Kościół Wszystkich Świętych Galle Fort

Położona spokojnie wśród brukowanych uliczek wpisanego na Listę UNESCO Fortu Galle, kościół All Saints' jest jednym z najdoskonalszych przykładów kolonialnej architektury kościelnej w Prowincji Południowej. Został poświęcony w 1871 roku po około trzech latach budowy, a budynek nieprzerwanie służy swojej kongregacji od ponad 150 lat i pozostaje dziś aktywnym miejscem kultu anglikańskiego.

Kto zaprojektował kościół Wszystkich Świętych i kiedy został zbudowany?

Kościół został zaprojektowany przez Jamesa George’a Smither’a, architekta rządowego, którego prace ukształtowały krajobraz cywilny kolonialnej Cejlonu. Budowa rozpoczęła się w 1868 roku i została ukończona w 1871 roku, a materiały budowlane pochodziły głównie z lokalnego kamienia – praktyczny wybór, który nadaje budowli ciepły, piaskowy odcień, odmienny od tynkowanych kościołów w Colombo.

Smither posłużył się słownictwem neogotyckim, które było modne w całym Imperium Brytyjskim w tamtym czasie: spiczastymi łukami, wyraźną wieżą dzwonną i lancetowymi proporcjami, które przyciągają wzrok ku górze. Rezultat z pewnością wpisuje się w krajobraz uliczny fortu, nie przytłaczając otaczających go budynków z czasów holenderskich.

Co można zobaczyć wewnątrz kościoła Wszyscy Święci?

Wnętrze nagradza powolną wizytę. Nawa wyłożona jest ławkami wykonanymi z lokalnego drewna, których usłojenie i patyna świadczą o pokoleniach użytkowania. Rzeźbiony drewniany ołtarz na wschodnim końcu jest jednym z najpiękniejszych przykładów kościelnego stolarskiego rzemiosła z okresu kolonialnego w południowej Sri Lance.

Barwne witraże są być może najczęściej fotografowanym elementem. Każdy panel przedstawia scenę biblijną, a w słoneczny poranek kolorowe światło, które rzucają na kamienną posadzkę, tworzy atmosferę zarówno kontemplacyjną, jak i wizualnie uderzającą. Kilka z witraży zostało zamontowanych jako pomniki upamiętniające wybitnych brytyjskich mieszkańców — przypominając, że kościół pełnił funkcję społecznego i duchowego filaru społeczności kolonialnej.

Marmurowe tablice ścienne rozszerzają tę upamiętniającą rolę. Zawierają imiona, stopnie i daty śmierci brytyjskich oficerów, administratorów i kupców, którzy spędzili swoją karierę – a w wielu przypadkach ostatnie lata życia – w Galle. Przeczytane razem, tablice tworzą nieumyślny obraz historii społecznej fortu w XIX wieku.

Czy kościół Wszystkich Świętych nadal służy jako miejsce kultu?

Tak. Nabożeństwa niedzielne odbywają się regularnie, a kościół utrzymuje niewielką, ale aktywną społeczność, składającą się zarówno z mieszkańców, jak i ekspatów. Odwiedzający, którzy przybywają poza godzinami nabożeństw, są zazwyczaj mile widziani w nawie, choć grzecznością jest zapytanie przy wejściu i przestrzeganie odpowiedniego stroju — zakryte ramiona i kolana są wskazane.

Fotografowanie wewnątrz jest zazwyczaj dozwolone, gdy kościół nie jest używany do nabożeństwa, ale używanie lampy błyskowej w pobliżu witraży i ołtarza jest odradzane.

Jak kościół Wszyscy Święci wpisuje się w krajobraz uliczny Fortu Galle?

Całość Fortu Galle została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO za wyjątkowy sposób, w jaki zachowano holenderskie i brytyjskie warstwy kolonialne wciąż funkcjonującym miejskim środowisku. Kościół Wszystkich Świętych reprezentuje brytyjski wkład kościelny w tę warstwową historię, uzupełniając wcześniejszy Holenderski Kościół Reformowany (Groote Kerk), który pochodzi z końca XVII wieku. Oba budynki, choć zbudowane pod rządami różnych imperiów i w różnych językach architektonicznych, razem ilustrują cztery wieki europejskiej okupacji fortu.

Latarnia morska w Galle, stare holenderskie fortyfikacje i główna brama fortu znajdują się w zasięgu krótkiego spaceru, co ułatwia zwiedzanie wszystkich tych miejsc podczas jednej wycieczki trwającej pół dnia.

Kiedy najlepiej odwiedzić kościół Wszystkich Świętych?

Kościół można zwiedzać przez cały rok. Fort Galle najlepiej zwiedzać rano, przed rozpoczynającym się w południe upałem i zanim aleje wypełnią się jednodniowymi wycieczkami. Światło wpadające przez witraże jest najbardziej nastrojowe w godzinach przedpołudniowych, mniej więcej między 9 a 11.

Pora suchszą w Prowincji Południowej przypada mniej więcej od grudnia do kwietnia, co pokrywa się również ze szczytem sezonu turystycznego. Wizyta w miesiącach przejściowych — maju lub październiku — zazwyczaj oznacza mniejsze tłumy i niższe ceny zakwaterowania w forcie, bez znaczącego pogorszenia pogody.

Jak dojechać do kościoła Wszystkich Świętych z Colombo lub innych części Sri Lanki?

Fort Galle znajduje się w odległości około 120 km na południe od Colombo, wzdłuż Southern Expressway (E01), a podróż prywatnym samochodem trwa mniej więcej dwie godziny w normalnych warunkach. Popularną i malowniczą alternatywą jest pociąg dalekobieżny ze stacji kolejowej Colombo Fort do Galle; trasa przebiega wzdłuż wybrzeża przez większą część drogi, a podróż trwa około dwóch i pół do trzech godzin, w zależności od połączenia.

W obrębie fortu, do kościoła Wszech Świętych najlepiej dotrzeć pieszo. Pojazdy prywatne mogą parkować w pobliżu bram fortu, a tuk-tuki są powszechnie dostępne na krótką trasę z dworca kolejowego w Galle do wejścia na fort. Po wejściu w stare mury, kościół jest dobrze oznakowany i łatwo go znaleźć przy Church Street.

Co jeszcze warto zobaczyć w pobliżu kościoła Wszystkich Świętych?

• Holenderski Kościół Reformowany (Groote Kerk) — najstarszy kościół protestancki na Sri Lance, sięgający początkowo roku 1640, z przebudowaną nawą z 1752 roku.
• Latarnia Morska w Galle — najstarsza działająca latarnia morska na Sri Lance, widoczna z murów obronnych oddalonych o krótki spacer.
• Bastiony i mury Fortu Galle – ciągły obwód bastionów i murów oferujący widoki na morze oraz możliwość zapoznania się z militarną inżynierią fortu.
• Muzeum Fortu Galle — niewielka kolekcja obejmująca okres portugalski, holenderski i brytyjski fortu, mieszcząca się w odrestaurowanym budynku kolonialnym.
• Madu Ganga wetlands — położone około 20 km na północ od Galle, safari rzeczne Madu stanowią logiczny dodatek do półdniowej wycieczki dla gości, którzy mają więcej czasu na południu.

Praktyczne informacje dla gości

Kościół Wszystkich Świętych nie jest monumentalną katedrą – i to stanowi część jego uroku. To dobrze zaprojektowany, starannie zbudowany kościół kolonialny, który przetrwał imperium, które go ufundowało, i nadal służy zarówno swoim wiernym, jak i podróżnikom, którzy wchodzą z pełnych słońca ulic fortu w poszukiwaniu chłodniejszej, spokojniejszej chwili.