சீதா கோட்டுவ

சீதா கோட்டுவா — அதாவது "சீதையின் கோட்டை" — என்பது இலங்கையின் மத்திய மாகாணத்தில், அசலாக, குருளுபொத்த அருகே காடு சூழ்ந்த மலைப்பகுதியில் அமைந்துள்ள தொல்லியல் மற்றும் புராண முக்கியத்துவம் வாய்ந்த தளமாகும். நாட்டின் ராமாயண மாவத்தை (ராமாயண பாதை) வழியே அமைந்துள்ள இந்த இடம், இந்து யாத்ரீகர்களையும், தென்னாசியாவின் முக்கிய காவியங்களில் ஒன்றின் புவியியலைத் தேடும் ஆர்வமுள்ள பயணிகளையும் ஈர்க்கிறது. அடர்ந்த வனப் பரப்பு, ஓடைகள், மற்றும் சிறிய அருவிகளைக் கொண்ட சுற்றுப்புற இயற்கைக்காட்சி, சென்றடைவதையே சீதா கோட்டுவாவுக்கு நிகரான ஓர் அனுபவமாக ஆக்குகிறது.

சீதா கோட்டுவாவுக்கும் ராமாயணத்துக்கும் உள்ள தொடர்பு என்ன?

வால்மீகியின் ராமாயணத்தில், இராவணன் சீதா தேவியைக் கடத்தி இலங்கைக்குக் கொண்டுவருகிறான். இலங்கை மரபுப்படி, இராவணனின் அரசி மண்டோதரியின் அரண்மனையில் பணிப்பெண்களால் பராமரிக்கப்பட்டவளாக அவள் முதலில் இங்கே வைக்கப்பட்டாள் என்றும், பின்னர் அசோக வாடிகைக்கு (இன்று நுவரெலியா அருகிலுள்ள சீதா எலியாவுடன் தொடர்புபடுத்தப்படும் இடம்) அழைத்துச் செல்லப்பட்டாள் என்றும் கூறப்படுகிறது. இந்தப் பெயரே இந்த நம்பிக்கையைக் குறிக்கிறது: சிங்களத்தில் கோட்டுவா என்றால் கோட்டை அல்லது அடைப்பு எனப் பொருள்.

அசலாகவை மையமாகக் கொண்ட பரந்த பிரதேசம் ராமாயணத் தொடர்புடைய இடப்பெயர்களால் நிறைந்துள்ளது. இங்குள்ள அடர்ந்த காடுகள் ஒரு காலத்தில் இராவணன் ஆண்ட தீவு இராச்சியமான லங்காபுரத்தின் ஒரு பகுதியாக இருந்ததாகவும், இப்பிரதேசத்தின் அருவிகளும் ஓடைகளும் காவியத்தில் விவரிக்கப்படும் அரண்மனைத் தோட்டங்களுக்கு நீர் வழங்கியதாகவும் மரபு கூறுகிறது. இன்று காணப்படும் இடிபாடுகள் எந்தவொரு புராணகால நாகரிகத்தையும் விடப் பிற்கால வரலாற்று நாகரிகங்களைச் சேர்ந்தவையாக இருந்தாலும், ராமாயணக் கதையின் பக்தர்களுக்கு இலங்கையின் யாத்திரைப் பாதையில் இந்த தளம் ஒரு முக்கிய நிறுத்தமாகவே உள்ளது.

சீதா கோட்டுவாவில் பார்வையாளர்கள் என்ன காணலாம்?

இந்த தளம் வெப்பமண்டலக் காட்டால் சூழப்பட்ட தொலைதூர வெளியிடத்தில் அமைந்துள்ளது. பார்வையாளர்கள் பொதுவாகக் காண்பவை:

• உள்ளூர் மரபு சீதையின் முற்றத்துடன் தொடர்புபடுத்தும் கல் எச்சங்களும் அடித்தள இடிபாடுகளும்
• உள்ளூர் சமூகத்தால் பராமரிக்கப்படும் ஒரு சிறிய தேவாலயம், அங்கு சீதா தேவிக்கு காணிக்கைகள் செலுத்தப்படுகின்றன
• சுற்றியுள்ள காட்டின் வழியே ஓடும் வனச் சிற்றோடைகளும் சிறிய அருவிகளும், பருவமழைக்குப் பின் குறிப்பாக சுறுசுறுப்பாக இருக்கும்
• மத்திய நாட்டின் ஈர மண்டலத்திற்குரிய செழுமையான பறவை இனங்களும் உள்நாட்டு தாவரங்களும்

இடிபாடுகள் தாமாகவே அவ்வளவு பிரமாண்டமானவை அல்ல — பெரும்பாலான பார்வையாளர்களை ஈர்ப்பது, நூற்றாண்டுகளாகப் புராண முக்கியத்துவம் சுமந்து வந்த ஒரு இயற்கைக்காட்சியின் ஆழத்தில் இருப்பதன் உணர்வும், அதன் வளிமண்டல அமைப்பும் ஆகும். முழு ராமாயண பாதையையும் பயணிப்பவர்களுக்கு, இராவணனுடன் உள்ளூர் மரபில் தொடர்புடைய வியத்தகு பாறை அமைப்பான ரவணகல போன்ற அருகிலுள்ள தளங்களுடன் சீதா கோட்டுவா இயல்பாகப் பொருந்துகிறது.

கண்டியிலிருந்து சீதா கோட்டுவாவை எப்படி அடைவது?

சீதா கோட்டுவா கண்டி மாவட்டத்தின் அசலாக குருளுபொத்த பகுதியில், கண்டியிலிருந்து கிழக்கே சுமார் 65 கிலோமீட்டர் (சுமார் இரண்டு மணி நேரம்) தொலைவில் அமைந்துள்ளது. மிகவும் நடைமுறைச் சாத்தியமான அணுகுமுறை தனியார் வாகனம் மூலமாகும்: கண்டியிலிருந்து, A26 நெடுஞ்சாலை வழியாக மஹியங்கணையை நோக்கிச் சென்று, டும்பரா பள்ளத்தாக்கின் வழியே, பனிமூட்டத்தின் வழியே கீழே பள்ளத்தாக்கை நோக்கி வியத்தகு முறையில் இறங்கும் பல கூர்வளைவுகளைக் கொண்ட மலைச் சாலையைக் கடக்க வேண்டும். தேயிலைப் படர்ந்த மலைத்தொடர்களின் வழியே சென்று, அடர்ந்த தாழ்நில காட்டுக்குள் இறங்கும் இந்தப் பயணம், மத்திய மாகாணத்தின் காட்சியழகு மிக்க பாதைகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது.

பொது பேருந்து சேவைகள் கண்டியையும் அசலாகவையும் இணைக்கின்றன, ஆனால் சீதா கோட்டுவா வரையிலான கடைசிக் கட்டப் பயணத்திற்கு ஒரு துக்-துக் அல்லது காட்டுப் பாதை வழியே ஒரு குறுகிய நடைபயணம் தேவைப்படும். பிரதேசத்தை நன்கறிந்த ஓட்டுநருடன் கூடிய தனியார் வாகனமே மிகவும் வசதியான தேர்வாகும், குறிப்பாக ஒரே நாளில் மற்ற ராமாயண பாதைத் தளங்களுடன் இந்த வருகையை இணைக்கத் திட்டமிட்டிருந்தால்.

ஒரு பார்வையில்

• அணுகல்: குருளுபொத்த கண்டி–மஹியங்கண சாலையில் 63 கி.மீ இடுகையில் உள்ளது, அசலாகவிலிருந்து 4 கி.மீ தொலைவில். குருளுபொத்த ஓய்வு இல்லத்திலிருந்து இந்த தளம் காட்டுப் பாதை வழியே 2 கி.மீ நடைப் பயணம் — போய் வரச் சுமார் 4 கி.மீ மற்றும் ஒரு மணி நேர நடைபயணம்
• கண்டியிலிருந்து: சுமார் 65 கி.மீ, சாலை வழியே சுமார் 2 மணி நேரம்
• மஹியங்கணையிலிருந்து: சுமார் 12 கி.மீ, சாலை வழியே சுமார் 30 நிமிடங்கள்
• ஒதுக்க வேண்டிய நேரம்: தளத்தில் சுமார் 2 மணி நேரம், கூடவே நடைபயணமும்
• நிலை: ஒரு தொல்லியல் தளம் — கற்களையும் அடித்தளங்களையும் நீங்கள் கண்டவாறே விட்டு விடுங்கள்

தூரங்கள் மற்றும் அணுகல் தொடர்பான தகவல் மூலம்: இலங்கை சுற்றுலாத்துறையின் ராமாயண யாத்ரா வழிகாட்டி (SLTDA).

சீதா கோட்டுவாவுக்குச் செல்ல சிறந்த காலம் எது?

இந்த தளம் ஆண்டு முழுவதும் அணுகக்கூடியது, ஆனால் வறண்ட இடைப்-பருவமழைக் காலங்கள் — தோராயமாக ஜனவரி முதல் ஏப்ரல் வரை, மீண்டும் ஜூலை மற்றும் ஆகஸ்ட் மாதங்களில் — மிகவும் வசதியான சூழ்நிலைகளை வழங்குகின்றன. தென்மேற்குப் பருவமழைக் காலத்தில் (மே முதல் ஜூலை வரை) காட்டுப் பாதைகள் சேறும் சறுக்கலுமாக மாறக்கூடும், மேலும் வடகிழக்குப் பருவமழை அக்டோபர் முதல் டிசம்பர் வரை மத்திய மாகாணத்திற்கு இடைவிடாத மழையைக் கொண்டுவருகிறது. எனினும், மழைக்குப் பின்னான வாரங்களில் தளத்தைச் சுற்றியுள்ள ஓடைகளும் சிறு அருவிகளும் மிகவும் புகைப்படத்திற்கேற்ற தோற்றத்தில் இருக்கும், மற்றும் வனப் பரப்பு மிகவும் பசுமையாக இருக்கும்.

காலை நேரங்கள் எப்போதும் குளிர்ச்சியாகவும் அமைதியாகவும் இருக்கும்; நண்பகலுக்கு முன் வருவது காடு சுற்றுப்புறங்களை ஆராய்வதற்குச் சிறந்த வெளிச்சத்தையும் தருகிறது.

சீதா கோட்டுவா இலங்கையின் பரந்த ராமாயண பாதையின் ஒரு பகுதியா?

இலங்கையின் ராமாயண மாவத்தை என்பது அரசாங்கத்தால் ஊக்குவிக்கப்படும் பாரம்பரியப் பாதையாகும், இது தீவு முழுவதும் ராமாயணத்துடன் தொடர்புடைய 50-க்கும் மேற்பட்ட தளங்களை இணைக்கிறது. சீதா கோட்டுவா மத்திய மாகாணத்தின் வழிநிறுத்தங்களில் ஒன்றாகும், நுவரெலியா அருகிலுள்ள மலைநாட்டுத் தளங்களுக்கும் மஹியங்கண பகுதியின் தாழ்நாட்டுத் தளங்களுக்கும் இடையே அமைந்துள்ளது. இந்தியாவிலிருந்து வரும் பார்வையாளர்களுக்கு, குறிப்பாக ராமாயணம் ஆழ்ந்த மதச் சிறப்பு வாய்ந்ததாகக் கருதும் தமிழ்பேசும் யாத்ரீகர்களுக்கு, ஒரு பக்தி மற்றும் கலாச்சாரப் பயணத் திட்டமாக இந்தப் பாதை கணிசமாக பிரபலமடைந்துள்ளது.

இந்தப் பாதையில் அடிக்கடி பார்வையிடப்படும் பிற தளங்களில் சீதா எலியா (சீதை மீட்புக்காகக் காத்திருந்ததாக நம்பப்படும் இடம்), திவுரும்பொல (சீதையின் நெருப்புச் சோதனை நடைபெற்ற இடம் எனக் கூறப்படுகிறது), மற்றும் எல்லா பகுதியில் சிதறிக்கிடக்கும் குகைக் கோயில்களும் அருவித் தளங்களும் அடங்கும். ஒரு நிர்ணயிக்கப்பட்ட பல-நாள் ராமாயண பாதைத் திட்டம், இவற்றை ஒரு தர்க்கரீதியான புவியியல் வரிசையில் பார்வையிட உதவும்.

வருகை தருவதற்கு முன் நான் என்ன தெரிந்து கொள்ள வேண்டும்?

சீதா கோட்டுவா ஒரு முறையான சுற்றுலா இடமாக அல்லாமல், உள்ளூர் சமூகத்தால் நிர்வகிக்கப்படும் ஒரு தொலைதூரத் தளமாகும். நுழைவு வாயில்கள், டிக்கெட் அலுவலகங்கள், அல்லது உணவகங்கள் அல்லது கழிப்பறைகள் போன்ற தள வசதிகள் எதுவும் இல்லை. பார்வையாளர்கள்:

• தளத்திற்கு அருகில் வியாபாரிகள் இல்லாததால், போதுமான தண்ணீரையும் சிற்றுண்டிகளையும் கொண்டு செல்ல வேண்டும்
• சீரற்ற காட்டு நிலப்பரப்புக்கு ஏற்ற உறுதியான, மூடிய காலணிகளை அணிய வேண்டும்
• உள்ளூர் சமூகங்களும் யாத்ரீகர்களும் இந்த தளத்திற்கு அளிக்கும் மத முக்கியத்துவத்தை மதித்து, கண்ணியமாக உடை அணிய வேண்டும்
• தளத்திலிருந்து எந்தக் கற்களையும், செடிகளையும், பொருட்களையும் அகற்றுவதைத் தவிர்க்க வேண்டும்
• குறிப்பாக அதிக மழைக்குப் பின், பயணிப்பதற்கு முன் உள்ளூரில் சாலை நிலைமைகளை உறுதிப்படுத்திக் கொள்ள வேண்டும்

இந்த காடு சூழ்ந்த பள்ளத்தாக்கில் மொபைல் நெட்வொர்க் கவரேஜ் ஒழுங்கற்றதாக இருக்கலாம், எனவே கிளம்புவதற்கு முன் ஆஃப்லைன் வரைபடங்களைப் பதிவிறக்கம் செய்து கொள்ளுங்கள். ராமாயண பாதையை நன்கறிந்த ஒரு வழிகாட்டி, தளத்தின் குறைந்தளவிலான நேரடி விளக்கத்தால் வழங்க முடியாத அர்த்தமுள்ள பின்னணியை வழங்குகிறார்.