Pełny tytuł tej pracy to Sinhala Consciousness in the Kandyan Period, a jej autorem jest historyk i antropolog Michael Roberts. Została opublikowana w Colombo przez Vijitha Yapa Publications i zawiera przedmowę Christophera Bayly'ego.
Książka ma długą historię powstania. Wyrosła z kursu, który Roberts prowadził na Uniwersytecie Peradeniya — „Nationalism and its Problems" — i została napisana jako odpowiedź na obszerną literaturę naukową, która bagatelizowała znaczenie zbiorowych tożsamości syngaleskiej i tamilskiej w stuleciach poprzedzających panowanie Brytyjczyków. Roberts zajmuje stanowisko przeciwne. Jego argumentem jest, że świadomość syngaleska — nie tylko kandyjska, zlokalizowana do królestwa i jego dworu — może być wyśledzana w okresie przed przybyciem Brytyjczyków i że dowody na to istnieją, jeśli jest się gotowym czytać na tyle szeroko.
To poszerzenie zakresu dowodów stanowi wiele z tego, co wyróżnia książkę. Obok dokumentów pisanych Roberts czerpie z archiwów ustnych, materiałów wizualnych i ikonicznych, tradycji dramatycznych oraz wierszy wojennych złożonych w epoce kandyjskiej. Rozdziały poruszają tożsamość syngaleską, jak pojawia się ona w różnych czasach i miejscach, ideologię polityczną królestwa kandyjskiego — do którego Roberts odnosi się, używając nazwy Sinhale — oraz postawy syngaleskie wobec Brytyjczyków.
To książka naukowa, a nie ogólna historia, i tak ją odebrano. Recenzując ją w piśmie Sunday Times, profesor Bertram Bastiampillai opisał pracę jako wymagającą i uznał, że Roberts w miejscach natężył źródła, z którymi pracował. Czytelnicy podchodzący do niej powinni oczekiwać zdecydowanej argumentacji, bliskiego zaangażowania z innymi historykami oraz chęci autora włączenia niekonwencjonalnego materiału do służby jako dowód.
Publiczność jest szczególna: studenci i naukowcy zajmujący się historią Sri Lanki, antropologią i badaniem nacjonalizmu, oraz czytelnicy ogólni z istniejącym zainteresowaniem królestwem kandyjskim i dłuższą historią tożsamości etnicznej i religijnej na wyspie. Każdy, kto śledzi debaty na temat tego, kiedy tożsamości syngaleska i tamilska przybrały obecne formy, znajdzie tu bezpośredni wkład w tę debatę, przedstawiony z jasnego stanowiska i broniony na długości.
Przeglądaj resztę naszej kolekcji książek.
