Sobre esta experiência
O Passeio pela Cidade de Colombo é uma jornada privada de sete horas pela capital comercial do Sri Lanka, deslocando-se do antigo bairro colonial perto do porto até aos marcos culturais e religiosos dos bairros interiores da cidade. Um guia-motorista falante de inglês o recolhe do seu hotel em Colombo às 08:30 e permanece com você durante todo o dia, portanto não há ponto de encontro para encontrar nem grupo para acompanhar.
O passeio abre no Galle Face Green, um passeio à beira-mar de cinco hectares traçado em 1859 ao longo da costa do Oceano Índico. O local tem uma história ainda mais longa: os colonizadores holandeses o limparam primeiro para dar aos seus canhões uma linha de fogo clara, e os britânicos depois o transformaram no primeiro circuito de corridas de cavalos da cidade. Hoje é simplesmente o maior espaço aberto de Colombo, com o mar de um lado e um horizonte em mudança do outro. Nas proximidades, a Torre do Relógio do Forte de Colombo fica na junção onde a Rua Chatham encontra a Avenida Janadhipathi. A estrutura foi concluída em fevereiro de 1857 sob projeto de Emily Elizabeth Ward, esposa do então Governador, e atingiu 29 metros — por algum tempo o edifício mais alto da cidade. Começou a servir como farol em 1867 e permaneceu operacional nessa capacidade até 1952; agora é um monumento do patrimônio designado.
No centro da cidade, o Lago Beira é um corpo de água com um passado inusitadamente estratificado. Os colonizadores portugueses o criaram no século XVI como um fosso defensivo ao redor do seu assentamento, inicialmente o abastecendo com crocodilos para desencorajar intrusos. Os holandeses posteriormente o ampliaram e construíram ilhas artificiais; os britânicos finalmente o limparam para remo e iate. Hoje suas margens são ladeadas pelo Templo Gangaramaya, um dos locais religiosos mais visitados de Colombo. Fundado no final do século XIX, o templo é simultaneamente um lugar de culto, um museu, uma biblioteca, um centro de treinamento vocacional e uma instituição cultural cuja arquitetura extrai tradições do Sri Lanka, Tailândia, China e Índia. O museu dentro do complexo possui uma coleção abrangente — estátuas de Buda em muitos materiais, presas de marfim, manuscritos antigos, carros antigos, moedas e presentes oferecidos ao templo ao longo das gerações. Os ingressos de entrada para o Templo Gangaramaya estão incluídos no passeio.
A rota continua através do distrito de Colombo 7, onde o Parque Vihara Mahadevi — nomeado em homenagem à mãe do rei cingalês Dutugamunu — cobre aproximadamente 50 acres adjacentes ao Museu Nacional. O Museu Nacional foi estabelecido em 1877 e seu edifício de estilo italiano abriga artefatos abrangendo mais de dois mil anos da história do Sri Lanka: inscrições em rochas, regalia real, manuscritos em folhas de palmeira, moedas e objetos da era colonial, entre outros. Próximo, o Teatro Nelum Pokuna se apresenta como principal local de artes cênicas da cidade, seu edifício modelado para se assemelhar a uma flor de lótus em flor. O passeio também passa pela Rua York no Forte de Colombo, onde a arquitetura colonial britânica permanece largamente intacta, e para na Mesquita Dewatagaha, um dos locais muçulmanos de culto mais antigos e reverenciados da cidade.
O transporte durante todo o dia é em um veículo com ar condicionado, e a coleta e retorno ao hotel em Colombo estão inclusos. Calçado confortável para caminhar é aconselhável, pois alguns locais envolvem uma quantidade razoável de exploração a pé. Comida, bebidas, gorjetas e despesas pessoais não fazem parte do arranjo.
Na zona do antigo Forte, o roteiro passa também pelo farol de Colombo, pela cela onde os britânicos mantiveram preso Sri Wickrama Rajasinghe, o último rei de Kandy, e pela expansão sul do porto de Colombo, seguindo depois para o interior da cidade pelo Memorial de Guerra, pela Biblioteca Pública e pela Câmara Municipal de Colombo. Nas opções com ingressos, a entrada no Museu Nacional e no templo Gangaramaya está incluída, e todas as reservas incluem um litro de água mineral engarrafada por pessoa e todos os impostos e taxas de serviço.
