1839年の春、インダス川方面軍が初めてアフガニスタンに侵攻した。
1万4000人の東インド会社のセポイ（現地人傭兵）を含む約2万人の兵士が、3万8000人のインド人従軍民を伴って同国に雪崩れ込み、シャー・シュジャー・ウル＝ムルクを王位に復位させた。しかし2年間の占領の後、ジハードの呼びかけに応えて立ち上がったアフガニスタンの民衆により、国は激しい反乱の炎に包まれた。
東インド会社の部隊は山の吹き溜まりの雪の中を退却し、アフガンの部族民によって完膚なきまでに敗走させられた。それは19世紀最大の軍事的屈辱であった。忘れ去られたアフガニスタンとインドの史料を駆使したウィリアム・ダルリンプルの見事な再話は、イギリス最大の帝国的惨事を描き、植民地の野心と文化の衝突、愚かさと傲慢さを浮き彫りにする力強い寓話である。
『Return of a King』は、最も切迫し、最も重要な歴史書である。
ペーパーバック。/ Bloomsbury
コロンボ、ゴール・ロードのBarefoot Bookshopより提供。
