In het voorjaar van 1839 viel het Leger van de Indus Afghanistan voor het eerst binnen.
Bijna 20.000 manschappen—waaronder 14.000 sepoys van de East India Company, vergezeld van 38.000 Indiase kampvolgers—stroomden het land binnen en herstelden Shah Shuja ul-Mulk op de troon. Maar na twee jaar bezetting explodeerde het land in gewelddadige opstand toen het Afghaanse volk opstond in antwoord op de oproep tot jihad.
De troepen van de East India Company trokken zich terug door sneeuwduinen in de bergen en werden volledig in de pan gehakt door Afghaanse stamleden—het was de grootste militaire vernedering van de negentiende eeuw. Aan de hand van een reeks vergeten Afghaanse en Indiase bronnen is William Dalrymple's meesterlijke hervertelling van Groot-Brittanniës grootste imperiale ramp een krachtige parabel van koloniale ambitie en culturele botsing, dwaasheid en hoogmoed.
Return of a King is geschiedenis op haar meest urgente en belangrijke manier.
Paperback./ Bloomsbury
Geleverd door de Barefoot Bookshop, Galle Road, Colombo.
