Sentier Mulawella

Le Mulawella Trail, aussi orthographié Moulawella, est la randonnée demi-journée dans la Sinharaja Rain Forest. Elle commence à l'entrée de Kudawa et monte environ 400 m jusqu'à un pic rocheux à environ 760 m, passant d'une forêt qui a été exploitée dans les années 1970 à une forêt qui ne l'a jamais été. C'est le meilleur choix si vous n'avez qu'une matinée à Kudawa, et c'est beaucoup mieux documenté que le plus long Sinhagala Trail.

Quelle est la durée du Mulawella Trail ?

Environ 4 km par trajet, soit environ 8 km aller-retour. Nous avons mesuré cela sur le sentier cartographié dans OpenStreetMap, en utilisant les données d'altitude pour les hauteurs, donc c'est une figure cartographique plutôt qu'une mesure de terrain. Les 2,4 km souvent cités sont trop courts pour une marche depuis le parking de Kudawa.

Quel est l'itinéraire du Mulawella Trail ?

Ces distances sont depuis le parking de Kudawa. Les altitudes sont approximatives.

Le sommet est une roche à découvert avec un vent fort, et il devient glissant sous la pluie. Les marcheurs décrivent aussi une petite cascade et un ruisseau en chemin.

Quel type de forêt le sentier traverse-t-il ?

En 1987, des botanistes de l'Université de Peradeniya ont publié un guide de ce sentier avec 12 points d'arrêt, suivant une piste de débardage abandonnée après l'exploitation forestière vers 1975 à 1977 et se poursuivant dans une forêt non perturbée. Il décrivait un circuit de 1,5 à 2 heures et ne mentionne pas de pic, de sorte que la marche actuelle jusqu'au sommet ne le suivre peut-être pas exactement. Quarante ans plus tard, il explique toujours ce que vous regardez.

• Anciennes clairières d'exploitation : sol à découvert où les rotin grimpent et un arbuste à feuilles étalées s'est installé après que les arbres aient été enlevés.
• Les rives humides : plantes à urnes et orchidées de bambou en plein air, fougères arborescentes sur une rive humide, et cardamome sauvage autrefois récoltée par les villageois.
• Ruisseau Halmandiya Dola : autrefois approvisionnement en eau de la station de terrain, avec la plante-fourmi Humboldtia laurifolia à côté.
• Forêt non exploitée : forêt en couches de Mesua et Shorea avec des couronnes d'environ 25 à 30 m, Mesua nagassarium enraciné presque sur la roche nue, et le très rare calamandre, Diospyros quaesita.

Le même guide a mesuré 23 à 25 °C et plus de 90 % d'humidité à l'intérieur de la forêt. Une enquête ultérieure le long du ruisseau a enregistré 63 espèces de fougères, dont 22 % sont endémiques.

Quelle faune pourriez-vous voir ?

Les données liées à ce sentier lui-même sont peu nombreuses, donc traitez cela comme ce qui est possible. Une paire de Pigeons des bois du Sri Lanka a été vue s'alimentant dessus en 2005. Sur la section première partagée et autour du centre de recherche, les ornithologues signalent régulièrement la Pie-bleue du Sri Lanka, la Grive à ailes ponctuées et les vols multi-espèces qui font la célébrité de Sinharaja parmi les ornithologues.

Pourquoi la forêt ici est-elle partiellement exploitée ?

L'extraction du bois pour le contreplaqué a été autorisée en 1968, et environ 1 400 hectares de la forêt occidentale ont été sélectivement exploités dans les années 1970, avec le centre de recherche comme centre de l'opération. L'exploitation forestière a été interdite en 1977 après une opposition publique. Sinharaja est devenue une Réserve de biosphère en 1978, et une Zone sauvage du patrimoine national et site du patrimoine mondial en 1988. Sur cette marche, vous pouvez voir par vous-même la différence entre les deux types de forêt.

Quelles sont les règles et les frais ?

• Guide : un guide est requis. Arranges-en un au bureau des tickets de Kudawa ou par l'intermédiaire de votre lodge. Les rapports divergent sur le fait que le ticket inclut le guide, alors demandez à la porte.
• Billet : les adultes étrangers ont signalé payer environ LKR 2 700 en 2024 et 2025. Les chiffres plus récents varient considérablement et aucun tableau officiel n'a pu être vérifié, donc confirmez le prix et apportez de l'argent comptant en roupies.
• Heures : la porte ouvre environ 06:00 à 06:30, avec les derniers billets signalés environ 16:30. Les oiseaux sont les plus actifs tôt, alors commencez à l'ouverture si vous le pouvez.
• Fermetures : l'entrée de Kudawa a été fermée du 10 au 15 avril 2026, alors vérifiez avant de vous déplacer.
• La loi : en vertu de la Loi de 1988 sur les zones sauvages du patrimoine national, vous ne devez pas collecter de plantes, déranger les animaux, polluer l'eau ou transporter du feu. La pénalité peut être une amende, jusqu'à six mois de prison, ou les deux.

Comment devriez-vous vous préparer ?

• Sangsues : attendez-vous à les rencontrer. Des chaussettes anti-sangsues sont vendues à l'entrée, et même celles-ci n'arrêtent pas chaque sangsue. Portez un pantalon long et des chaussures fermées.
• Eau : apportez au moins 1,5 litre par personne.
• Pluie : il n'y a pas de mois sèchement fiable. Janvier à mars est le conseil habituel et août à septembre le deuxième choix. Évitez la roche du sommet sous une forte pluie.
• Serpents : une vipère verte a été vue à côté d'un sentier de Kudawa en mars 2025. Il n'y a pas d'antivenin pour la vipère à bosse et son venin peut endommager les reins, donc toute morsure de serpent nécessite des soins hospitaliers, même si elle semble mineure.

Colombo à Kudawa est environ 155 à 160 km et prend environ 4 à 4,5 heures par la route, via Ratnapura, Kalawana et Weddagala, donc une nuit près de Kudawa rend un départ précoce possible.