceilão, traçando a indústria até às plantas de chá trazidas pela primeira vez da China em 1824 e às plantações comerciais iniciadas por James Taylor na década de 1850.

Nuwara Eliya foi a principal estação de colina para os britânicos nos séculos XIX e início do século XX, e as suas ruas ainda apresentam casarões, vilas e um antigo correio de tijolos vermelhos. O passeio inclui tempo no Parque Rainha Vitória ou nas margens do Lago Gregory.

As pastagens e florestas de nuvem do parque em Ohiya levam a vistas do precipício do Fim do Mundo e ao spray refrescante das Cascatas de Baker, com a chance de avistar vida selvagem endémica ao longo da caminhada.

Um passeio de rafting cobre um trecho de 5 km do Rio Kelani, passando pelos seus rápidos com medidas de segurança adequadas implementadas.