पोसोन पोया — जिसे सिंहली में පොසොන් පෝය कहा जाता है — श्रीलंकाई बौद्ध पंचांग के सबसे पवित्र दिनों में से एक है, जो हर वर्ष जून की पूर्णिमा को मनाया जाता है। यह दिन आज से 2,300 से भी अधिक वर्ष पहले इस द्वीप पर बौद्ध धर्म के आगमन की स्मृति में मनाया जाता है — एक ऐसी घटना जिसने देश की संस्कृति, वास्तुकला और पहचान को आज भी दृश्यमान रूपों में ढाला। श्रद्धालु बौद्धों के लिए केवल वेसाक का आध्यात्मिक महत्त्व इससे बड़ा है।
पोसोन पोया के पीछे क्या कथा है?
तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में, India के सम्राट अशोक ने — युद्ध द्वारा विजय का त्याग कर धर्म विजय, अर्थात् धर्म के माध्यम से विजय का मार्ग अपनाने के बाद — पड़ोसी राज्यों में बौद्ध धर्म प्रचारक भेजे। Sri Lanka के लिए उन्होंने अपने पुत्र अरहत महिंद थेरो को भेजा, जिनके साथ इत्तिय, उत्तिय, सम्बल और बद्धसाल नामक भिक्षु तथा सुमन समनेर नामक एक श्रामणेर भी थे।
यह दल Anuradhapura की प्राचीन राजधानी के निकट एक चट्टानी पहाड़ी Mihintale पर पहुँचा, जहाँ उनकी भेंट राजा Devanampiyatissa से शिकार अभियान के दौरान हुई। पुरातन ग्रंथों के अनुसार, महिंद ने Sri Lankan धरती पर पहला बौद्ध उपदेश देने से पहले राजा की तर्कशक्ति की प्रसिद्ध परीक्षा ली। राजा, भिक्षु की बुद्धि और उनके संदेश दोनों से प्रभावित होकर, धम्म को स्वीकार कर लिया — और इस भेंट के साथ Sri Lanka में बौद्ध धर्म की जड़ें जम गईं।
इसीलिए Mihintale को Sri Lanka में बौद्ध धर्म का उद्गम स्थल माना जाता है। भिक्खु सासन — भिक्षु संघ — की स्थापना के साथ ही सभ्यता का व्यापक विकास हुआ: लेखन, वास्तुकला, सिंचाई, साहित्य और कलाएँ — सभी ने राजकीय संरक्षण में अगली शताब्दियों में खूब फलाफूला।
पोसोन पोया के मुख्य उत्सव कहाँ आयोजित होते हैं?
पोसोन का आध्यात्मिक केंद्र Mihintale और Anuradhapura के दोनों स्थल हैं, जो उत्तर-मध्य प्रांत में स्थित हैं। पोसोन काल के दौरान — जो सामान्यतः पूर्णिमा की रात के आसपास कई दिनों तक फैला होता है — द्वीप भर से श्रद्धालु इन प्राचीन नगरों की ओर यात्रा करते हैं।
- Mihintale: श्वेत वस्त्र धारण किए श्रद्धालु 1,840 ग्रेनाइट सीढ़ियाँ चढ़कर पवित्र पहाड़ी पर जाते हैं, कांतका चेतिय के पास से गुज़रते हुए आसपास की पहाड़ियों पर बने दागोबाओं तक पहुँचते हैं। अनेक श्रद्धालु उस चट्टानी मंच तक भी जाते हैं जो शिखर पर है, जहाँ महिंद ने राजा को पहला उपदेश दिया था।
- Anuradhapura: यह प्राचीन नगर — स्तूपों का परिदृश्य, मठों के खंडहर और पवित्र बोधि वृक्षों से आच्छादित — विशाल जुलूसों, रात भर चलने वाले पिरित पाठ और भव्य रोशनाई का साक्षी बनता है। श्री महा बोधि — उसी वृक्ष की एक शाखा जिसके नीचे बुद्ध को ज्ञान प्राप्त हुआ था — वंदना का प्रमुख केंद्र है।
उत्सव केवल उत्तर-मध्य प्रांत तक ही सीमित नहीं है। पूरे देश के मंदिरों में अपने-अपने आयोजन होते हैं, और पर्व काल के दौरान नगरों को लालटेनों और पंडालों से सजाया जाता है।
पोसोन के दौरान कौन-कौन सी धार्मिक गतिविधियाँ होती हैं?
पोसोन पर भक्ति-उपासना का एक समृद्ध कार्यक्रम होता है, जो पूर्णिमा के दिन और उसके दोनों ओर की रातों तक फैला होता है।
- सिल अभियान: हज़ारों गृहस्थ श्रद्धालु — श्वेत वस्त्र पहने, आभूषण और सौंदर्य प्रसाधनों से रहित — भोर से पहले मंदिरों में पहुँचकर अष्ट-शील (अटसिल) का पालन करते हैं और चौबीस घंटे शांत ध्यान, पाठ और धम्म अध्ययन में बिताते हैं।
- बोधि पूजाएँ: देशभर में पवित्र बोधि वृक्षों के समक्ष तेल के दीपक, फूल और धूप अर्पित की जाती है।
- दानशालाएँ: तीर्थ मार्गों पर लगाए गए सामुदायिक स्टॉल तीर्थयात्रियों को निःशुल्क भोजन, चाय और कॉफी प्रदान करते हैं — यह उदारता का कार्य स्वयं में पुण्यदायी माना जाता है।
- पंडाल और लालटेनें: बुद्ध के जीवन और जातक कथाओं के दृश्यों को दर्शाने वाले विशाल प्रकाशमय पंडाल (थोरना) सार्वजनिक स्थानों पर, विशेष रूप से Anuradhapura में, स्थापित किए जाते हैं। हाथ से बनी कागज़ की सुंदर लालटेनें गलियों और मंदिर परिसरों को रोशन करती हैं।
- भक्ति गीत: पोसोन के भक्ति गीत (पोसोन गी) रेडियो और टेलीविज़न पर प्रसारित होते हैं तथा पूरे द्वीप में मंदिर सभाओं में गाए जाते हैं।
- धम्म पाठ: सूर्यास्त के बाद परिवार और समुदाय मंदिर परिसरों में एकत्रित होकर भिक्षुओं से जातक कथाएँ — बुद्ध के पूर्वजन्मों की कहानियाँ — सुनते हैं और पवित्र ग्रंथों का पाठ करते हैं।
पोसोन काल के दौरान, द्वीप भर में मद्य विक्रय प्रतिबंधित रहता है और बूचड़खाने बंद रहते हैं, जो सभी जीवित प्राणियों के प्रति करुणा पर पर्व के बल को दर्शाता है।
पोसोन की तुलना वेसाक से कैसे होती है?
वेसाक और पोसोन — दोनों ही Sri Lanka में सर्वोच्च धार्मिक महत्त्व वाले पूर्णिमा पोया दिन हैं। मई में मनाया जाने वाला वेसाक, बुद्ध के जन्म, ज्ञान-प्राप्ति और महापरिनिर्वाण का स्मरण करता है और वर्ष का सबसे पवित्र पोया माना जाता है। अगले माह आने वाला पोसोन, महत्त्व में दूसरे स्थान पर है और विशेष रूप से Sri Lanka की अपनी कथा पर केंद्रित है — द्वीप पर धम्म के आगमन और एक ऐसी बौद्ध सभ्यता के आरंभ पर, जो दो सहस्राब्दियों से भी अधिक समय तक टिकी रही।
जहाँ वेसाक के आयोजन पूरे देश में अधिक समान रूप से वितरित होते हैं, वहीं पोसोन Anuradhapura और Mihintale की ओर एक विशेष आकर्षण उत्पन्न करता है, जो इसे एक अनूठे Sri Lankan तीर्थयात्रा उत्सव का रूप देता है।
पर्यटक पोसोन पोया का अनुभव सम्मानजनक ढंग से कैसे ले सकते हैं?
आगंतुकों के लिए पोसोन एक जीवित धार्मिक परंपरा को उसके वास्तविक और विशाल स्वरूप में देखने का दुर्लभ अवसर है, जो अन्यत्र कम ही देखने को मिलता है। कुछ व्यावहारिक बातें अनुभव को सम्मानजनक और संतोषजनक बनाने में सहायक होंगी।
- मंदिर परिसर में प्रवेश करते समय शालीन वेशभूषा पहनें — कंधे और घुटने ढके होने चाहिए। श्वेत वस्त्र उचित और सराहनीय माने जाते हैं।
- किसी भी देव-कक्ष या स्तूप के चबूतरे में प्रवेश से पहले जूते उतार दें।
- सार्वजनिक क्षेत्रों में फ़ोटोग्राफी सामान्यतः अनुमत है, किंतु सक्रिय पूजा के दौरान बिना अनुमति के इससे बचना चाहिए।
- Anuradhapura में आवास पहले से बुक करें; पूर्णिमा के आसपास के दिनों में नगर में जगह शीघ्र भर जाती है।
- यात्रा के लिए अतिरिक्त समय रखें — पूर्णिमा से पहले और बाद के दिनों में Anuradhapura और Mihintale की ओर जाने वाली सड़कें बहुत भीड़भाड़ भरी हो जाती हैं।
- पोया दिन पर द्वीप भर में लाइसेंस प्राप्त परिसरों से मद्य अनुपलब्ध रहता है।
Kandy में Esala Perahera Festival, जो अगले माह आयोजित होता है, एक और प्रमुख बौद्ध उत्सव है जिसे कई पर्यटक Sri Lanka के प्राचीन हृदय-स्थल के सांस्कृतिक यात्रा-क्रम के अंतर्गत पोसोन यात्रा के साथ जोड़ना पसंद करते हैं।
Mihintale और Anuradhapura के पास और क्या देखने योग्य है?
उत्तर-मध्य प्रांत एशिया में प्राचीन धरोहर के सबसे सघन संकेंद्रणों में से एक का घर है। Mihintale की पहाड़ी और Anuradhapura के पवित्र नगर से परे भी यह क्षेत्र धीमी गति से किए गए भ्रमण में बहुत कुछ प्रदान करता है।
- Polonnaruwa के खंडहर — एक परवर्ती मध्यकालीन राजधानी जहाँ असाधारण रूप से सुरक्षित मूनस्टोन, गार्डस्टोन और गल विहार शैल मंदिर हैं — दक्षिण-पूर्व में लगभग 100 km की दूरी पर स्थित हैं।
- Wilpattu National Park — क्षेत्रफल की दृष्टि से Sri Lanka का सबसे बड़ा राष्ट्रीय उद्यान — पश्चिम में इस क्षेत्र से लगता है और देश में तेंदुओं को उनके प्राकृतिक आवास में देखने के लिए सर्वोत्तम स्थानों में से एक है।
- Tambuttegama — प्रांत का एक छोटा कृषि नगर — ग्रामीण शुष्क क्षेत्र के जीवन और उसकी प्राचीन टैंक-आधारित सिंचाई प्रणालियों की झलक प्रदान करता है।
