Wewurukannala Viharaya

Na południowej drodze przybrzeżnej między Matarą a Tangalle, niewielkie miasteczko Dikwella skrywa jeden z najbardziej poruszających buddyjskich świątyń Sri Lanki. Wewurukannala Viharaya przyciąga odwiedzających nie tylko swoją wielkością – siedzący Budda górujący nad otaczającym krajobrazem – ale także niezwykle żywymi scenami moralnymi, które można podziwiać w jej wewnętrznych galeriach. Niewiele świątyń w kraju wywiera tak samo silne wrażenie.

Co sprawia, że Wewurukannala Viharaya jest wyjątkowa?

Najbardziej charakterystyczną cechą viharayi jest jej kolosalny siedzący posąg Buddy, wznoszący się na wysokość około 160 stóp – mniej więcej ośmiopiętrowego budynku – co czyni go największym posągiem Buddy na Sri Lance. Uważa się, że posąg pochodzi z czasów panowania króla Radżadhi Radżasinhy (1782–1798), co dodaje miejscu historycznej głębi obok jego wizualnej dramatyczności.

Z kompleksu świątynnego składa się trzy wyraźnie oddzielone sekcje, przez które odwiedzający przechodzą kolejno, każda starsza lub bardziej rozbudowana od poprzedniej. Razem ilustrują zarówno tradycje artystyczne okresu Kandyańskiego, jak i pedagogiczną rolę, jaką odgrywała ikonografia świątynna w społecznościach Theravada buddyjskich.

Co można zobaczyć wewnątrz kompleksu świątynnego?

Najstarsza część kompleksu to tradycyjny budynek vihara, skromny w wystroju i interesujący głównie dla badaczy historii architektury religijnych obiektów południowej Sri Lanki.

W środkowej sekcji większość odwiedzających zwalnia tempo. Komnaty wypełniają naturalnej wielkości figury z gliny i tynku, przedstawiające męki, które czekają tych, którzy zbłądzili z drogi dharmy. Sceny są przedstawione z umysłem, w graficznych szczegółach: grzeszników widać tonących w wrzących kotłach, rozcinanych na pół lub poddawanych innym formom kary. Ikonografia pochodzi z opisów piekieł Theravada (niraya) i miała służyć jako narzędzie dydaktyczne dla wiernych, z których wielu było analfabetami. Efekt jest namacalny i zapadający w pamięć, o wiele bardziej niż sama pisana nauka.

Trzecia i ostatnia sekcja stawia odwiedzających twarzą w twarz z wielkim siedzącym Buddą. Posąg siedzi w pozycji dhyana mudra medytacyjnej absorpcji, a można wejść do jego wnętrza schodami, mijając ilustrowane panele przedstawiające sceny z opowieści Jataka – historie o poprzednich żywotach Buddy – na każdym poziomie.

Jak dojechać do Wewurukannala Viharaya z Matary?

Dikwella znajduje się około 15 mil (24 km) na wschód od Matary, wzdłuż nadmorskiej autostrady A2. Dojazd zwykle zajmuje od 30 do 40 minut, w zależności od natężenia ruchu. Z Galle należy liczyć około godzinę. W Dikwella nie ma dedykowanego dworca kolejowego, więc najbardziej praktycznym sposobem dojazdu jest samochód, taksówka lub tuk-tuk z Matary.

Jeśli łączysz świątynię z wycieczką po mieście Galle, Wewurukannala stanowi logiczny przystanek na powrocie na wschód wzdłuż wybrzeża.

Kiedy najlepiej odwiedzić Wewurukannala Viharaya?

Świątynia jest zazwyczaj otwarta dla zwiedzających przez cały dzień, a rano jest zwykle spokojniej niż po południu, kiedy przybywają grupy szkolne i zorganizowane wycieczki. Południowe wybrzeże znajduje się w strefie suchej od mniej więcej listopada do kwietnia, co sprawia, że ten okres jest najwygodniejszy do podróżowania w tej części wyspy. Niemniej jednak, do wnętrznych galerii można zajrzeć niezależnie od pogody.

W dni Poya (pełni księżyca) w świątyni obserwuje się zwiększoną aktywność religijną, co może być warte zobaczenia, jeśli interesuje Cię aktywna praktyka buddyjska, a nie tylko elementy architektoniczne i rzeźbiarskie.

Co powinni wiedzieć odwiedzający przed przyjazdem?

• Ubieraj się skromnie: ramiona i kolana powinny być zakryte. Sarongi są często dostępne do wypożyczenia przy wejściu.
• Zdejmuj obuwie przed wejściem do jakiegokolwiek budynku kultu.
• Fotografowanie jest na ogół dozwolone na terenie i w galeriach, choć grzecznością jest zapytanie w pobliżu miejsc aktywnego kultu.
• Za wstęp pobierana jest niewielka opłata od zagranicznych gości; potwierdź aktualne stawki na miejscu, ponieważ są one ustalane przez świątynię.
• Obrazy piekieł w środkowej sekcji mogą być niepokojące dla małych dzieci – warto wziąć to pod uwagę planując wizytę z rodziną.

Jak Wewurukannala wypada na tle innych ważnych buddyjskich miejsc na Sri Lance?

Kanoniczne buddyjskie zabytki Sri Lanki – Anuradhapura, Polonnaruwa, Dambulla – zwykle podkreślają starożytność i uznanie UNESCO. Wewurukannala oferuje coś komplementarnego: żywą świątynię, w której popularna sztuka religijna z XVIII i XIX wieku jest zachowana w swoim pierwotnym kontekście. Moralna ikonografia tutaj nie ma prawdziwego odpowiednika gdziekolwiek indziej na południu wyspy.

Dla podróżujących po południowym obwodzie wybrzeża, viharaya naturalnie łączy się z wizytami w Mulkirigala Rock Temple (około 15 km na północny zachód) i nadmorskimi krajobrazami wokół Tangalle na wschodzie.

Czy Wewurukannala Viharaya jest warta objazdu?

Dla każdego, kto interesuje się buddyzmem Sri Lanki, ludową sztuką religijną lub historią społeczną wyspy, odpowiedź brzmi tak. Sam siedzący Budda uzasadnia przystanek – ale to niepokojące dioramy w skali ludzkiej w środkowej galerii, które większość odwiedzających zapamiętuje na najdłużej. Świątynia nie znajduje się na trasie każdego przejeżdżającego przez południe autobusu wycieczkowego, co oznacza, że zachowuje autentyczność, której pozbawione są niektóre z bardziej zatłoczonych miejsc.