Victoria-Staudamm und Stausee

Victoria Dam liegt inmitten nebelbedeckter Kammlinien und teegefärbter Hänge etwa 32 km östlich von Kandy und ist Sri Lankas höchster Damm sowie eine der bedeutendsten infrastrukturellen Leistungen in der modernen Geschichte des Landes. Als Teil des Mahaweli Development Project – des größten Flussumleitsystems, das je in Sri Lanka durchgeführt wurde – nutzt der Damm die Kraft des Mahaweli River zur Stromerzeugung für einen großen Teil der Insel. Für Besucher vereint er echte ingenieurtechnische Pracht mit einer reizvollen Fahrt durch die Zentralhochländer.

Welche Geschichte steckt hinter Victoria Dam?

Die Konstruktion begann 1978 in einer tiefen Schlucht knapp oberhalb der Victoria Falls Stromschnellen, an einer Stelle etwa 300 Meter unterhalb der Mündung des Hulu Ganga in den Mahaweli River. Finanzierung, Planung und technische Expertise wurden vom Vereinigten Königreich bereitgestellt, und das Projekt ist mit mehreren bemerkenswerten königlichen Verbindungen verbunden: Königin Elisabeth II. besuchte die Baustelle am 24. Oktober 1981, und der Damm wurde 1985 von Margaret Thatcher, damals Premierministerin des Vereinigten Königreichs, förmlich eröffnet.

Der Damm ist als ein Doppelkrümmungsbogendamm klassifiziert – eine Konstruktion, die den Wasserdruck seitlich in die Canyonwände überträgt, anstatt sich ausschließlich auf die Masse des Damms zu verlassen. Seine innovativen selbstregulierenden Entlastungsschleusen, die nur zum Schließen (nicht zum Öffnen) Strom benötigen, erhielten eine Auszeichnung für Innovative Design in Civil Engineering von der Institution of Civil Engineers.

Welche sind die wichtigsten technischen Fakten über Victoria Dam?

Wasser fließt vom Stausee durch einen 5.646 Meter langen Tunnel zu einem Krafthaus darunter, wo drei 70-MW-Turbinen bei einem Netto-Fallhöhe von 190 Metern Strom erzeugen, der in das nationale Stromnetz eingespeist wird. Zwei tiefgelegene Schleusen an der Dammbasis ermöglichen es Ingenieuren, angesammelten Schlamm auszuspülen – eine häufige Wartungsherausforderung für große Stauseen in tropischen Umgebungen.

Wie sieht das Victoria Reservoir aus?

Das durch den Damm geschaffene Stausee erstreckt sich über eine Fläche von etwa 22,7 km² mit einer Bruttospeicherkapazität von rund 722 Millionen Kubikmetern. Seine Uferlinie schlängelt sich zwischen bewaldeten Vorgebirgen, und das Wasser nimmt während der Regenmonaten tiefe Jade-Töne an. Die Vogelwelt entlang der Ränder ist vielfältig, und die Landschaft ringsum – teils Hochlandwald, teils Ceylon-Tee-Land – macht die Fahrt zum Damm ebenso lohnend wie das Ziel selbst.

Unter dem Stausee liegt die alte Stadt Teldeniya, die überflutet wurde, als das Stausee zum ersten Mal gefüllt wurde. In außergewöhnlich trockenen Jahren sinken die Wasserspiegel so weit ab, dass die skelettartigen Umrisse versunkener Strukturen freigelegt werden, was neugierige Besucher anzieht, die die Geisterstadt kurzzeitig aus dem Wasser aufragen sehen möchten.

Was kann ich noch in der Nähe von Victoria Dam erkunden?

Der Damm liegt in der Nähe einer Ansammlung natürlicher und kultureller Sehenswürdigkeiten, die einen längeren halbtägigen oder ganztägigen Ausflug von Kandy lohnen. Wenn man nach Osten entlang derselben A26 Mahiyangana Road fährt, gelangt man tiefer in die Ausläufer der Knuckles-Bergkette, mit Möglichkeiten für kurze Waldwanderungen und Flussbäder. Wer mehr Zeit hat, kann weiterfahren zu Randenigala Dam, eine weitere Mahaweli-Strukturanlage weiter stromaufwärts, die ähnlich dramatische Aussichten bietet und weit weniger Besucher hat als sein berühmterer Nachbar.

Die historische Stadt Kandy – Sri Lankas Kulturhauptstadt und Heimat des Esala Perahera Festival – ist die logische Basis für einen Besuch. Eine Kandy-Stadtrundfahrt passt natürlich zu einer Nachmittagsfahrt zum Damm und bewältigt die Entfernung komfortabel an einem einzigen Tag.

Wie erreiche ich Victoria Dam von Kandy aus?

Der Damm ist nur von seiner nord-östlichen Seite über die Kandy–Mahiyangana Road (A26) erreichbar. Von Kandy aus fahren Sie etwa 32 km über Kundasale und Rajawella. An der Moragahamula Junction biegen Sie auf die für die Victoria Dam Observation Point beschilderte Straße ab und fahren weitere 8 km bis zur Aussichtsplattform. Die Gesamtfahrt dauert typischerweise etwa eine Stunde, abhängig vom Verkehr in den Kandy-Außenbezirken.

• Das Observation Centre am Damm bietet ungehinderte Aussichten über die Entlastungsschleusen und das Stausee dahinter.
• Es gibt keinen öffentlichen Busverkehr direkt zur Aussichtsplattform; ein privates Fahrzeug oder ein Tuk-Tuk ist die praktische Option.
• Die Straße ist durchgehend asphaltiert, aber in Abschnitten eng – rechnen Sie mit zusätzlicher Zeit, wenn Sie ein größeres Fahrzeug fahren.

Wann ist die beste Zeit, Victoria Dam zu besuchen?

Der Damm kann das ganze Jahr über besucht werden, aber das Erlebnis variiert erheblich je nach Jahreszeit. Die Zwischenmosunal-Monate Februar bis April und August bis September bieten in der Regel die klarsten Himmel und die zuverlässigsten Straßenbedingungen. Während des Südwest-Monsuns (Mai bis Juli) erhalten die Zentralhochländer starke Niederschläge; das Stausee füllt sich in dieser Zeit schnell, was die Entlastungsschleusen dramatischer zu beobachten machen kann, obwohl tiefe Wolken manchmal die umgebenden Hügel verdecken.

Besucher, die die versunkene Teldeniya-Gemeinde sehen möchten, sollten auf den trockensten Teil des Jahres abzielen – typischerweise Februar bis März – wenn die Wasserspiegel am niedrigsten sind und die Umrisse alter Strukturen am sichtbarsten sind.

Gibt es eine Eintrittsgebühr für Victoria Dam?

Es gibt derzeit keine allgemeine Eintrittsgebühr für den Besuch des Victoria Dam Observation Centre, obwohl sich dies ändern kann. Besucher sollten einen Ausweis bei sich tragen, da der Damm eine funktionierende Stromerzeuungsanlage ist und der Zugang von der Ceylon Electricity Board jederzeit eingeschränkt werden kann. Es ist ratsam, vor Ort oder mit Ihrem Fahrer nachzufragen, bevor Sie die Fahrt zum Mittelpunkt Ihrer Reiseroute machen.