Sentiero Mulawella

La Mulawella Trail, anche detta Moulawella, è la salita di mezza giornata della Sinharaja Rain Forest. Inizia dall'ingresso di Kudawa e sale circa 400 m fino a una vetta rocciosa a circa 760 m, passando da una foresta tagliata negli anni Settanta a una foresta mai toccata. È la scelta migliore se avete una mattinata a Kudawa, ed è molto meglio documentata rispetto alla più lunga Sinhagala Trail.

Quanto è lunga la Mulawella Trail?

Circa 4 km all'andata, o circa 8 km andata e ritorno. Abbiamo misurato questo sul sentiero mappato in OpenStreetMap, usando i dati di elevazione per le altezze, quindi è una figura su mappa piuttosto che un rilievo sul campo. I 2,4 km spesso citati sono troppo brevi per una camminata dal parcheggio di Kudawa.

Qual è il percorso della Mulawella Trail?

Queste distanze sono calcolate dal parcheggio di Kudawa. Le altezze sono approssimative.

La cima è una roccia aperta con un vento forte, e diventa scivolosa con la pioggia. I camminatori descrivono anche una piccola cascata e un ruscello lungo il percorso.

Che foresta attraversa il sentiero?

Nel 1987, botanici dell'Università di Peradeniya pubblicarono una guida a questo sentiero con 12 punti di sosta, seguendo un sentiero di strascico abbandonato dopo il taglio intorno al 1975-1977 e proseguendo in foresta indisturbata. Descriveva un circuito di 1,5 a 2 ore e non menzionava una vetta, quindi la camminata odierna verso la cima potrebbe non seguirla esattamente. Quarant'anni dopo, spiega ancora quello che state guardando.

• Vecchi spazi di taglio: terreno aperto dove i rattani si arrampicano e un arbusto diffuso si è insediato dopo l'asportazione degli alberi.
• Le sponde umide: piante carnivore e orchidee di bambù all'aperto, felci arboree su una sponda umida, e cardamomo selvatico un tempo raccolto dai villici.
• Ruscello Halmandiya Dola: una volta l'approvvigionamento idrico per la stazione sul campo, con la pianta-formica Humboldtia laurifolia accanto ad esso.
• Foresta intatta: foresta stratificata di Mesua e Shorea con chiome a circa 25-30 m, Mesua nagassarium radicata quasi su roccia nuda, e il molto raro calamandro, Diospyros quaesita.

La stessa guida rilevò 23-25 °C e oltre il 90% di umidità dentro la foresta. Un sondaggio successivo lungo il ruscello registrò 63 specie di felci, il 22% di esse endemiche.

Quale fauna potreste vedere?

I record legati a questo sentiero stesso sono pochi, quindi trattate questo come una possibilità. Una coppia di Sri Lanka Wood Pigeons è stata vista mentre si alimentava su di esso nel 2005. Sulla sezione iniziale condivisa e intorno al Research Centre, gli ornitologi segnalano regolarmente la Sri Lanka Blue Magpie, il Spot-winged Thrush e gli stormi misti di specie che rendono Sinharaja famosa tra gli ornitologi.

Perché la foresta qui è parzialmente tagliata?

L'estrazione di legname per il compensato fu autorizzata nel 1968, e circa 1.400 ettari della foresta occidentale furono selettivamente tagliati negli anni Settanta, con il Research Centre come centro dell'operazione. Il taglio fu vietato nel 1977 dopo l'opposizione pubblica. Sinharaja divenne una Riserva della Biosfera nel 1978, e un'Area Selvaggia Patrimonio Nazionale e Patrimonio dell'Umanità nel 1988. In questa camminata potete vedere personalmente la differenza tra i due tipi di foresta.

Quali sono le regole e i costi?

• Guida: una guida è obbligatoria. Arrangiatevi presso la biglietteria di Kudawa o attraverso il vostro alloggio. I rapporti sono discordanti sul fatto che il biglietto includa la guida, quindi chiedete al cancello.
• Biglietto: gli adulti stranieri hanno segnalato di aver pagato circa LKR 2.700 nel 2024 e 2025. Le figure più recenti variano ampiamente e nessuna tabella ufficiale potrebbe essere verificata, quindi confermate il prezzo e portate contanti in rupie.
• Orari: il cancello apre circa alle 06:00-06:30, con gli ultimi biglietti segnalati circa alle 16:30. Gli uccelli sono più attivi al mattino presto, quindi iniziate all'apertura se potete.
• Chiusure: l'ingresso di Kudawa è stato chiuso dal 10 al 15 aprile 2026, quindi verificate prima di partire.
• La legge: secondo il National Heritage Wilderness Areas Act del 1988, non dovete raccogliere piante, disturbare animali, inquinare acqua o portare fuoco. La sanzione può essere una multa, fino a sei mesi di carcere, o entrambi.

Come dovreste prepararvi?

• Sanguisughe: aspettatevele. Le calzette anti-sanguisuga sono vendute all'ingresso, e anche queste non fermano ogni sanguisuga. Indossate pantaloni lunghi e scarpe chiuse.
• Acqua: portate almeno 1,5 litri per persona.
• Pioggia: non c'è un mese affidabilmente secco. Da gennaio a marzo è il consiglio usuale e da agosto a settembre la seconda scelta. Evitate la roccia della vetta durante piogge intense.
• Serpenti: una vipera verde è stata vista accanto a un sentiero di Kudawa nel marzo 2025. Non esiste un antivelenico per la vipera con gobba e il suo veleno può danneggiare i reni, quindi qualsiasi morso di serpente richiede cure ospedaliere, anche se sembra minore.

Colombo a Kudawa è circa 155-160 km e impiega circa 4-4,5 ore su strada, attraverso Ratnapura, Kalawana e Weddagala, quindi una notte vicino a Kudawa rende possibile una partenza presto al mattino.