Древнее орошение

Мало какие инженерные достижения в древнем мире могут сравниться с тем, что ранняя сингальская цивилизация построила в засушливой зоне Шри-Ланки. Более пятнадцати веков взаимосвязанная сеть резервуаров, каналов и каскадных водохранилищ превращала сезонно выжженную землю в один из самых продуктивных рисоводческих регионов Азии. Понимание этой системы означает понимание основ сингальской культуры.

Почему древней Шри-Ланке требовалось орошение?

Арийская цивилизация сингалов, укоренившаяся после миграции из Индийского субконтинента примерно в V веке до нашей эры, заселила преимущественно Сухую зону — волнистые равнины Центрально-Северного региона (Раджарата) и Юго-Востока (Рухуна). Примерно семьдесят процентов общей площади острова приходится на эту зону. Хотя среднегодовое количество осадков в большей части Сухой зоны колеблется от пятидесяти до семидесяти пяти дюймов, они выпадают концентрированными залпами во время северо-восточного муссона, оставляя между ними длительные периоды засухи.

Рис, основная продовольственная культура, требует постоянного и обильного водоснабжения, особенно при выращивании в затопленных полях. Одних осадков было недостаточно для надежного удовлетворения этого спроса. Древние строители поэтому обратились к инженерным решениям: сбору дождевой воды в крупных наземных резервуарах и распределению ее по полям, расположенным на расстоянии многих километров, по тщательно выровненным каналам.

Как началась древняя система резервуаров?

Раннее орошение начиналось скромно. Первые поселения в Сухой зоне полагались на небольшие деревенские резервуары — известные в местном языке как вева — в сочетании с простыми земляными каналами. Это были не грандиозные проекты, а практичные решения, масштабированные под размер обслуживаемой деревни.

Со временем строители заметили, что, казалось бы, плоская местность Центральной провинции на самом деле слегка волнистая. Неглубокие долины, пролегающие между невысокими грядами, предлагали естественную геометрию для объединения нескольких резервуаров. Избыток воды из одного водохранилища можно было направить в следующий, расположенный ниже, создавая то, что археологи теперь называют каскадной системой небольших резервуаров. Сегодня в Шри-Ланке сохранилось около 10 000 деревенских резервуаров этого типа, многие из которых до сих пор используются для орошения окружающих рисовых полей.

Рисовое поле (кумбура) по-прежнему является центральным элементом деревенской жизни в Сухой зоне, а каскадный резервуар — причина его существования в ландшафтах, которые в противном случае были бы слишком сухими для риса.

Какие инженерные инновации сделали систему возможной?

По мере роста населения инженеры-ирригаторы разрабатывали все более сложные методы. Среди наиболее важных была бисокотува — шлюзовая камера, погруженная в основание плотинного вала, которая позволяла забирать воду из глубины под давлением, выпуская ее контролируемым, дозированным потоком. Это устройство предотвращало катастрофическое размывание, которое в противном случае разрушало земляные насыпи при быстром сбросе накопленной воды.

Градиенты каналов были рассчитаны с замечательной точностью. Дальние каналы, протяженностью в десятки километров, поддерживали уклоны, достаточно точные для перемещения воды со скоростью, которая транспортировала ил, не разрушая дно канала. Канал Jaya Ganga, соединяющий древнюю столицу Анурадхапура с отдаленными водохранилищами, часто приводится в качестве раннего примера этого мастерства в области геодезии.

Плотинные насыпи — дамбы — строились из уплотненной земли и укреплялись камнем в критических точках. Они были спроектированы достаточно широкими у основания, чтобы поглощать боковое давление воды, и многие из них сохранились до наших дней, выдержав более тысячи лет сезонных затоплений. Крупнейшие древние водохранилища, такие как Паракрама Самудра в Полоннаруве, хранили достаточно воды для орошения тысяч гектаров рисовых полей.

Какие были самые большие древние водохранилища?

Как поддерживалась и управлялась система?

Поддержание сети из тысяч водохранилищ и сотен километров каналов требовало организованного социального управления не меньше, чем инженерного мастерства. Древние хроники, такие как Махавамса, описывают королевские указы, требующие от общин сотрудничать в обслуживании резервуаров. Обязанности на уровне деревни — очистка каналов, ремонт дамб перед муссоном — были институционализированы в обычном праве.

Роль буддийского монастыря в этой системе не должна быть недооценена. Монастыри часто контролировали земли, прилегающие к резервуарам, обеспечивали организационную преемственность при смене династий, а в некоторых случаях спонсировали строительство новых водохранилищ. Переплетение ирригации, сельского хозяйства и тхеравадского буддизма формировало цивилизацию Шри-Ланки более тысячелетия.

Почему пришла в упадок древняя ирригационная система?

Начиная примерно с XIII века, повторные вторжения из Южной Индии, внутренние политические конфликты и перемещение власти сингалов на юг, во влажные холмистые районы, нарушили административные структуры, поддерживавшие в рабочем состоянии сеть резервуаров. Без согласованного обслуживания плотины разрушались, каналы заиливались, и Сухая зона постепенно обезлюдела. Малярия, которая процветает в стоячей воде, оставшейся после разрушенных резервуаров, усугубила запустение.

Европейские колониальные державы — сначала португальцы, затем голландцы и, наконец, британцы — обнаружили, что большая часть Сухой зоны находится в руинах. Британские колониальные инженеры в 19 веке начали систематическую программу восстановления, признав необычайную сложность того, что они обнаруживали. Эта реставрационная работа колониальной эпохи заложила основу для масштабных программ реабилитации ирригационных систем, которые продолжаются в Шри-Ланке и сегодня.

Что могут увидеть посетители от древней ирригации сегодня?

Самый простой способ познакомиться с древним наследием ирригации — посетить исторические города Культурного треугольника. В Полоннаруве Паракрама Самудра простирается до западного горизонта руин города, наглядно напоминая о том, что средневечная столица была неразрывно связана со своим водоснабжением. По нескольким восстановленным каналам и шлюзовым сооружениям можно прогуляться вдоль археологической зоны.

Плотина Ранденигала, современное продолжение этой древней традиции, иллюстрирует преемственность гидротехнической инженерии в Шри-Ланке — география, которая сделала древние резервуары жизнеспособными, продолжает формировать современное управление водными ресурсами.

Каскады резервуаров на уровне деревень лучше всего можно наблюдать в Северо-Центральной и Северо-Западной провинциях, где вева по-прежнему является социальным и сельскохозяйственным сердцем сельской жизни. Посещение этих резервуаров ранним утром — особенно в сухой сезон, когда уровень воды падает и становятся видны древние плотинные сооружения — предлагает непосредственное знакомство с инженерным искусством, возраст которого превышает две тысячи лет.

Как древнее орошение связано с экологией Шри-Ланки?

Одним из малоизвестных последствий древней системы резервуаров является их экологическая ценность. Резервуары создали постоянные пресноводные среды обитания в ландшафте, который в противном случае был бы сезонным. Сегодня несколько бывших ирригационных резервуаров охраняются как водно-болотные угодья и заповедники дикой природы. Резервуары Миннерия, Каудулла и Калавева привлекают большие стада слонов в сухой сезон, привлеченных водой и окружающими лугами, которые поддерживаются резервуарами. Древние гидроинженеры, какими бы ни были их намерения, случайно создали убежища, от которых сегодня зависит дикая природа Шри-Ланки.