Mezinárodní kriketový stadion Galle

Perched on a narrow peninsula where the Indian Ocean wraps around two sides of the boundary rope, Galle International Cricket Stadium is widely regarded as one of the most atmospheric Test venues in the world. The sight of Galle Fort's 17th-century ramparts rising beyond the sightscreen has become one of cricket's defining images — a backdrop that no architect could have designed better. Mezinárodní kriketový stadion v Galle leží na úzkém poloostrově, kde Indický oceán obklopuje dvě strany hracího pole, a je všeobecně považován za jedno z nejatmosféričtějších míst pro testovací zápasy na světě. Pohled na 17. století staré hradby pevnosti Galle tyčící se za clonou je jedním z definujících obrazů kriketu – kulisa, kterou by žádný architekt nevytvořil lépe.

Jaká je historie mezinárodního kriketového stadionu Galle?

Počátky tohoto místa nesouvisí s kriketem. Byl založen v roce 1876 jako dostihová dráha na pozemku tehdy zvaném The Esplanade a sloužil koloniálnímu volnočasovému ruchu, dokud postupně nezískal převahu pálka a míč. V roce 1892 byla postavena stálá tribuna na doporučení P.A. Templera, tehdejšího sekretáře Městské rady Galle. V roce 1927 bylo místo formálně prohlášeno za kriketový stadion a Galle Cricket Club si z něj udělal svůj domácí stadion.

Moderní hrací plocha získala svou podobu v roce 1945, kdy byl pod vedením Dhanapaly Lorensu Hewy, tehdejšího sekretáře kriketového hřiště v Galle, zaveden travnatý povrch (turf wicket) s technickou pomocí z Colombo Cricket Clubu. První zápas první třídy následoval 29. února 1984.

Kdy hostil Galle svůj první testovací zápas?

Po modernizaci na mezinárodní standardy – a tím se stalo sedmým testovacím hřištěm na Srí Lance – odehrál stadion svůj inaugurační testovací zápas 3. června 1998 mezi Srí Lankou a Novým Zélandem. Srí Lanka vyhrála o setinu a 16 běhů, což nastavilo příznivé tón pro to, co se stalo jedním z nejproduktivnějších domácích hřišť týmu. První ODI bylo naplánováno na 25. června 1998 proti Indii, ale zápas byl zrušen poté, co noční déšť nechal hřiště podmáčené.

Jak tsunami v roce 2004 ovlivnilo stadion?

Dne 26. prosince 2004 zasáhla Indický oceán tsunami s ničivou silou jižní pobřeží Srí Lanky. Stadion byl vážně poškozen – většina budov byla zničena nebo se stala nepoužitelnou. V následujících týdnech získala plocha zcela jiný účel: stala se dočasným útočištěm a logistickým centrem pro stovky lidí vysídlených katastrofou, přičemž na místě byl zřízen tábor a přistávací plocha pro vrtulníky na podporu záchranných operací.

Renovace začala 8. května 2006 a byla rozsáhlá. Byla postavena nová pavilon, mediální centrum a dodatečné sezení a hřiště bylo přestavěno podle moderních mezinárodních standardů. Prezident Mahinda Rajapaksa slavnostně znovuotevřel stadion 17. prosince 2007. Ten samý den začal na něm testovací zápas mezi Srí Lankou a Anglií – který skončil remízou, ale znamenal návrat hřiště na mezinárodní scénu.

Co dělá Galle Stadium speciálním kriketovým stadionem?

Kromě výhledu nabízí hřiště v Galle historicky značnou pomoc pro spinové hráče, jak se zápas vyvíjí, což z něj činí strategicky fascinující místo pro testovací kriket. Záznam Srí Lanky na tomto hřišti patří mezi jejich nejsilnější na domácí půdě a hostující týmy často shledaly kombinaci podmínek pro spin a zapáleného davu náročnou k překonání.

Pozadí pevnosti také znamená, že diváci si užívají zážitek, který spojuje sport s dědictvím v takové míře, jakou se málokde na světě lze setkat. Sledování celodenního testovacího zápasu zde – ideálně z hradeb pevnosti během přestávek – je skutečně jedinečný cestovatelský zážitek, a nikoli jen sportovní.

Kde se nachází Galle International Cricket Stadium?

Stadion se nachází na jižním konci města Galle, bezprostředně vedle pevnosti Galle, památky světového dědictví UNESCO. Indický oceán lemuje hřiště na dvou stranách a za jasných dnů se obzor táhne neporušený až k Antarktidě. Vzdálenost mezi Galle a Colombem po jižní dálnici je přibližně 116 kilometrů, takže se k němu dostanete autem z hlavního města zhruba za 90 minut.

Co dalšího mohou návštěvníci dělat poblíž stadionu?

Okolí stadionu stojí za prozkoumání i mimo dny zápasů. Holandské koloniální ulice, galerie, butikové kavárny a procházky po hradbách pevnosti Galle vám mohou vyplnit celý den. Safari po řece Madu – plavba lodí chráněnou mangrovovou lagunou – se nachází zhruba 30 kilometrů severně u Balapitiyi a dobře se hodí ke kombinaci s návštěvou Galle. Dále po pobřeží Projekt na ochranu mořských želv v Koggale nabízí možnost dozvědět se o úsilí o ochranu mořského života na jižním pobřeží.

Pro ty, kteří kombinují zápas s delším jižním itinerářem, leží Národní rezervace Sinharaja – primární nížinný deštný prales Srí Lanky a památka UNESCO – přibližně 50 kilometrů ve vnitrozemí a představuje odměňující jednodenní výlet.

Kdy je nejlepší čas navštívit zápas v Galle?

Kriketový kalendář Srí Lanky obvykle plánuje domácí testovací zápasy a zápasy v omezeném počtu nadhozů mezi lednem a dubnem a znovu kolem července a srpna – období, která se vyhýbají nejsilnějším monzunovým dešťům na jižním pobřeží. Jihozápadní monzun, aktivní zhruba od května do července, přináší silné deště do Galle a může hru přerušit. Pokud jsou vaše termíny cesty flexibilní, leden až březen nabízí nejspolehlivější počasí pro návštěvu kriketu na jihu.

Jak se dostat na kriketový stadion Galle z Colomba?

Nejpohodlnější variantou je cestovat po Southern Expressway (E01), která zkrátí cestu z Colombu do Galle na přibližně 90 minut za běžného provozu. Vlaky z nádraží Colombo Fort do Galle jezdí několikrát denně a cesta trvá zhruba dvě až dvě a půl hodiny; pobřežní železniční trasa je sama o sobě malebná. Ze centra města Galle nebo autobusového nádraží je stadion v docházkové vzdálenosti nebo krátkou jízdou tuk-tukem.

V den mezinárodních zápasů se doprava rychle zaplní. Doporučuje se předem si objednat soukromý transfer, zejména pro brzké ranní odjezdy, kdy jsou veřejné možnosti omezené.