Langur de cara púrpura

El langur de cara púrpura (Trachypithecus vetulus, también clasificado como Semnopithecus vetulus) es un mono folívoro que solo se encuentra en Sri Lanka, y es el más tímido de los tres monos de la isla. Oscuro y esquivo, pasa la mayor parte de su vida en lo alto de los árboles, desde las selvas del suroeste hasta las colinas brumosas de las tierras altas centrales. Está catalogado En Peligro, así que cada avistamiento merece el esfuerzo.

¿Cómo se identifica un langur de cara púrpura?

Pese a su nombre, la cara no es realmente púrpura. Es oscura, con la parte inferior más clara y un flequillo de patillas pálidas.

• Pelaje: mayormente marrón, con unos «pantalones» de blanquecinos a grises en las patas y una grupa blanca o gris blanquecina.
• Manos y pies: negro purpúreo.
• Tamaño: los machos miden de 50 a 67 cm de la cabeza a la grupa, con una cola de 67 a 85 cm. Las hembras son algo más pequeñas. El peso suele ser de unos 3 a 11 kg, según la subespecie.

Es mucho más oscuro que el plateado langur gris, y carece del gorro de pelo y del pelaje rojizo del macaco toque.

¿Cuáles son las subespecies del langur de cara púrpura?

Se reconocen cuatro subespecies, y cada una vive en una parte distinta de la isla:

• Zona húmeda de las tierras bajas del sur (T. v. vetulus): los bosques húmedos del suroeste.
• Zona húmeda de las tierras bajas del norte (T. v. nestor): la subespecie más pequeña, de unos 4 a 6 kg. Vive en la parte más densamente poblada del país.
• Zona seca (T. v. philbricki): la subespecie más grande, presente en los bosques de las tierras bajas del norte y el este, también en torno a Polonnaruwa.
• Montano (T. v. monticola): el «mono oso» (Bear Monkey) de las colinas altas, con un pelaje largo y espeso adaptado al frío.

¿Qué come el langur de cara púrpura?

El langur de cara púrpura come sobre todo hojas, y también fruta, flores y semillas. En las zonas cultivadas, frutas como la yaca, el rambután, el plátano y el mango pueden constituir hasta la mitad de su dieta, lo que puede enfrentarlo a los cultivadores.

¿Cómo viven los langures de cara púrpura?

Los grupos son pequeños y están muy dispersos, y la mayoría tiene un solo macho adulto. Estos langures rara vez bajan al suelo, y son más silenciosos y esquivos que los macacos. La forma más fácil de encontrarlos es prestar atención a los movimientos en el dosel.

¿Dónde se pueden ver langures de cara púrpura en Sri Lanka?

• Reserva Forestal de Sinharaja: un bastión importante en la zona húmeda, donde los grupos se mueven por el dosel de la selva.
• Parque Nacional de Horton Plains: el lugar donde buscar al mono oso, a menudo en los bordes del bosque nuboso a primera hora de la mañana.
• Polonnaruwa: la subespecie de la zona seca vive en los bosques que rodean el Reino de los Monos, aunque se ve con menos frecuencia que los otros dos monos.
• Cordillera de Knuckles: manchas de bosque en las colinas, normalmente con un guía local.

Para planificar un viaje específico, consulte nuestras guías de observación de monos y observación de primates en Sri Lanka.

¿Por qué está en peligro el langur de cara púrpura?

La Lista Roja de la IUCN clasifica a la especie como En Peligro. La principal amenaza es la pérdida y fragmentación de su bosque a causa de las tierras de cultivo, los pastos y las carreteras. También se lo envenena para impedir que asalte los cultivos y se lo caza para obtener alimento y medicina. En pueblos y ciudades, los langures cruzan tendidos eléctricos y carreteras al desplazarse entre manchas de árboles, y se han propuesto los puentes de cuerda como una forma de ayudarlos.

Consejos para ver un langur de cara púrpura

• Mire hacia arriba. Explore el dosel en lugar del suelo, y esté atento a las ramas que se mueven.
• Contrate a un guía local. Los grupos son pequeños y están dispersos, y un guía sabrá dónde han estado comiendo.
• Vaya temprano. Las mañanas traen la mayor actividad y la mejor oportunidad de una vista despejada en el borde del bosque.
• Guarde silencio y mantenga la distancia. Son animales tímidos y se alejarán si se los molesta. Nunca les ofrezca comida.