En la primavera de 1839, el Ejército del Indo invadió Afganistán por primera vez.
Casi 20.000 soldados —incluidos 14.000 cipayos de la Compañía de las Indias Orientales, acompañados por 38.000 seguidores de campamento indios— irrumpieron en el país y restablecieron a Shah Shuja ul-Mulk en el trono. Pero tras dos años de ocupación, el país estalló en una rebelión violenta cuando el pueblo afgano se levantó respondiendo al llamado a la yihad.
Las tropas de la Compañía de las Indias Orientales se retiraron a través de ventisqueros de montaña y fueron completamente derrotadas por los miembros de las tribus afganas: fue la mayor humillación militar del siglo XIX. Recurriendo a una serie de fuentes afganas e indias olvidadas, la magistral narración de William Dalrymple del mayor desastre imperial de Gran Bretaña es una poderosa parábola de la ambición colonial y del choque cultural, de la necedad y la arrogancia.
Return of a King es historia en su forma más urgente e importante.
Tapa blanda./ Bloomsbury
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