1839 के वसंत में, सिंधु की सेना ने पहली बार अफ़ग़ानिस्तान पर आक्रमण किया।
लगभग 20,000 सैनिक--जिनमें ईस्ट इंडिया कंपनी के 14,000 सिपाही तथा 38,000 भारतीय शिविर-अनुयायी शामिल थे--देश में घुस आए और शाह शुजा उल-मुल्क को पुनः सिंहासन पर बिठाया। लेकिन दो वर्षों के कब्ज़े के बाद, देश हिंसक विद्रोह में भड़क उठा, क्योंकि अफ़ग़ान जनता जिहाद के आह्वान के उत्तर में उठ खड़ी हुई।
ईस्ट इंडिया कंपनी की सेना पर्वतीय बर्फ़ के बहावों से होकर पीछे हटी और अफ़ग़ान कबीलों द्वारा पूरी तरह पराजित कर दी गई--यह उन्नीसवीं सदी का सबसे बड़ा सैन्य अपमान था। विस्मृत अफ़ग़ान और भारतीय स्रोतों की एक शृंखला का प्रयोग करते हुए, विलियम डैलरिम्पल की ब्रिटेन की सबसे बड़ी साम्राज्यवादी आपदा की श्रेष्ठ पुनर्कथन औपनिवेशिक महत्वाकांक्षा और सांस्कृतिक टकराव, मूर्खता और अहंकार की एक सशक्त दृष्टांत-कथा है।
रिटर्न ऑफ़ ए किंग इतिहास की सबसे ज़रूरी और महत्वपूर्ण कृति है।
पेपरबैक/ ब्लूम्सबरी
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