इस अनुभव के बारे में
कोलंबो सिटी टूर श्रीलंका की व्यावसायिक राजधानी के माध्यम से एक निजी, सात घंटे की यात्रा है, जो बंदरगाह के पास पुराने औपनिवेशिक क्षेत्र से शहर के अंतर्देशीय पड़ोस के सांस्कृतिक और धार्मिक स्थलों तक जाती है। एक अंग्रेजी बोलने वाला चालक-गाइड सुबह 08:30 पर आपके कोलंबो होटल से आपको लेता है और पूरे दिन आपके साथ रहता है, इसलिए कोई जॉइनिंग पॉइंट नहीं है और कोई समूह नहीं है जिसके साथ गति बनाए रखनी हो।
टूर गल्ले फेस ग्रीन पर खुलता है, एक पाँच हेक्टेयर का समुद्र तटीय प्रोमेनेड जो 1859 में हिंद महासागर के तट के साथ बनाया गया था। इस स्थान का इतिहास इससे भी लंबा है: डच उपनिवेशवादियों ने पहले इसे साफ किया ताकि उनकी तोपों को आग लगाने का स्पष्ट मार्ग मिले, और अंग्रेजों ने बाद में इसे शहर का पहला घुड़दौड़ सर्किट बनाया। आज यह सरलता से कोलंबो का सबसे बड़ा खुला स्थान है, एक ओर समुद्र है और दूसरी ओर बदलता हुआ क्षितिज है। पास में, कोलंबो फोर्ट क्लॉक टावर उस जंक्शन पर खड़ा है जहाँ चाथम स्ट्रीट जनाधिपति मवाथा से मिलती है। यह संरचना फरवरी 1857 में एमिली एलिजाबेथ वार्ड (तत्कालीन गवर्नर की पत्नी) के डिजाइन के अनुसार पूरी की गई थी, और 29 मीटर तक पहुंची — कुछ समय के लिए शहर की सबसे ऊंची इमारत। यह 1867 में प्रकाश स्तंभ के रूप में काम करने लगी और 1952 तक उस क्षमता में परिचालन रहा; अब यह एक निर्दिष्ट विरासत स्मारक है।
शहर के केंद्र में, बेइरा झील एक असामान्य रूप से स्तरित अतीत वाली एक जल निकाय है। पुर्तगाली उपनिवेशवादियों ने इसे 16वीं शताब्दी में अपनी बस्ती के चारों ओर एक रक्षा खाई के रूप में बनाया था, मूल रूप से इसे मगरमच्छों से भरा था ताकि घुसपैठियों को रोका जा सके। डचों ने बाद में इसे बड़ा किया और कृत्रिम द्वीप बनाए; अंग्रेजों ने अंततः इसे रोइंग और नौकायन के लिए साफ कर दिया। आज इसके किनारे गंगारामया मंदिर से घिरा हुआ है, जो कोलंबो में सबसे अधिक देखे जाने वाले धार्मिक स्थलों में से एक है। 19वीं शताब्दी के अंत में स्थापित, मंदिर एक साथ एक पूजा स्थल, एक संग्रहालय, एक पुस्तकालय, एक व्यावसायिक प्रशिक्षण केंद्र, और एक सांस्कृतिक संस्था है जिसकी वास्तुकला श्रीलंकाई, थाई, चीनी और भारतीय परंपराओं से प्रेरणा लेती है। परिसर के भीतर संग्रहालय एक विस्तृत संग्रह रखता है — कई सामग्रियों में बुद्ध की प्रतिमाएं, हाथी दांत के दांत, प्राचीन पांडुलिपियां, पुरानी कारें, सिक्के, और पीढ़ियों के दौरान मंदिर को प्रस्तुत किए गए उपहार। गंगारामया मंदिर के प्रवेश टिकट टूर द्वारा कवर किए जाते हैं।
मार्ग कोलंबो 7 जिले के माध्यम से जारी रहता है, जहाँ विहार महादेवी पार्क — सिंहली राजा दुतुगमुनु की माता के नाम पर — राष्ट्रीय संग्रहालय के आस-पास लगभग 50 एकड़ में फैला हुआ है। राष्ट्रीय संग्रहालय को 1877 में स्थापित किया गया था और इसकी इतालवी शैली की इमारत श्रीलंकाई इतिहास के दो हजार वर्षों से अधिक की कलाकृतियों को रखती है: पत्थर की खुदाई, शाही प्रतीक, ताड़ के पत्ते की पांडुलिपियां, सिक्के, और औपनिवेशिक काल की वस्तुएं उनके बीच हैं। पास में, नेलुम पोकुना थिएटर शहर का मुख्य प्रदर्शन कला स्थल है, इसकी इमारत एक खिलते हुए कमल के फूल जैसी दिखती है। यह टूर कोलंबो फोर्ट में यॉर्क स्ट्रीट के माध्यम से भी जाता है, जहां ब्रिटिश औपनिवेशिक वास्तुकला बड़े हिस्से में बरकरार रहती है, और देवताघ मस्जिद पर जाता है, जो शहर की सबसे पुरानी और सबसे सम्मानित मुस्लिम पूजा स्थलों में से एक है।
पूरे दिन का परिवहन एक वातानुकूलित वाहन में है, और कोलंबो के भीतर होटल पिक-अप और ड्रॉप-ऑफ शामिल हैं। आरामदायक चलने के जूते सलाह दिए जाते हैं, क्योंकि कुछ स्थलों में काफी मात्रा में पैदल अन्वेषण शामिल है। भोजन, पेय, ग्रैच्युटी, और व्यक्तिगत खर्च व्यवस्था का हिस्सा नहीं हैं।
पुराने फोर्ट इलाके में यह मार्ग कोलंबो लाइटहाउस, उस कोठरी, जहाँ अंग्रेज़ों ने कैंडी के अंतिम राजा श्री विक्रम राजसिंह को बंदी रखा था, और कोलंबो बंदरगाह के दक्षिणी विस्तार के पास से भी गुज़रता है; इसके बाद यह युद्ध स्मारक, सार्वजनिक पुस्तकालय और कोलंबो टाउन हॉल होते हुए शहर के भीतरी हिस्से की ओर बढ़ता है। टिकट वाले विकल्पों में राष्ट्रीय संग्रहालय और गंगारामया मंदिर दोनों का प्रवेश शामिल है, और हर बुकिंग में प्रति मेहमान एक लीटर बोतलबंद पानी तथा सभी कर और सेवा शुल्क शामिल हैं।
