ராமாயணப் பாதை

மனித இலக்கியத்தில் மிகவும் பழமையான மற்றும் செல்வாக்குமிக்க காவியங்களில் ராமாயணமும் ஒன்றாகும். சமஸ்கிருதத்தில் இயற்றப்பட்ட இக்காவியம், இலங்கை மன்னனான ராவணனைப் பின்தொடரும் இளவரசர் ராமனின் — இந்து தெய்வமான விஷ்ணுவின் ஏழாவது அவதாரம் — கதையைச் சொல்கிறது. ராவணன் ராமனின் மனைவியான சீதையைக் கடத்தி, தனது தீவு இராச்சியமான இலங்கைக்குக் கொண்டு சென்றுவிடுகிறான். புராணமும் வரலாறும் எங்கு பிரிகின்றன என்பது குறித்து அறிஞர்கள் விவாதித்தாலும், தெற்கு மற்றும் தென்கிழக்கு ஆசியா முழுவதிலுமிருந்து வரும் பக்தர்களும் யாத்ரீகர்களும் இலங்கையிலுள்ள பல இடங்களை இந்த நிகழ்வுகள் நடந்த உண்மையான நிலப்பரப்பாகக் கருதுகின்றனர். தீவு முழுவதும் 50க்கும் மேற்பட்ட இடங்கள் ராமாயணக் கதையுடன் தொடர்புபடுத்தப்படுகின்றன, இவை இப்போது பொதுவாக ராமாயண பாதை என அழைக்கப்படுகின்றன.

இலங்கையில் ராமாயண பாதை என்றால் என்ன?

ராமாயண பாதை என்பது ராமாயணக் காவியத்தின் நிகழ்வுகளுடன் பாரம்பரியம் தொடர்புபடுத்தும் இலங்கையிலுள்ள தளங்களை இணைக்கும் ஒரு முறைசாராத யாத்திரை மற்றும் பாரம்பரியச் சுற்றுப்பாதையாகும். இவை நீர்வீழ்ச்சிகள் மற்றும் குகைகள் போன்ற இயற்கை அடையாளங்கள் முதல் நூற்றாண்டுகளாக செயலில் இருக்கும் தொன்மையான கோவில் வளாகங்கள் வரை பரந்துள்ளன. இந்த பாதை இந்து யாத்ரீகர்களையும், வரலாற்று ஆர்வலர்களையும், ஆர்வமுள்ள பயணிகளையும் கிட்டத்தட்ட சமமான அளவில் ஈர்க்கிறது, மேலும் இது தீவின் தொலைவடமேற்கு கரையோரத்திலிருந்து மத்திய மலைநாட்டின் வழியாக ஆழ்தெற்கு வரை கிட்டத்தட்ட தீவு முழுவதையும் உள்ளடக்கியுள்ளது.

பெரும்பாலான ராமாயண பாதை பயணத் திட்டங்கள் சாலை வழிப் பயணங்களாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன, பெரும்பாலும் இலங்கையின் பிற பண்பாட்டு மற்றும் இயற்கை சிறப்பம்சங்களுடன் இணைக்கப்படுகின்றன. முக்கிய தளங்களை உள்ளடக்கிய ஒரு கவனம் செலுத்தப்பட்ட சுற்றுப்பயணம் பொதுவாக ஐந்து முதல் ஏழு நாட்கள் எடுக்கும், எனினும் மேலும் விரிவான ஆய்வை இரண்டு வார தீவு சுற்றுப்பயணமாக வடிவமைக்கலாம்.

ஆடம் பாலம் எங்கே உள்ளது, அதைப் பார்வையிடலாமா?

இந்து பாரம்பரியத்தில், ராமனின் வானர படை இந்தியாவிலிருந்து இலங்கைக்குக் கடக்க கட்டிய பாலமாக அடையாளம் காணப்பட்ட ஆடம் பாலம் — அல்லது ராம சேது — இலங்கையில் உள்ள மன்னார் தீவுக்கும் இந்தியாவில் உள்ள பாம்பன் தீவுக்கும் இடையே சுமார் 48 கிலோமீட்டர் நீளமுள்ள சுண்ணாம்புக் கற்பாறைகள் மற்றும் மணல் மேடுகளின் தொடராகும். இந்த அமைப்பு பெரும்பாலும் நீருக்கடியில் உள்ளது, நடைபயணமாகச் செல்ல முடியாது, ஆனால் மன்னார் கரையோரத்திலிருந்தான காட்சிகளும் வான்வழி புகைப்படங்களும் அதன் குறிப்பிடத்தக்க நேரியல் வடிவத்தை உணரக்கூடிய ஒரு வாய்ப்பை அளிக்கின்றன.

இதே அமைப்பு இஸ்லாமிய பாரம்பரியத்தில் ஆடம் பாலம் என அழைக்கப்படுகிறது, இது ஆடம் சொர்க்கத்திலிருந்து வெளியேற்றப்பட்ட பின்னர் இங்கே கடந்து சென்றதாகக் கருதுகிறது. எந்தப் பார்வையில் பார்த்தாலும், இந்த புவியியல் அமைப்பு உண்மையானதும் தொன்மையானதும் ஆகும். மன்னார் தானே — வடமேற்கில் உள்ள ஒரு தட்டையான, காற்றடிக்கும் தீபகற்பம் — அதன் காலனித்துவ காலக் கோட்டை, அரபு வணிகர்களால் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டதாக நம்பப்படும் பாவோபாப் மரங்கள், மற்றும் முக்கியமான பறவை இடம்பெயர்வுப் பாதைகளுக்கு அருகாமையில் இருப்பதால் தனியாகச் சென்று பார்க்கத் தகுந்தது.

ராவண நீர்வீழ்ச்சி மற்றும் ராவண குகையில் என்ன நடந்தது?

சீதையைக் கடத்திய பிறகு, ராவணன் சிறிது காலம் அவளை மலைநாட்டில் உள்ள ஒரு குகையில் மறைத்து வைத்ததாக இலங்கை பாரம்பரியம் கூறுகிறது, மேலும் இந்த மறைவிடத்தை எல்லாவிற்கு மேலே, உவா மலைநாட்டில் அமைந்துள்ள ராவண குகையில் வைக்கிறது, இது இப்போது ராவணனின் பெயரைத் தாங்கும் நீர்வீழ்ச்சியிலிருந்து சுமார் ஐந்து கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ளது. இந்த குகை கடல் மட்டத்திலிருந்து ஆயிரம் மீட்டர்களுக்கும் அதிகமான உயரத்தில் உள்ளது, மேலும் அதை அடைய ஒரு குறுகிய ஆனால் செங்குத்தான ஏற்றம் தேவைப்படுகிறது.

இலங்கையில் அகலமான நீர்வீழ்ச்சிகளில் ஒன்றான ராவண நீர்வீழ்ச்சி, ஒரு பரந்த, படிமுறை பாறை முகப்பின் மீது சுமார் 25 மீட்டர் உயரத்தில் விழுகிறது, இது ராவண எல்லா வனவிலங்கு சரணாலயத்திற்குள் அமைந்துள்ளது. வடகிழக்கு பருவமழை இதை முழு அளவிற்குத் தள்ளும் அக்டோபர் முதல் ஜனவரி வரையிலான ஈரமான மாதங்களில் இந்த நீர்வீழ்ச்சி மிகவும் ஈர்க்கக்கூடியதாக இருக்கும். வறண்ட மாதங்களில், நீரோட்டம் குறுகிவிடும் ஆனால் பாறை முகப்பும் சுற்றியுள்ள காடும் ஆராய்ந்து பார்க்கத் தகுந்தவையாகவே இருக்கும். புராணப்படி, தன் சிறைவாசத்தின் போது சீதை இந்த நீர்வீழ்ச்சியின் அடிப்பகுதியில் உள்ள குளங்களில் நீராடியதாக கூறப்படுகிறது — இந்த விவரம் இந்த தளத்தை பல பார்வையாளர்களுக்கு அமைதியான சிந்தனைக்கான ஒரு இடமாக மாற்றியுள்ளது.

சீதா அம்மன் கோவிலின் முக்கியத்துவம் என்ன?

சீதா அம்மன் கோவில் என்றும், சீதா அம்மன் கோவில் (சீதா அம்மன் கோயில்) என்றும் அழைக்கப்படும் இந்தக் கோவில், நுவரெலியாவுக்கு அருகிலுள்ள சீதா எலியாவில் அமைந்துள்ளது, மேலும் இது மிகவும் தீவிரமாகப் பார்வையிடப்படும் ராமாயண பாதை தளங்களில் ஒன்றாகும். இது அசோக வாடிகா — சீதையின் சிறைவாசத்தின் போது ராவணன் அவளை வைத்திருந்த தோட்டம் — இருந்த இடமாகக் கருதப்படுகிறது. இக்கோவிலில் ராமன், சீதை, லட்சுமணன் மற்றும் அனுமன் ஆகியோரின் சிலைகள் பிரதிஷ்டை செய்யப்பட்டுள்ளன, மேலும் இது தொடர்ந்து செயல்படும் ஒரு இந்து வழிபாட்டுத் தலமாக உள்ளது. கோவிலுக்கு அருகிலுள்ள ஓடையின் குறுக்கே உள்ள பாறை முகப்பில் காணப்படும் வட்ட வடிவ பள்ளங்கள் அனுமனின் பாதச் சுவடுகளாக பக்தர்களால் வணங்கப்படுகின்றன.

தேயிலை எஸ்டேட்டுகளாலும் குளிர்ந்த மலைநாட்டு பனிமூட்டத்தாலும் சூழப்பட்ட இந்த இடம், நவீன உலகத்திலிருந்து உண்மையிலேயே விலகியிருப்பதாகத் தோன்றும் ஒரு சூழலை அளிக்கிறது. சுமார் ஒரு மணி நேர வாகனப் பயணத் தொலைவில் உள்ள ஹார்ட்டன் சமவெளி தேசியப் பூங்காவுக்கான வருகையுடன் இதை எளிதாக இணைக்கலாம்.

ஸ்ரீ முன்னேஸ்வரம் கோவில் என்றால் என்ன, அது ஏன் முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது?

வடமேற்கு கரையோரத்தில் சிலாவுக்கு அருகிலுள்ள ஸ்ரீ முன்னேஸ்வரம் தேவஸ்தானம் கோவில், ராமாயணக் கதையில் ஒரு குறிப்பிட்ட இடத்தைப் பெற்றுள்ளது. தீயவனாக இருந்தாலும் கற்றறிந்த பிராமணனாக இருந்த ராவணனைக் கொன்ற பின்னர், ராமன் பிராமணக் கொலையின் பாவத்திற்கு மன்னிப்பு பெற இந்த இடத்தில் சிவபெருமானை வணங்கியதாகக் கூறப்படுகிறது. இந்த கோவில், இலங்கையின் கரையோரத்தைச் சுற்றியுள்ள திசைப் புள்ளிகளில் அமைந்துள்ள ஐந்து தொன்மையான சிவன் கோவில்களின் தொகுப்பான பஞ்ச ஈஸ்வரங்களில் ஒன்றாகும், மேலும் இது நாட்டின் புனிதமான தலங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது.

இந்த வளாகம் பண்டைய காலத்திலிருந்து பல முறை அழிக்கப்பட்டு மறுகட்டமைக்கப்பட்டுள்ளது, குறிப்பாக போர்த்துகீசிய காலனித்துவ காலத்தில், ஆனால் இது ஒருபோதும் பயன்பாட்டில் இல்லாமல் போனதில்லை. இன்று இது இந்து மற்றும் பௌத்த பக்தர்களை ஈர்க்கிறது, மேலும் இங்கு நடைபெறும் முக்கிய திருவிழாக்கள் பத்தாயிரக்கணக்கான யாத்ரீகர்களை ஈர்க்கக்கூடும். வடக்கே சுமார் இரண்டு மணி நேர வாகனப் பயணத் தொலைவில் உள்ள வில்பத்து தேசியப் பூங்கா, பாரம்பரியத்தையும் வனவிலங்குகளையும் ஒரே சுற்றுப்பயணத்தில் இணைக்க வடமேற்கை ஒரு கவர்ச்சிகரமான இடமாக்குகிறது.

வேறு எந்த ராமாயண பாதை தளங்கள் பார்வையிடத் தகுந்தவை?

• திவுரும்பொல கோவில், வெலிமடை: ராமனிடம் திரும்பிய பின் தன் தூய்மையை நிரூபிக்க சீதை அக்னி பரீட்சையை மேற்கொண்ட இடமாக இது கருதப்படுகிறது. திவுரும்பொல என்ற பெயர் "சத்தியம் செய்யும் இடம்" எனப் பொருள்படும், மேலும் உள்ளூர் தகராறுகள் பாரம்பரியமாக இங்கு எடுக்கப்படும் சத்தியங்களால் தீர்க்கப்பட்டு வந்துள்ளன.
• உசங்கொட, தெற்குக் கரையோரம்: ஹம்பாந்தோட்டைக்கு அருகிலுள்ள சிவப்பு நிறமான, தாவரங்கள் குறைவான ஒரு மேட்டுநிலப் பகுதி, இங்கு அனுமனின் எரியும் வால் தரையை எரித்ததாக பாரம்பரியம் கூறுகிறது; நவீன நாட்டுப்புறக் கதைகள் இதை ராவணனின் பறக்கும் தேரின் தரையிறங்கும் இடமாகவும் அழைக்கின்றன. புராணச் சூழலைப் பொருட்படுத்தாமல், சிவப்பு நிற செர்பன்டைன் பீடபூமியும் அதன் கரையோர அமைவிடமும் இதை ஒரு குறிப்பிடத்தக்க இடமாக்குகின்றன.
• ராவணகல, இரத்தினபுரி மாவட்டம்: சபரகமுவ மலைநாட்டில் உள்ள ஒரு வியத்தகு பாறை உச்சி, ராவணனின் மறைவிடத்துடன் தொடர்புபடுத்தப்படுகிறது. ராவணகல உச்சி பரந்த காட்சிகளை வழங்குகிறது, மேலும் புராணத்திலும் நிலப்பரப்பிலும் ஆர்வமுள்ள மலையேறுபவர்களிடையே பிரபலமடைந்து வருகிறது.
• ரூமாசல, காலிக்கு அருகில்: உனவட்டுனவிற்கு மேலே அமைந்துள்ள ஒரு காடு சூழ்ந்த குன்று, லட்சுமணனை புத்துயிர் பெறச் செய்ய தேவைப்பட்ட மருத்துவ மூலிகைகளைத் தேடி அனுமன் இலங்கைக்குக் கொண்டுவந்த இமயமலையின் ஒரு துண்டு என்று கூறப்படுகிறது. உள்ளூர் பாரம்பரியம் இந்த புராணத்தை அதன் சரிவுகளில் வளரும் அசாதாரண வகையான மருத்துவத் தாவரங்களுடன் இணைக்கிறது.
• மன்னார் பாவோபாப் மர பகுதி: இது உண்மையில் ஒரு ராமாயண தளம் இல்லை என்றாலும், மன்னார் நகரத்திற்கு அருகிலுள்ள தொன்மையான பாவோபாப் மரங்கள் ஆடம் பாலத்திற்கான வருகையையும், தீபகற்பத்தின் பரந்த புராணக் கதைக் கோட்பாட்டையும் நிரப்பியளிக்கின்றன.

ராமாயண பாதை பயணத் திட்டத்தை எவ்வாறு திட்டமிடுவது?

ஒரு நடைமுறையான ராமாயண பாதை சுற்றுப்பயணம் பொதுவாக வடமேற்கில் தொடங்குகிறது — மன்னாரையும் ஸ்ரீ முன்னேஸ்வரத்தையும் பார்வையிட்டு — பின்னர் காண்டி வழியாக உள்நாட்டிற்குச் சென்று, மலைநாட்டிற்குள் ஏறி சீதா எலியா, திவுரும்பொல மற்றும் எல்லா பகுதியை அடைகிறது. எல்லாவிலிருந்து, பாதை உசங்கொட நோக்கி தெற்கே இறங்கி, காலிக்கு அருகிலுள்ள ரூமாசல வழியாக தெற்கு கரையோரம் வழியாக கொழும்புக்குத் திரும்புகிறது.

தனியார் வாகனமும் ஓட்டுநரும் இருப்பதாகக் கருதினால், இந்த சுற்றுப்பயணத்தை ஐந்து முதல் ஏழு நாட்களில் வசதியாக ஓட்டிச் செல்லலாம் — இந்த தளங்களில் பலவற்றுக்கிடையே பொதுப் போக்குவரத்து வரையறுக்கப்பட்டதாகவோ அல்லது மறைமுகமானதாகவோ உள்ளது. பல பார்வையாளர்கள் ராமாயண பாதையை ஒரு பரந்த இலங்கை பயணத் திட்டத்துடன் இணைக்க விரும்புகின்றனர், இதை வட-மத்திய பிராந்தியத்தில் உள்ள பண்பாட்டு முக்கோணத்துடன் அல்லது தெற்கில் உள்ள வனவிலங்கு பூங்காக்களுடன் இணைக்கின்றனர்.

ராமாயண பாதையில் பயணிக்க சிறந்த காலம் எது?

ராமாயண பாதை தீவின் வெவ்வேறு காலநிலை மண்டலங்களில் பரவியிருப்பதால், எந்த ஒரு மாதமும் அனைத்திற்கும் பொதுவாகச் சிறந்ததாக இருக்காது. பொதுவான விதியாக, டிசம்பர் முதல் ஏப்ரல் வரையிலான காலம் மேற்கு மற்றும் தெற்கு கரையோரங்களில் மிகவும் நம்பகமான வறண்ட வானிலையை வழங்குகிறது, அதேசமயம் எல்லா மற்றும் நுவரெலியாவைச் சுற்றியுள்ள மலைநாட்டுத் தளங்கள் ஜனவரி முதல் ஏப்ரல் வரை தெளிவாகவும் மழை குறைவாகவும் இருக்கும். வடமேற்கில் உள்ள மன்னார் பிராந்தியம் பொதுவாக மே முதல் செப்டம்பர் வரை மிகவும் வறண்டதாக இருக்கும்.

பாதையை பிற இலங்கை இடங்களுடன் இணைக்கும் பார்வையாளர்களுக்கு, ஜனவரி முதல் மார்ச் வரை தீவு முழுவதும் பயணிக்க மிகவும் சமநிலையான காலகட்டமாக பரவலாகக் கருதப்படுகிறது. குறிப்பாக, ராவண நீர்வீழ்ச்சி அக்டோபர் முதல் ஜனவரி வரையிலான மழைக்குப் பின் தனது முழு அளவில் இருக்கும் — எனவே அந்த காலகட்டத்தில் எல்லாவிற்கு வருகை தரும் நேரத்தைத் திட்டமிடுவது அவ்வப்போது மழை பெய்தாலும் மிகவும் கம்பீரமான நீர்வீழ்ச்சியை அனுபவிக்க வாய்ப்பளிக்கும்.